- Blue Origin strebt danach, die Erststufe seiner New Glenn-Rakete zu landen und wiederzuverwenden, um Missionskosten zu senken. Vor dem ersten Testflug später in diesem Jahr hat Blue Origin ein Video veröffentlicht, das einen Test der Landebeine der New Glenn zeigt. Die Rückführung der New Glenn wird eine weitaus kompliziertere Operation sein als bei der New Shepard, da sie eine größere zweistufige Maschine ist. In den kommenden Jahren soll die New Glenn bis zu 27 Missionen durchführen, darunter der Start von Kuiper-Internetsatelliten und Mondmissionen. Erwartet wird, dass der Jungfernflug der New Glenn nicht vor dem 29. September 2024 stattfinden wird.
Blue Origin strebt danach, dem Beispiel von SpaceX zu folgen, indem es die Erststufe seiner neuen Rakete, der New Glenn, landet. Durch die Rückführung des Erststufen-Boosters nach dem Aussetzen der Oberstufe in den Orbit kann dieser für mehrere Flüge wiederverwendet werden, was die Missionskosten erheblich reduziert.
Vor dem ersten Testflug später in diesem Jahr hat Blue Origin ein kurzes Video veröffentlicht, das einen Test der Landebeine zeigt, die an der Erststufe der New Glenn angebracht werden. Es zeigt, wie die Beine in den letzten Momenten vor der Landung am Sockel der Rakete hervortreten. „Wir haben kürzlich den Erststufentest von New Glenns sechs Landebeinen abgeschlossen – ein wichtiger Bereich für die Wiederverwendbarkeit, der die Zugangskosten zum Weltraum senkt“, sagte das von Jeff Bezos geführte Raumfahrtunternehmen in einem Beitrag auf X (ehemals Twitter). „Das Landegestell verstaut sich während des Fluges im Inneren der Rakete und wird ausgefahren, wenn der Booster sanft auf unserem Landeschiff im Meer landet.“
Die Komplexität der New Glenn-Rakete
Blue Origin landet bereits seine New Shepard-Rakete kurz nach dem Start, aber die Rückführung der New Glenn wird eine weitaus kompliziertere Operation sein. Das liegt daran, dass die New Shepard ein einstufiges suborbitales Fahrzeug ist, während die New Glenn eine wesentlich größere zweistufige Maschine ist, die wesentlich höher fliegen wird als die New Shepard. Blue Origins neue Rakete, die im Februar auf einer Startrampe des Kennedy Space Centers stand, ist ungefähr 98 Meter hoch. Dazu gehört eine sieben Meter große Nutzlastverkleidung, die doppelt so groß ist wie herkömmliche Fünf-Meter-Klasse kommerzieller Startsysteme und von der Firma als „groß genug, um drei Schulbusse zu transportieren“ beschrieben wird.
Die New Glenn soll in den kommenden Jahren für bis zu 27 Missionen eingesetzt werden, um die Kuiper-Internetsatelliten von Amazon in einer ähnlichen Initiative wie Starlink zu starten. Sie wird auch Satelliten für kommerzielle Kunden und andere Organisationen einsetzen, wobei auch Mondmissionen Teil des Plans sind.
Zukunftsvisionen und Missionen
Nach mehreren Verzögerungen wird erwartet, dass der Jungfernflug der New Glenn nicht vor dem 29. September 2024 stattfinden wird, um eine Mars-Mission zu unterstützen. Jeff Bezos gründete Blue Origin im Jahr 2000, inspiriert von seiner Vision, die Menschheit über den Planeten Erde hinaus zu erweitern. Mit steigenden Ambitionen und beeindruckenden technologischen Fortschritten könnte Blue Origin schon bald eine führende Rolle in der privaten Raumfahrtindustrie übernehmen.
Das Unternehmen hat sich mittlerweile von reinen suborbitalen Flügen zu umfassenderen Missionen entwickelt, die verschiedene Aspekte der Raumfahrt umfassen. Ob es darum geht, internetfähige Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen oder die Menschheit zurück zum Mond zu führen, Blue Origin steht an der Schwelle zu zahlreichen epochalen Projekten.
