- Etwa 12.000 Gebäude wurden bei den Palisades- und Eaton-Bränden zerstört. Angesichts des Klimawandels wird die Frage aufgeworfen, ob der Wiederaufbau in gefährdeten Gebieten sinnvoll ist. Kontrollierte Brände und Pufferzonen können die Feuergefahr reduzieren. Parks und Pufferzonen dienen als Barrieren gegen die Ausbreitung von Feuern. Bürgermeisterin Bass hat Maßnahmen zur Beschleunigung des Wiederaufbaus von Los Angeles verabschiedet.
Während weiterhin Häuser in Los Angeles den Flammen zum Opfer fallen, haben die Verantwortlichen bereits mit der Planung für den Wiederaufbau der Stadt begonnen. Angesichts des immensen Ausmaßes der Zerstörung scheint die Aufgabe gigantisch. Schätzungen zufolge wurden etwa 12.000 Gebäude bei den Palisades- und Eaton-Bränden, die noch nicht eingedämmt sind, zerstört. Diese Brände könnten zu den kostspieligsten in der Geschichte der Vereinigten Staaten gehören. Doch mit steigenden Risiken durch den Klimawandel wird die Frage laut, ob es überhaupt sinnvoll ist, in gefährdeten Gebieten wiederaufzubauen.
Eine neue Vision für den Wiederaufbau
Im November 2018 vernichtete das Camp Fire den Großteil der nördlichen kalifornischen Stadt Paradise und forderte 85 Menschenleben. Heute lebt dort nur noch ein Drittel der ursprünglichen Bevölkerung, aber die Stadt bemüht sich um einen Wiederaufbau, der künftige Feuer weniger zerstörerisch machen soll. “Die Zeit der reinen Feuerbekämpfung ist vorbei, vor allem, wenn ein Brand einmal ausgebrochen ist”, erklärt Dan Efseaff. Er arbeitet beim Paradise Recreation and Park District und war nur ein Jahr vor dem verheerenden Feuer dort tätig geworden.
Eine Möglichkeit, die Ausbreitung und Intensität von Feuern zu verringern, besteht darin, die verfügbare Brandlast zu reduzieren. Dies kann durch kontrollierte Brände, das Zurückschneiden von Büschen und das Weidenlassen von Tieren erfolgen. Waldwege bieten den Behörden Zugang zur Verwaltung von Brennmaterial und bilden eine vegetative Barriere, die Feuer verlangsamt. Sie dienen zudem, wie beim Camp Fire, als Rettungswege für Notfälle.
Zukunftsweisende Strategien
Neben der Reduzierung von Brennmaterial und der Anlage von Waldwegen denken die Bewohner auch über die zukünftige Bebauung und deren Umgebung nach. Wohnhäuser sollen nicht mehr direkt an Waldgebieten grenzen, sondern durch Pufferzonen abgeschirmt werden. Solche Zonen sind bewirtschaftete Bereiche, die die Distanz zwischen Häusern und Hochrisikogebieten vergrößern. Diese Schutzbereiche erleichtern Feuerwehrleuten den Zugang und die Verteidigung von Häusern.
Parks spielen eine zentrale Rolle bei der Feuerabwehr. Offene Flächen wie gepflegte Parks enthalten weniger Brennmaterial, bremsen Feuer ab und verhindern ihre Ausbreitung. Während des Camp Fires suchten etwa 80 bis 120 Bewohner von Paradise Schutz im Pavillon des benachbarten Bille Parks. Seit dem Feuer entfernen Efseaffs Teams im Park Sträucher und kleine Bäume, die das Feuer auf größere Bäume übertragen könnten, um sowohl den Schutz als auch das subjektive Sicherheitsempfinden zu erhöhen.
Veränderungen im städtischen Raum
Es gibt verschiedene Arten von Pufferzonen, wie Max Moritz, Wildfeuer-Spezialist an der UC Santa Barbara, betont. Weinberge, Golfplätze, Baseballfelder und öffentliche Parks können als weniger brennbare Barrieren dienen, um die Ausbreitung von Bränden in Wohngebiete zu verhindern oder zu verlangsamen. Gelangen Feuer in städtisch dichte Gebiete, drohen ganze Blocks in Flammen aufzugehen, wie es in den nördlichen und östlichen Vierteln von Los Angeles vorkam.
Die Planung des Wiederaufbaus in Los Angeles wird nicht bei null beginnen. Bereits bestehende Straßen, Infrastrukturen und Grundstücke werden die Art und Weise des Wiederaufbaus beeinflussen. Einige Einwohner wollen möglicherweise sofort auf ihrem alten Grundstück neu bauen, während andere bereit sein könnten, ihr Land zu verkaufen, um Pufferzonen zu schaffen.
Am 13. Januar verabschiedete Bürgermeisterin Bass eine Anordnung, die den Wiederaufbau “gleichartig” beschleunigt und diese Vorhaben von Bewertungen ausnimmt, die den Fortschritt verzögern könnten. Gouverneur Newsom hat zudem die Genehmigungsverfahren im Rahmen des kalifornischen Umweltgesetzes erleichtert, um den Wiederaufbau zu beschleunigen.
Wegweisende Perspektiven
Letztlich ist die Art und Weise, wie Los Angeles seinen Wiederaufbau gestaltet, eine Frage gesellschaftlicher Werte. Laut Moritz sollte die Gesellschaft die Möglichkeit haben, mitzuentscheiden, wo und wie gebaut oder wieder aufgebaut wird, um die öffentliche Sicherheit zu erhöhen und langfristige Kosten zu minimieren. Hotels in gefährdeten Zonen sollten etwa Schutzpflanzen pflanzen oder Bäume und Sträucher weit genug von Häusern entfernt halten.
Die Nachfrage nach Wohnraum ist in Städten wie Los Angeles so hoch, dass Entwickler oft in diesen sehr risikoreichen Gebieten bauen. Nach einem Brandereignis verringert sich die Bautätigkeit in diesen Gebieten zwar, setzt aber nach einigen Jahren wieder ein. Städte und lokale Behörden müssen darüber nachdenken, wie sie die Entwicklung in Risikogebieten unattraktiv machen können. Eine Möglichkeit wäre, die Steuern auf Entwicklungen in feueranfälligen Gebieten zu erhöhen, eine andere, Entwickler dazu zu ermutigen, in weniger genutzten städtischen Gebieten mehr Wohnraum zu schaffen.
