- Space Pioneer testete die Triebwerke der Tianlong-3-Rakete für einen Static-Fire-Test, jedoch hob die Rakete unerwartet ab. Die Halteklammern, die die Rakete am Boden halten sollten, versagten, wodurch die Rakete nach einem kurzen Steigflug explodierte. Der gesamte Prozess von der Zündung bis zur Explosion dauerte rund 50 Sekunden, jedoch wurde niemand verletzt. Space Pioneer bestätigte ein strukturelles Versagen an der Verbindungsstelle zwischen Raktenkörper und Teststand. Der Vorfall wird wahrscheinlich zu einer Verzögerung des ersten offiziellen Starts der Rakete führen.
Wenn es um Raketen geht, bedeutet ein “Static-Fire-Triebwerkstest” per Definition, dass die Rakete auf dem Boden bleiben und sich nicht bewegen sollte. Aber genau das geschah in China am Sonntag nicht. Die chinesische Firma Space Pioneer testete die Triebwerke ihrer Tianlong-3-Rakete für einen Static-Fire-Test, und die Rakete hob dabei unerwartet ab.
Katastrophales Versagen der Halteklammern
Die vorgesehenen Klammern, die die Rakete während des Triebwerktests am Boden halten sollten, versagten katastrophal. Die gewaltige Schubkraft der Rakete ließ das Fluggerät emporsteigen. Doch die Situation verschärfte sich noch weiter: Nach einem kurzen Steigflug verlor die Rakete augenscheinlich an Leistung und stürzte zurück zur Erde, wo sie in einem massiven Feuerball explodierte. Ein Video des misslungenen Tests zeigt, dass der komplette Prozess von der Zündung bis zur Explosion rund 50 Sekunden dauerte.
Das einzig Positive an diesem Vorfall ist, dass niemand verletzt wurde. In einer veröffentlichten Stellungnahme bestätigte Space Pioneer, dass es zu einem strukturellen Versagen an der Stelle gekommen sei, wo der Raktenkörper mit dem Teststand verbunden war. Die Bordcomputer der Rakete schalteten die Triebwerke zwar sofort ab, jedoch nicht schnell genug, um das Davonrennen von der Startrampe zu verhindern.
Einblick in die Ursachen
Static-Fire-Tests sind eine Routineprozedur, um Unregelmäßigkeiten bei Raketenmotoren aufzuspüren. Doch dieser Vorfall legte eine Anomalie im Static-Fire-System selbst offen. Das Missgeschick wird höchstwahrscheinlich zu einer Verzögerung des ersten offiziellen Starts der Rakete führen, der in den neuen kommerziellen Startanlagen Chinas in der Nähe des Wenchang-Weltraumbahnhofs auf der Insel Hainan, etwa 1.500 Meilen südwestlich von Peking, stattfinden sollte.
Letztes Jahr gelang Space Pioneer ein bedeutender Erfolg: Als erste chinesische kommerzielle Startfirma erreichten sie mit ihrer Tianlong-2-Rakete den Orbit. China verbuchte in letzter Zeit viele Erfolge in der Raumfahrt. Daher dürfte dieses jüngste Missgeschick viele überraschen. Im Juni schrieb das Land Geschichte, als es als erstes erfolgreich Raumfahrt-Technologie zur Erde zurückbrachte.
Ereignisse aus der nahen Vergangenheit
Nicht lange zuvor gab es Meldungen über den missglückten Wiedereintritt einer Stufe der Long March 5B-Rakete, die unkontrolliert in den Pazifik stürzte. Beobachter hatten befürchtet, dass die Trümmer weite Teile Nord- und Mittelamerikas oder Afrikas und Australiens hätten treffen können. Glücklicherweise richteten die herabfallenden Teile keinen Schaden an. China nutzte diese Rakete, um das dritte Modul seiner neuen Raumstation im Oktober letzten Jahres in die Umlaufbahn zu bringen.
Diese Ereignisse unterstreichen die Komplexität und die Risiken der Raumfahrt, besonders bei der Erprobung neuer Technologien und Systeme.
