- Die ursprüngliche Konzeption des World Wide Web von 1989 lässt sich auf modernen Computern nicht öffnen. John Graham-Cumming fand eine PDF-Datei aus dem Jahr 1998 als einzigen Weg, das Dokument im ursprünglichen Zustand von 1989 zu betrachten. Digitale Archivare sind besorgt über die langfristige Zugänglichkeit von digitalen Dateien aufgrund von Software-Veränderungen. Lance Stuchell empfiehlt die Verwendung offen zugänglicher Formate wie PDF/A für die Langzeitarchivierung. Eine dreifache Sicherung von Dateien, inklusive einer externen Kopie, ist essenziell für die Datensicherung.
Die ursprüngliche Konzeption des World Wide Web, verfasst von Tim Berners-Lee im Jahr 1989, ist ein bedeutendes Stück Internetgeschichte. Kurioserweise lässt sich dieses historische Dokument auf modernen Computern nicht öffnen. John Graham-Cumming, ein britischer Software-Ingenieur und Autor, unternahm den Versuch, das Word-Dokument mit dem Vorschlag zu öffnen. Sowohl aktuelle Versionen von Microsoft Word als auch Apples Pages scheiterten kläglich daran, die Datei zu öffnen. Selbst der quelloffene Textverarbeitungsprogramm funktionierte nur mit chaotischer Formatierung. Letztlich entdeckte Graham-Cumming eine PDF-Datei, die 1998 vom CERN exportiert wurde, als einzigen Weg, das Dokument im ursprünglichen Zustand von 1989 betrachten zu können.
Die Schwierigkeiten der digitalen Archivierung
Es ist besorgniserregend, dass solch ein wichtiges Dokument, in einem weit verbreiteten Dateiformat, fast vollständig durch den Lauf der Zeit und Software-Aktualisierungen verloren gehen könnte. Wer eine Sammlung alter digitaler Dokumente, Fotos und Videos besitzt, könnte sich fragen, ob das Gleiche mit ihren Dateien passieren könnte. Diese Fragen beschäftigen digitale Archivare kontinuierlich. Lance Stuchell, Direktor der digitalen Erhaltungsdienste an der Universität von Michigan, sagt: „Zwanzig Jahre im digitalen Bereich sind altertümlich.“ Sein Team ist oft damit beauftragt, digitale Dateien von alten Computern und Speichermedien wiederherzustellen. „Wir haben ein Labor, das sich mit alten Medien wie Disketten, CDs und älteren Computern befassen kann. Wir können diese Dateien von diesen Medien extrahieren und in unser Erhaltungssystem übertragen, dabei sicherstellen, dass wir sie nicht beschädigen.“
Der Schritt vom Extrahieren zum Öffnen
Doch das Extrahieren der Dateien ist nur der erste Schritt: Man muss sie auch öffnen und in einem Zustand belassen, der für Jahrzehnte zugänglich bleibt. Dies veranlasste Stuchell dazu, über Strategien nachzudenken, um Dokumente langfristig zu bewahren. Eine Empfehlung ist die Verwendung von offenen Formaten. Das erwähnte Word-Dokument konnte von Microsoft Word nicht mehr geöffnet werden, da sich die Software im Laufe der Zeit verändert hat. Dies ist eine der Herausforderungen bei der Archivierung digitaler Dateien. „Mit physischen Objekten gilt: Je weniger man sie betrachtet, desto länger halten sie. Bei digitalen Objekten kämpfen wir ständig mit der Veralterung“, sagt Stuchell.
Microsoft und nur Microsoft kontrolliert das Dateiformat oder weiß überhaupt, wie es funktioniert. Aus diesem Grund empfiehlt Stuchell, Dateien in einem offenen Format zu exportieren, besonders jene, die langfristig zugänglich bleiben sollen. Für Dokumente rät er zu PDF/A, einem offenen Standard, der auf Adobes PDF-Format basiert und alles Nötige zum Öffnen der Datei enthält, einschließlich der verwendeten Schriftarten.
Langfristige Strategien zur Dateiansicht
Microsoft Office, LibreOffice und Adobe Acrobat unterstützen alle den Export in PDF/A, was die Erstellung solcher Dateien relativ einfach macht. Stuchell betont, dass Sie jedes Dokument, das Sie archivieren möchten, in dieses Format konvertieren sollten. Eine Excel-Tabelle, die jetzt problemlos geöffnet wird, könnte in 20 Jahren nicht mehr funktionieren. Wenn Sie diese Tabelle jedoch als CSV-Datei exportieren – im Wesentlichen ein Textdokument, das von anderen Tabellenkalkulationsprogrammen verstanden wird – können Sie sicherstellen, dass das Dokument auch in Zukunft zugänglich bleibt. Grundsätzlich gilt: Wenn eine Datei auf Ihrem Computer nur mit einer speziellen Software geöffnet werden kann, und diese Software von einem einzigen Unternehmen kontrolliert wird, sollten Sie sie wahrscheinlich in ein offenes Format exportieren. Nur so können Sie sie zukunftssicher machen.
Datensicherung und Zukunftsfähigkeit
Die Umwandlung Ihrer wertvollen Dateien in offene Formate bringt Ihnen absolut keinen Nutzen, wenn diese Dateien verloren gehen. Daher betont Stuchell mehrfach die Bedeutung der Sicherung Ihrer Dateien. Idealerweise sollten Sie drei Kopien jeder Datei haben und eine dieser Kopien extern aufbewahren. Das spezifische Sicherungssystem spielt weniger eine Rolle als eine Strategie zur Datensicherung zu haben.
Durch diese Maßnahmen können Sie sicherstellen, dass Ihre Dateien nicht dasselbe Schicksal erleiden wie das ursprüngliche WWW-Vorschlagsdokument und dass sie auch für kommende Generationen zugänglich bleiben.
