- Ein prominenter Politiker plant rigorose Einwanderungsmaßnahmen und Massendeportationen in seiner zweiten Amtszeit als Präsident der Vereinigten Staaten. Fusion Centers, ursprünglich als Counterterrorism-Initiative nach den Anschlägen vom 11. September 2001 ins Leben gerufen, werden für die Zusammenarbeit zwischen Bundesmigrationsbehörden und Strafverfolgung in Sanctuary Cities genutzt. Forschungsberichte infrage die Nützlichkeit der Fusion Centers, da in über zwei Jahrzehnten der Beweis ihrer Effektivität in der Terrorbekämpfung ausblieb. Die Zusammenarbeit von ICE-Agenten mit Fusion Centers ermöglicht umfangreiche Datenerfassungen, einschließlich Überwachungstools, die Bedenken hinsichtlich der Verletzung von Gesetzen der Sanctuary Cities aufwerfen. Forscher warnen, dass die Nutzung der Fusion Centers für Einwanderungsfragen auch auf andere Strafverfolgungsprioritäten ausgeweitet werden könnte.
Auf dem politischen Parkett und in jüngster Vergangenheit hat ein prominenter Politiker seine Pläne für rigorose Einwanderungsmaßnahmen und Massendeportationen in seiner zweiten Amtszeit als Präsident der Vereinigten Staaten skizziert. Diese Initiativen sollen unter anderem durch durchgreifende Operationen in sogenannten „Sanctuary Cities“ umgesetzt werden, wo Gesetze die Zusammenarbeit der örtlichen Strafverfolgungsbehörden mit der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) einschränken.
In diesem Zusammenhang hat ein neuer Bericht der Forscher des Surveillance Technology Oversight Project (STOP), einer datenschutzfreundlichen Non-Profit-Organisation, aufgezeigt, wie föderale/lokale Datenübertragungszentren, bekannt als „Fusion Centers“, bereits zu einer Zusammenarbeit zwischen Bundesmigrationsbehörden und Strafverfolgung in Sanctuary Cities führen. Diese Zentren, die unter dem US-Heimatschutzministerium organisiert sind, wurden nach den Anschlägen vom 11. September 2001 als Counterterrorism-Initiative ins Leben gerufen, um den Informationsaustausch zwischen föderalen, staatlichen und lokalen Strafverfolgungsbehörden zu integrieren. Im Jahr 2021 investierten Fusion Centers laut öffentlichen Aufzeichnungen 400 Millionen Dollar, doch in über zwei Jahrzehnten, so die STOP-Forscher, blieb der Beweis für ihre Nützlichkeit im Hinblick auf die Terrorbekämpfung in den USA aus.
Infragestellung der Fusion Center-Nützlichkeit
Ein ungenannter Mitarbeiter stellte beispielsweise fest, dass diese Zentren „hauptsächlich nutzlose Informationen“ und „einen Haufen Unsinn“ produzieren. Neben aggressiven Ermittlungstaktiken haben ICE-Agenten seit Jahren Fusion Centers genutzt, um alles von Verdächtigenfotos bis hin zu anderen Informationen zu erhalten – oft über einen Informationsfluss, der Beiträge von den Strafverfolgungsbehörden in Sanctuary Cities enthält. „Dies ist eine profitable Möglichkeit für Gemeinden, mit der ICE zusammenzuarbeiten, und weil sie nicht stark im Fokus steht, stößt sie oft auf weniger Widerstand“, sagt Albert Fox Cahn, Geschäftsführer der STOP. Diese Art der Informationsaustauschkraft über so viele Agenturen hinweg, die auf alles von lokalen Versorgungsunternehmen bis hin zu DMV- und Schuldaten zugreifen, könnte in einer Vielzahl von besorgniserregenden Szenarien eingesetzt werden.
Die Rolle der Sanctuary Cities im politischen Spannungsfeld
Bis vor kurzem betrachteten viele regionale Polizeibehörden den Schutzstatus von Sanctuary Cities nicht als zu umgehendes Hindernis, erklärt Fox Cahn weiter. „Viele Strafverfolgungsbehörden unterstützten lautstark den Schutzstatus von Sanctuary Cities, da sie befürchteten, dass die Zusammenarbeit mit der ICE die öffentliche Sicherheit gefährden könnte, wenn Einwanderer nicht mehr bereit wären, sich als Opfer oder Zeugen von Straftaten zu melden.“ In den letzten Jahren wurden Polizeikräfte jedoch politisch engagierter im Bereich der Einwanderung. Fusion Centers bieten ICE-Beamten eine Plattform, um Daten aus lokalen Strafverfolgungsdatenbanken in Sanctuary Cities anzufordern und regionale Überwachungswerkzeuge zu nutzen, einschließlich öffentlich eingesetzter Gesichtserkennungssysteme, die nicht direkt eingesetzt werden können, um Abschiebungsbemühungen nach Sanctuary-Gesetzen zu unterstützen.
STOP argumentiert, dass wenn Polizisten aus Sanctuary Cities Daten über Fusion Centers mit der ICE teilen, möglicherweise lokale Gesetze verletzt werden, auch wenn dieses Vorgehen weniger offensichtlich gegen Gesetze verstößt als ein direkter Datentransfer. Abgesehen davon, dass sie die gesamte Zielsetzung und Grundlage der Gesetze der Sanctuary Cities untergraben, warnen STOP-Forscher, könnte eine solche Aufweichung der Schutzvorkehrungen beim Datenaustausch leicht zu einem nationalen Sicherheitsproblem werden, wenn ein ausländischer Akteur in ein Fusion Center eindringen sollte. Auf nationaler Ebene bedeutet das freizügige Umfeld innerhalb der Fusion Centers, dass die Strafverfolgung leicht den Fokus auf weitere Untersuchungstypen verlegen könnte, ohne Vorwarnung.
„Immer wieder sehen wir, dass die Infrastruktur zur Verbrechensbekämpfung, die wir eingerichtet haben, um das eine Übel zu bekämpfen, dann für andere Zwecke umfunktioniert wird“, sagt Fox Cahn. „Menschen, die sich vielleicht weniger für Einwanderungsfragen interessieren, müssen erkennen, dass, wenn diese Infrastruktur so umgestellt werden kann, dass sie sich heute auf undokumentierte Gemeinschaften konzentriert, sie in Zukunft für eine Vielzahl anderer Prioritäten der Strafverfolgung verwendet werden kann.“ Fusion Centers werden sicherlich eine Rolle in der Einwanderungsagenda der aktuellen US-Administration spielen, doch die STOP-Forschung erinnert daran, dass diese Informationsaustauschzentren ebenso im Mittelpunkt anderer weitreichender Initiativen der Strafverfolgung stehen könnten.
