- Ein russlandnahes Propagandanetzwerk steht hinter der Verbreitung unbegründeter Vorwürfe gegen den Gouverneur von Minnesota. Die Desinformationskampagne, die unter anderem von Storm-1516 durchgeführt wird, hat die republikanische Partei erreicht. Deepfake-Technologie wird genutzt, um falsche Informationen zu unterstützen und zu verbreiten. Die Kampagne folgt einer Strategie, gefälschte Geschichten durch scheinbar unbeteiligte Netzwerke zu verstärken. Diese Aktionen können nachhaltigen Einfluss auf verschiedene Mediensysteme haben.
Ein russlandnahes Propagandanetzwerk, berüchtigt für die Erstellung von Deepfake-Whistleblower-Videos, steht offenbar hinter einer koordinierten Kampagne, um wilde und unbegründete Behauptungen zu verbreiten, dass der Gouverneur von Minnesota einer ehemaligen Schülerin sexuellen Missbrauch angetan haben soll. Diese Kampagne wird von mehreren Experten, die Desinformationskampagnen verfolgen, beobachtet. Die Experten vermuten, dass die Aktion mit einem Netzwerk namens Storm-1516 verbunden ist, das bekannt dafür ist, Kreml-nahe Narrative in die westliche Welt zu tragen. Diese Gruppe hat in der Vergangenheit schon falsche Anschuldigungen gegen die Vizepräsidentin Kamala Harris verbreitet.
Die Verbreitung von Falschinformationen
Besonders beunruhigend ist der Erfolg dieser Desinformationskampagne, die es sogar in die höchsten Ränge der republikanischen Partei geschafft hat. Der Vizepräsidentschaftskandidat zitierte mindestens eine ihrer Erzählungen. Verschiedene Figuren aus der MAGA-Welt verbreiteten die Behauptungen über Tim Walz, darunter auch Jack Posobiec und Candace Owens. Letzte Woche gingen die Behauptungen auf X viral, als ein anonymes Konto mutmaßliche E-Mails eines angeblichen Opfers postete. Andere User widerlegten diese Behauptungen schnell, weil Formatierungsfehler in den Bildern darauf hindeuteten, dass die E-Mails gefälscht waren.
Ein weiterer Verschwörungstheoretiker postete später ein Video, in dem er behauptete, mit einem angeblichen Opfer von Walz telefoniert zu haben, aber nach wie vor ohne Beweise. Dieses Video erzielte Millionen von Aufrufen. Ein weiteres Video, das einen ehemaligen Schüler von Walz zeigen soll, ist von Experten als mit Deepfake-Technologie erstellt eingestuft worden. Dieses Video wurde von einem prominenten anonymen QAnon-Konto geteilt und zog über 4,3 Millionen Aufrufe an, bevor es gelöscht wurde.
Historie und Strategien des Netzwerks
Die Kampagne gegen Walz hat ihren Ursprung vor Veröffentlichung dieses Videos und lässt sich auf kamoun, einen ehemaliger Polizist aus Florida, zurückverfolgen. Er lebt jetzt in Moskau und verwaltet Netzwerke pro-kremlnaher Webseiten. Dougan erschien in der QAnon-Show RedPill78 und präsentierte „Rick“, der behauptete, 2004 von Walz belästigt worden zu sein. Die Anschuldigungen wurden zuerst in der QAnon-Gemeinschaft verbreitet, blieben jedoch weitestgehend unbeachtet, bis sie mit dem Deepfake-Video extreme Aufmerksamkeit erhielten.
Eine Operation wie diese beginnt normalerweise mit dem Veröffentlichen einer gefälschten Geschichte durch einen angeblichen Whistleblower, die dann durch scheinbar unbeteiligte Online-Netzwerke verstärkt wird. Diese Strategie, die von Storm-1516 verwendet wird, lässt die falschen Geschichten schließlich ein Eigenleben entwickeln, die unabsichtlich von ahnungslosen Social-Media-Nutzern verbreitet werden. Solche Kampagnen erreichen so oft ein breiteres Publikum und hinterlassen nachhaltige Spuren in verschiedenen Mediensystemen.
