- Katsura Hashino, ehemaliger Leiter der Persona-Serie, leitet nun das Projekt Metaphor: ReFantazio, das bekannte RPG-Elemente mit einer neuen Fantasy-Welt verbindet. Metaphor kombiniert alltägliche Aktivitäten mit heroischen Herausforderungen und spielt in einer Welt voller Machtkämpfe, in der Zeitdruck eine wesentliche Rolle spielt. Das Spiel thematisiert den Umgang mit Angst durch Metaphern und soziale Themen wie Klassenunterschiede und Gleichheit unter verschiedenen Rassen. Beziehungen zu Gefährten und Archetypen im Spiel dienen als Mechanismen zur Bewältigung von Ängsten und Entwicklungen der Charaktere. Metaphor strebt nach der RPG-Krone mit seiner außergewöhnlichen Musik, einem geschickten Kampfsystem und einem liebevoll gestalteten Ensemble.
Katsura Hashino, ein versierter Designer von Rollenspielen, bleibt trotz seiner Erfolge ein nervöser Mensch. „Jeden Tag bin ich voller Ängste“, gesteht er. Nach seinem Abschied von der beliebten Persona-Serie 2016 übernahm er die Leitung eines neuen Spiels, das nicht nur den Höhepunkt von Atlus’ geschätzten RPGs darstellen soll, sondern auch ein sprichwörtliches Tor zu einer neuen Fantasy-Welt. Mit jedem weiteren Spiel der Persona-Reihe entwickelt das Studio seine Vision weiter und erschafft Rollenspiele, die soziale Simulationselemente mit Dungeon-Crawling vereinigen. Ohne Persona 5 gäbe es weder das Remake Persona 3 Reload noch Metaphor: ReFantazio – das Werk von Studio Zero, einer neuen Atlus-Abteilung unter der Leitung von Hashino und anderen Persona-Veteranen.
Ein Schritt ins Neue Genre
Mit Metaphor: ReFantazio wagt sich das Team in neue Sphären und verknüpft die vertrauten Elemente von Persona mit einer hochfantastischen Welt. Dabei bewahrt das Spiel die charmante Verquickung von alltäglichen Aufgaben wie Kochen und Aufräumen mit heroischen Herausforderungen, wie der Verbesserung von Vorstellungskraft und Führungsstärke. In der Kulisse des Königreichs Euchronia, einem narrativen Schauplatz voller Machtkämpfe, ist es Ihre Aufgabe, Beziehungen zu “Gefährten” zu knüpfen, die im Laufe des Spiels zu Verbündeten werden. Ziel ist es, einen Prinzen zu retten, von dem das Königreich glaubt, er sei tot. Die Mechanik des Spiels vermittelt dabei ein Gefühl von Zeitdruck: Jede Handlung hat Konsequenzen, und wesentliche Entwicklungen im Spiel sind oft zeitlich begrenzt.
Der Umgang mit inneren Dämonen
Das Spiel stellt Menschen als monströse Wesen dar – ein Symbol für die Ängste, die unsere moderne Welt kennzeichnen. Hashino hebt hervor, dass diese imaginären Geschöpfe das Spielgeschehen zu einer Metapher für die Bewältigung von Ängsten machen. In Kämpfen können Spieler in Rollen schlüpfen, die „Archetypen“ genannt werden. Diese ermöglichen es, die im Raum schwebenden Angstpartikel aufzusaugen und in eine glanzvolle Rüstung zu verwandeln. Metaphor zeigt so, dass der innere Umgang mit Angst auch zu einer realen Stärke werden kann. Das Spiel thematisiert weiterhin soziale Themen wie Klassenunterschiede und Gleichheit, indem es Rassen wie die Paripus darstellt, die andauernder Diskriminierung ausgesetzt sind, während andere wie die Clemar als elitär gelten. Unterschiedliche Stämme symbolisieren verschiedene Persönlichkeitsmerkmale, die Hashino in der japanischen Gesellschaft beobachtet.
Die Utopie der Gleichheit
Metaphor handelt von den Idealen der Gleichheit und Gerechtigkeit. Die Hauptfigur konsultiert häufig ein Buch, das eine utopische Gesellschaft beschreibt, in der alle gleich sind. Trotz der Subtilität belegt das Spiel sein Anliegen mit einem erhlichen Ensemble, das sich für ein besseres Morgen einsetzt. Eine zentrale Figur sucht nach Wegen, um den Verlust seines Sohnes zu verarbeiten und sein Andenken zu ehren. Ein anderer Charakter erforscht, wie Religion ihr Lebensziel verändert hat. Metaphor ist ein geniales Spiel. Von der außergewöhnlichen Musik über das geschickte Kampfsystem bis zum liebevoll gestalteten Ensemble hat es alle Elemente, um die ihm auferlegte Mission zu erfüllen. Trotz seiner von Ängsten durchtränkten Geschichte wird es mit dem Selbstvertrauen von Entwicklern präsentiert, die wissen, was sie tun und dadurch für die RPG-Krone bereit sind.
