Die unglaubliche Wahrheit hinter der trollfreien App Wildr!

• Kunal Lunawat beschreibt Wildr als eine trollfreie, ausschließlich textbasierte Social-Media-Plattform. Startups versprechen oft Innovation, scheitern jedoch häufig in den ersten fünf Jahren. Lunawat betont die Bedeutung der Moderation, Wildrs KI soll anstößige Inhalte erkennen und verhindern. Das Wachstum dezentraler Plattformen zeigt das Bedürfnis nach besseren Moderationspraktiken. Social Media steht an einem Wendepunkt, neue Apps könnten die aktuellen Marktführer herausfordern.

Am frühen Morgen, noch bevor ich der erschütternden Erkenntnis ins Auge sehen musste, dass die Welt für mich und meine Liebsten erneut um ein Vielfaches schwieriger werden würde, erhielt ich eine E-Mail von Kunal Lunawat, dem CEO und Mitgründer von Wildr. Diese App beschrieb er mir als eine „trollfreie, ausschließlich textbasierte“ Plattform für soziale Medien. „Angesichts der historischen Bedeutung des heutigen Tages musste ich mich melden“, schrieb er und sofort zweifelte ich. Ich bekomme oft solche E-Mails von Startup-Gründern. Diese App wird alles lösen, wird mir versprochen. Sie werfen mit Begriffen wie „Game Changer“ um sich. Doch selten halten solche Versprechen – Startups scheitern oft in den ersten fünf Jahren. Die Dringlichkeit scheint nur zu verbergen, was wirklich vor sich geht, was diese Möchtegern-Zuckerbergs vielleicht nicht sehen: Ihre Idee ist einfach nicht so innovativ, egal wie sehr sie es in technische Floskeln kleiden.

Zwischen den Zeilen der Technologie-Offensive

Technologen versuchen seit Jahrzehnten, eine „gesündere“ Social-Media-Plattform zu schaffen, sei es mit neuen Funktionen oder durch die Einführung von Netzwerken, die die Community besser integrierten. Wildr verspricht eine „Rückkehr zu den Grundlagen“ durch ein textbasiertes Format, das die besten Teile von Reddit, Medium und frühem Twitter vereinen soll. Offene Kommunikation. Robuster Dialog. Keine Trolle. All das soll durch KI unterstützt werden, die Nutzer dazu animiert, „reibungslosen“ Content zu posten. Eine gewaltige, vielleicht unmögliche Aufgabe, die mich neugierig machte. Da die Wahlergebnisse immer klarer wurden, fiel es schwer, in Lunawats utopischen Traum zu investieren. Amerika schwankte unter Trumps Einfluss. Doch dann besann ich mich. Angesichts der Realität der nächsten vier Jahre wollte ich mich wappnen und schrieb ihm zurück.

Meine große Frage an Lunawat—und vielleicht auch Ihre—ist, was genau eine trollfreie Plattform bedeutet. Soziale Medien sollen Verbindungen fördern, aber noch wichtiger ist die Möglichkeit, durch diese Verbindungen voneinander zu lernen und sich gegenseitig herauszufordern. Diese Herausforderungen schärfen unser Verständnis der Welt und können unsere Meinungen ändern. Wo verläuft also die Grenze zwischen Trolling und dem einfachen Widerspruch zu jemandes Meinung?

Die Herausforderungen der Moderation

Lunawat erklärt, dass es offensichtliche Tabus gibt. Er beschreibt Trolling als absichtlichen und kontinuierlichen Missbrauch. Rassistische Verunglimpfungen, sexuell anstößige Sprache, religiöser Hass – diese Dinge haben keinen Platz in der App. Wildrs KI wird Benutzer ermahnen, bevor sie posten, und sie ermutigen, anstößige Bemerkungen zu überarbeiten. In seiner bescheidenen Residenz in San Francisco, gekleidet in eine marineblaue Patagonia-Weste, räumte Lunawat auch die Schwierigkeiten des Konzepts ein. Wildr gibt es seit ein paar Jahren, jedoch ohne großen Erfolg. Es wurde 2022 in den USA und Indien gestartet, mit Bildern und Videoinhalten, ähnlich wie TikTok, mit einem Fokus auf fröhliche Herausforderungen und positiven Content. Aber die Moderation dieser Inhalte war eine Herausforderung – „Man müsste viel in Bildverarbeitung investieren, um anstößige Inhalte zu erkennen“, sagte Lunawat. Anfang nächsten Jahres wird Wildr als reine Textplattform neu starten.

Das Timing könnte kaum besser sein, da das Bedürfnis nach gesünderen sozialen Medien spürbar wächst. Viele fühlen sich enttäuscht vom ursprünglichen Versprechen dieser Plattformen, während andere sich von den teils fragwürdigen Praktiken der Big-Tech-CEOs distanziert haben und soziale Apps ganz verlassen. Eine immer beliebter werdende Alternative sind dezentrale Plattformen. In der jüngsten Woche, als Kritiker von Musk lautstark zum Rückzug von X aufriefen, meldeten sich über eine Million neue Benutzer bei einer solchen Plattform an. Es zeigt sich, dass diese Plattform möglicherweise bessere Moderationspraktiken hat und somit eine sicherere Alternative darstellt. Doch ob sie diesen Schutz auch bei weiterem Wachstum aufrechterhalten kann, bleibt abzuwarten.

Ein neues Ökosystem für soziale Netzwerke

Lunawat bleibt bemerkenswert gelassen. Mit einem Hintergrund in der Private-Equity-Sparte von Blackstone, bevor er seinen eigenen Fonds gründete, der in Wildr investierte, hat er wenig Erfahrung mit Inhaltsmoderation. Doch was macht Wildr anders als die anderen Apps? „Wir versuchen, den Nutzer zu verstehen,“ sagte er. Er erläuterte einige der geplanten Moderationsmerkmale, darunter ein Farbcodesystem für Benutzerprofile, das je nach Häufigkeit von Meldungen zwischen Grün (gut) und Rot (schlecht) schwankt. Wildrs KI-Modul soll laut ihm „sowohl quantitativ als auch qualitativ ChatGPT übertreffen“—eine Behauptung, die ich nicht verifizieren konnte. Aber er gestand auch: „Wir sind noch nicht perfekt, was das Erkennen von toxischem Verhalten und Trolling angeht.“

Nach unserem Gespräch kam es bei einer Firmenveranstaltung zu einem aufschlussreichen Austausch. Ein Investor aus einem Silicon-Valley-Venture-Capital-Fonds bemerkte nüchtern: „Community Building ist riskant.“ Es sei ein Spiel mit hohen Risiken, was es für Investoren unattraktiv mache. Für Startups sei es eher eine Chance für Ärger als ein Gewinn, meinte er und schlug vor, man solle eher Dienste schaffen als bloß Konversationsplattformen.

Nach einem Jahrzehnt ungebremsten Wachstums steht Social Media an einem Wendepunkt. Zahlreiche neue und ungewöhnliche Apps werden aufsteigen. Die großen vier – Facebook, Instagram, X und TikTok – könnten sich irgendwann selbst überholen. Was dies für Wildr und uns bedeutet, bleibt offen, aber Lunawats Unerschütterlichkeit ist bewundernswert. Vielleicht ist Wildr nicht die endgültige Lösung, aber eine von vielen möglichen Antworten auf die Herausforderungen der kommenden vier Jahre.