- NASA und SpaceX haben erfolgreich die Missionen SPHEREx und PUNCH von der Vandenberg Space Force Base gestartet. SPHEREx wird das Universum kartieren und Daten von über 450 Millionen Galaxien sammeln, um die Entwicklung des Universums zu verstehen. PUNCH besteht aus vier Satelliten zur Untersuchung der äußeren Schicht der Sonne und des Sonnenwinds. Die Missionen wurden mit derselben Falcon 9 Rakete gestartet, die zuvor zwei andere Missionen transportierte. Die Erkenntnisse könnten künftige Missionen in den tiefen Weltraum erleichtern und das Verständnis von Sonnenwetter verbessern.
Nach einem vergeudeten Startversuch am Vortag, der ungünstigen Wetterbedingungen und einem technischen Problem geschuldet war, haben NASA und SpaceX erfolgreich zwei Missionen gestartet — SPHEREx und PUNCH. Der Start erfolgte am Dienstagabend von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. SPHEREx ist ein Weltraumteleskop, das unser Universum kartieren wird, während PUNCH aus vier kleinen Satelliten besteht, die die äußere Schicht der Sonne und den Sonnenwind untersuchen sollen. Beide Missionen wurden von der Falcon 9 Rakete von SpaceX in den Orbit befördert.
Zukunft der Weltraumforschung
Die Live-Übertragung des Starts wurde sowohl von SpaceX als auch von NASA bereitgestellt. Dieser Start markierte den dritten Flug dieser spezifischen Erststufenträgerrakete, die zuvor bereits die NROL-126 und Transporter-12 Missionen transportiert hatte. Die Mission SPHEREx, ein Akronym für „Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer“, wird während ihrer zweijährigen Laufzeit Daten von mehr als 450 Millionen Galaxien und über 100 Millionen Sternen sammeln. Diese Daten sollen Wissenschaftlern helfen, das Verständnis über die Entwicklung des Universums zu vertiefen und Wasser- sowie Sauerstoffmoleküle in den Tiefen des Alls zu identifizieren. Dies könnte die Grundlage für künftige Missionen in den tiefen Weltraum bilden.
Ein neuer Blick ins All
Olivier Dore, SPHEREx-Projektwissenschaftler bei Caltech und dem Jet Propulsion Laboratory der NASA, äußerte kürzlich seine Begeisterung über das Potenzial der Mission: „Ich denke, die Schönheit der Astronomie besteht darin, dass wir jedes Mal, wenn wir den Himmel auf neue Weise oder aus einem anderen Winkel betrachten, neue Phänomene entdecken.“ Er bemerkte, dass SPHEREx einen „beispiellosen Datensatz“ zur Verfügung stellen wird, der die Entdeckung neuer kosmischer Phänomene ermöglicht. Die PUNCH-Satelliten, mit vollständigem Namen „Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere“, werden die Sonne und ihre Umgebung untersuchen. Dieses Wissen soll zu einem besseren Verständnis der Auswirkungen des Sonnenwinds auf unser Sonnensystem führen, die Solarwettervorhersage verbessern und langfristig zu sichereren, effizienteren Raumfahrzeugstarts beitragen.
Erkenntnisse über den Sonnenwind
Craig DeForest, Hauptforscher der PUNCH-Mission, erklärte: „Was wir hoffen, dass PUNCH der Menschheit bringt, ist die Fähigkeit, wirklich zu sehen, wo wir im Sonnenwind selbst leben.“ Er fügte hinzu, dass, obwohl PUNCH eine Forschungsmission sei, sie in der Lage sei, Raumstürme oder koronale Massenauswürfe dreidimensional zu verfolgen, während sie sich der Erde nähern. Dies sei entscheidend für die Vorhersage von Weltraumwetter und dessen mögliche Auswirkungen auf unsere fortschrittliche Gesellschaft.
