- Berichte über Einsiedlerspinnen nehmen im Sommer zu, dabei sind diese Spinnen oft scheu und bleiben unbemerkt.
- Die Idee einer “Einsiedlerspinnen-Saison” ist ein Mythos, der von Medien verbreitet wird.
- Einsiedlerspinnen sind nicht aggressiv und Bisse resultieren meist aus unbeabsichtigtem Kontakt.
- Medienberichte tragen zur negativen Wahrnehmung dieser Spinnen bei, obwohl sie wichtige ökologische Funktionen erfüllen.
- Arachnophobie und fehlgeleitete Panik führen oft zur Tötung harmloser Spinnen.
Sommerzeit bringt oft einen Ansturm von Berichten über die Invasion von Einsiedlerspinnen in unsere Häuser mit sich. Diese Spinnen, auch als Violin- oder Fiedlerspinnen bekannt, gehören zur Gattung Loxosceles und sind in warmen Regionen weltweit zu finden. Besonders in Mexiko, das die größte Artenvielfalt dieser Einsiedlerspinnen aufweist, gibt es 40 verschiedene Arten.
Der Mythos der Einsiedlerspinnen-Saison
Schlagzeilen verkünden oft, dass mit Mai die “Saison der Einsiedlerspinnen” beginne und die Menschen vorsichtig sein müssten. Zwar tragen diese Spinnen ein starkes Gift in ihren Reißzähnen, das unter bestimmten Umständen tödlich sein kann, in der Realität sind sie jedoch scheue Kreaturen, die meist unentdeckt bleiben wollen. Es ist daher ungerechtfertigt, in Panik zu verfallen oder Hysterie zu schüren, wie der Schöpfer der Arachniden-Identifikationsplattform, Diego Barrales Alcalá, betont. Die Idee einer angeblichen Einsiedlerspinnen-Saison, die von den Medien propagiert wird, entbehrt jeglicher Grundlage.
Laut Barrales Alcalá werden die Fiedlerspinnen leider immer wieder als Bösewichte dargestellt, was ein zyklisches Problem darstellt. “Jedes Mal kommt die ‘Saison’, aber nicht der Fiedlerspinnen, sondern der Falschmeldungen,” sagt er. Die Aktivität dieser Spinnen variiert nicht je nach Jahreszeit und laut Barrales Alcalá stimmen die wenigen Statistiken über Bisse in seinem Heimatland Mexiko nicht mit der medialen Besorgnis überein.
Die Realität der Spinnenbisse
Einsiedlerspinnen bewohnen oft unsere Häuser, sind jedoch nicht aggressiv. Meist leben sie fern von Menschen in Kellern und wenig betretenen Bereichen des Hauses. Bisse treten typischerweise auf, wenn es zu unbeabsichtigtem Kontakt kommt oder wenn Menschen versuchen, diese Spinnen absichtlich zu manipulieren. Wenn es doch zu einem Biss kommt, müssen Menschen mit einem nekrotisierenden Gift umgehen, das Entzündungen hervorruft und zu Gangrän führen kann. In einigen Fällen bildet sich ein bläulich-violetter Wundschorf. Laut einer Schätzung liegt der Anteil der Fälle, in denen das Gift systemische Auswirkungen hat, zwischen 10 und 16 Prozent. Diese Fälle, bekannt als “systemische Loxoscelism,” können tödlich enden, wenn sie nicht richtig behandelt werden.
Das Ministerium betont, dass es keine verlässlichen Daten über die Häufigkeit systemischer Loxoscelism-Fälle gibt, aber im Durchschnitt werden nur etwa 100 Fälle pro Jahr im ganzen Land verzeichnet.
Einsiedlerspinnen im gesellschaftlichen Kontext
Kompliziert wird die Sache durch die Tatsache, dass ein Einsiedlerspinnenbiss oft nicht schmerzhaft ist und daher zunächst unbemerkt bleibt. Zudem gibt es mehrere Erkrankungen, die fälschlicherweise als Loxoscelism diagnostiziert werden können, von anderen Insektenstichen bis hin zu Herpes. Dies erschwert richtige Behandlungsentscheidungen ohne toxikologische Tests. Es gibt zwar einen immunologischen Test, der feststellen kann, ob es sich um einen Loxosceles-Biss handelt, sowie ein Gegengift – diese sind jedoch nicht immer verfügbar.
Diese Spinnen stehen vor einem ernsthaften Problem sozialer Ablehnung, das größtenteils von den Medien genährt wird. Ein Forschungsveröffentlichung im Journal „Current Biology“ aus dem Jahr 2022 stellt fest: “Die Medien spielen eine wichtige Rolle bei der Konstruktion und Verbreitung der Wahrnehmung von Risiken, die mit Tieren verbunden sind.” Besonders gefürchtete Gruppen wie Spinnen geraten oft in den Fokus der sozialen Netzwerke und traditionellen Medien. In Mexiko wurden Berichte über Spinnen als besonders sensationslustig eingestuft.
Wichtige ökologische Rolle der Spinnen
Dies soll die Ernsthaftigkeit eines möglichen Bisses nicht herunterspielen. Aber die Realität ist, dass Bisse nicht jeden Tag vorkommen. Angesichts der laufenden Biodiversitätskrise wird es jedoch immer dringlicher, fehlgeleitete Arachnophobie zu bekämpfen. Die Zukunft der Ökologie, so wie wir sie kennen, hängt weitgehend davon ab, dass Arachniden, Insekten und andere wirbellose Tiere geschützt werden. Spinnen sind auch wichtige Verbündete in unseren Häusern, da sie verschiedene Organismen in Schach halten, die zu Schädlingen werden könnten, wie Fliegen, Apfelwickler und Moskitos.
Diese Spinnen vertreiben auch andere unerwünschte Arten wie Skorpione und Bettwanzen. Aber aufgrund von Bedenken bezüglich Einsiedlerspinnen werden viele Arachniden getötet, die sich als völlig ungefährlich erweisen. Allein in Mexiko-Stadt wird geschätzt, dass zwischen 80 und 90 Spinnenarten häufig in Haushalten vorkommen.
Die Medien tragen entscheidend dazu bei, dass die Wahrnehmung dieser Spinnen negativ geprägt ist. Barrales Alcalá erinnert an eine besonders schlimme Episode mediengetriebener Sensationsmache in den Jahren vor der Pandemie, als behauptet wurde, Fiedlerspinnen würden Mexiko-Stadt “invasieren”. Tatsächlich war eine Einsiedlerspinnenart, Loxosceles tenochtitlan, im Tal von Mexiko immer heimisch gewesen – das Problem lag darin, dass sie erst 2019 erstmals beschrieben und somit ins Rampenlicht gerückt worden war.
Für Barrales Alcalá besteht das Problem darin, dass wir erst jetzt gezwungen werden, diese Spinnen zu bemerken – und zwar auf negative Weise. “Vielleicht, nach all den Medienkampagnen, die vor der Saison warnen und immer wieder sagen: ‘Hier kommt der böse Mann,’ wenden wir uns der Spinne in der Ecke zu und erkennen: ‘Oh je, es ist ein Violinist!'” Das bedeutet jedoch nicht, dass sie nicht bereits vorher da gewesen wäre.
