- Mary Springowski erlitt 2016 einen schweren Unfall in einem Ford-Werk, bei dem ihre Achillessehne riss. Sie nutzte ihre Genesungszeit, um sich mit Lorains Wasserwirtschaft und den Möglichkeiten für die Mikrochip-Industrie zu befassen. Ihre Social-Media-Kampagne betonte Lorains Potenzial als Standort für diese Industrie aufgrund seines Wasserreichtums. Springowski kontaktierte direkt CEOs der Chipindustrie, was zu einer Reaktion von Intel führte, obwohl Lorain nicht ausgewählt wurde. Springowskis Engagement führte zu einer Bewegung, die das wirtschaftliche Potenzial und die Zukunftsperspektiven von Lorain neu gestalten könnte.
Mary Springowski erlitt 2016 ein schweres Unglück in einem Ford-Werk im Nordosten Ohios, als ein beladener Teilewagen gegen ihr Bein prallte und ihre Achillessehne riss. Wochenlang lag sie außer Gefecht. Eine 25-jährige Veteranin von Ford und der United Auto Workers, führte Springowski ein Team im Cleveland Engine Plant, das Vierzylinder-Motoren fertigte. Sie war nicht nur in ihrer beruflichen Rolle aktiv, sondern auch politisch engagiert, als Mitglied im Stadtrat ihrer Heimatstadt Lorain, rund 25 Meilen westlich von Cleveland am Eriesee. Einst eine pulsierende Stadt mit Werften und Stahlfabriken, spürt Lorain bis heute den wirtschaftlichen Wandel. Fast 16 Millionen Ford-Fahrzeuge wurden hier gefertigt, bevor das Werk 2005 schloss; der Niedergang der Industrie hinterließ deutliche Spuren.
Lorain und die Herausforderung der Wasserwirtschaft
Nach dem Unfall verbrachte Springowski viel Zeit auf der Couch, den Laptop vor sich und das Bein hochgelagert, immer auf der Suche nach Lösungen für Lorains Probleme. Die Stadt stand vor großen Herausforderungen, denn ihr wurde aufgetragen, Sanierungsarbeiten am veralteten Kanalsystem in Millionenhöhe durchzuführen. Die kommunalpolitischen Diskussionen um gestiegene Wasserpreise entfachten eine Welle der Unzufriedenheit unter den Bewohnern. Mit Lorains geografischer Lage am Eriesee und an einem seiner bedeutenden Nebenflüsse, dem Black River, wandte sich Springowskis Interesse schnell den Wasserressourcen zu. Eine einfache Internetrecherche führte sie zu einer überraschenden Erkenntnis: Mikrochip-Produzenten weltweit, von Wassermangel geplagt, benötigten stetigen Zugang zu Wasser.
In sozialen Medien begann Springowski, die Vorzüge von Lorain als potenziellen Standort für die Mikrochip-Industrie zu unterstreichen. “Wir haben Wasser! Jede Menge Wasser!”, schrieb sie enthusiastisch, überzeugt davon, dass diese Branche das Potenzial hatte, Lorain aus der Wirtschaftskrise herauszuführen.
E-mail-Kampagne für Lorain
Es brauchte eine globale Chipknappheit während der Pandemie, damit Springowskis Mitmenschen begannen, ihr Gehör zu schenken. Die Produktionslinien in den Werken lagen oftmals still, da die Fahrzeuge auf die nötigen Chips warteten. Mit Arbeitslosen unter den Junior-Mitarbeitern und Sorgen hinsichtlich der Lebenshaltungskosten setzte Springowski ihre Strategie fort, die Mikrochip-Industrie nach Lorain zu bringen. Unermüdlich verschickte sie E-Mails an Gewerkschaftsführer und Abgeordnete des Staates Ohio mit der Botschaft, dass Lorain als Standort für Chipfertigung prädestiniert sei. Zu ihrer Enttäuschung blieben Antworten aus.
Doch Springowski ließ sich nicht beirren und begann, die CEOs der Chipindustrie direkt anzuschreiben. Eines ihrer Ziele war Pat Gelsinger, der CEO von Intel. Ihre E-Mail landete auf seinem Schreibtisch, just in dem Moment, als Intel neue Produktionsstandorte suchte. Wenige Tage später erhielt sie eine Rückmeldung von Intels Regierungskontakt, bei dem ein Treffen vereinbart wurde. Die Nachricht von Intels Interesse brachte bei Springowski zu Hause Jubelschreie hervor.
Die Verhandlung führt zu Ohio
Am Ende entschied sich Intel zwar nicht für Lorain, sondern für ein riesiges Gelände in New Albany in der Nähe von Columbus. Es war die Infrastruktur und die Fläche, die ausschlaggebend waren. Trotzdem markierte diese Entscheidung einen großen Schritt für Ohio. Die Ankündigung von Intel, in den USA eine neue Chipfertigungsstätte zu errichten, war ein Meilenstein und lockte Milliardeninvestitionen sowie tausende Arbeitsplätze an, die die Region nachhaltig verändern könnten.
Springowskis Vision und Hartnäckigkeit schufen zwar nicht den gewünschten Fabrikationsstandort in Lorain, aber sie setzten eine Bewegung in Gang, die Potenzial für die Neugestaltung der Stadt und ihrer wirtschaftlichen Perspektiven hat. Während Springowski weiter dafür kämpft, Aufmerksamkeit für die Belange ihrer Heimatstadt zu schaffen, bleibt ihr Engagement für nachhaltige Veränderungen ein inspirierendes Beispiel für gelebte Stadtverbundenheit und zähen Optimismus.
