- US-Start-ups adaptieren das intensive “996”-Arbeitsschema aus China, das eine 72-Stunden-Woche beinhaltet. In der Künstlichen-Intelligenz-Branche wird diese Arbeitsweise im Wettlauf mit China zunehmend übernommen. Start-ups bieten Anreize wie Büro-Mahlzeiten und Gehaltserhöhungen, um Mitarbeiter für das 996-Modell zu motivieren. Während das Modell in China an Akzeptanz verliert, nimmt seine Beliebtheit in den USA zu, trotz rechtlicher Bedenken. Einige europäische Investoren sehen das 996-Modell als Zeichen für Ambitionen und Produktivität.
In der heutigen Arbeitswelt gibt es eine faszinierende Debatte um die Sinnhaftigkeit von überlangen Arbeitszeiten, insbesondere bei Start-ups in den USA. Diese Unternehmen stellen oft die provokante Frage, ob potenzielle Mitarbeiter bereit sind, fast doppelt so viel wie die standardmäßige 40-Stunden-Woche zu arbeiten. Die Antwort muss dabei ein entschiedenes Ja sein, um den Job zu bekommen. Diese Firmen adaptieren ein intensives Arbeitsschema, das ursprünglich in China populär wurde und als „996“ bekannt ist, also von 9 Uhr morgens bis 9 Uhr abends, sechs Tage die Woche. Summiert man dies, ergibt sich eine 72-Stunden-Woche.
Aufstrebende US-Startups und die “996”-Kultur
Der Ursprung des Phänomens liegt in China, wo es als eine Form der „modernen Sklaverei“ kritisiert wurde, da es häufig in Verbindung mit gesundheitlichen Risiken gebracht wird. Trotz dieser negativen Konnotationen über den Pazifik hinweg, übernehmen viele amerikanische Firmen gerade in der noch jungen Künstlichen-Intelligenz-Branche diesen Arbeitsrhythmus. Sie tun dies im Wettlauf mit China und untereinander. Adrian Kinnersley, ein Serienunternehmer, äußert sich überrascht darüber, wie viele Start-ups in den USA das 996-Prinzip umarmen. „Es wird immer häufiger“, sagt er. „Mehrere unserer Kunden verlangen bereits, dass Bewerber zur Arbeit nach 996 bereit sind, bevor sie überhaupt zum Vorstellungsgespräch eingeladen werden.“
Zu Beginn der Covid-Pandemie wurde in den USA viel über die Arbeitsbedingungen und den Bedarf an mehr Flexibilität diskutiert. Selbst in der technisch anspruchsvollen Sektorlandschaft wurde verstärkt auf ein ausgewogenes Arbeitspensum fokussiert. Aber das verstärkte Interesse an der 996-Arbeitsweise zeigt, dass das Pendel in die entgegengesetzte Richtung ausschlägt. Es erinnert auch an Elon Musks Forderung nach extremen Arbeitszeiten gegenüber seinen Mitarbeitern.
Motivation und Anreize für ein anspruchsvolles Arbeitspensum
Bemerkenswerterweise haben die Unternehmen keine großen Schwierigkeiten, willige Mitarbeiter zu finden. Einige Unternehmen präsentieren es als wesentlichen Bestandteil ihrer Unternehmenskultur. Rilla, ein KI-Start-up, das Software für Vertragsnehmer wie Klempner entwickelt, setzt offen auf 996. Das Unternehmen bietet Anreize in Form von Mahlzeiten im Büro an, um die strapaziöse Arbeitswoche etwas erträglicher zu gestalten. Amrita Bhasin, CEO von Sotira, einer KI-Logistik-Firma, sieht das 996-Modell als fast unvermeidlich für Gründer in den ersten Jahren ihres Start-ups.
Manche Gründer bieten das Modell als Option für besonders engagierte Mitarbeiter, was zu einer Zweiklassenstruktur führt, in der nur von einem Teil der Belegschaft die Extrastunden erwartet werden. Der Gründer von Fella & Delilah, Ritchie Cartwright, berichtete auf LinkedIn über seine Bemühungen, einige Mitarbeiter zum 996-Modell zu motivieren. Im Gegenzug bot er eine signifikante Gehaltserhöhung und mehr Unternehmensanteile.
Internationale Perspektiven und rechtliche Betrachtungen
Interessanterweise, während in China das 996-Modell aufgrund von rechtlichen Beschränkungen an Akzeptanz verliert, scheint es global, insbesondere in den USA, an Beliebtheit zu gewinnen. Einige europäische Investoren sehen es als Zeichen für Ambitionen und Produktivität. Doch es gibt Bedenken hinsichtlich der Arbeitsgesetze in den USA. Adrian Kinnersley hebt hervor, dass viele Unternehmen, die das 996-Modell umsetzen, möglicherweise nicht mit den US-Arbeitsgesetzen konform gehen. Trotz der Bedenken glaubt er nicht, dass das Arbeitszeitmodell in naher Zukunft aus den USA verschwinden wird.
