- Ein junges Waisenkind in Gotham kämpft gegen Verbrechen, indem es eine verkleidete Identität annimmt. Fox’s “Gotham” beleuchtet Bruce Waynes prä-Batman-Jahre und seine Coming-of-Age-Geschichte. Die Serie zeigt Bruce Wayne als menschlichen Charakter, der seine Ängste bekämpft und seine Psyche erforscht. Robin Lord Taylors Penguin und andere Schurken werden detailreich und realistisch dargestellt. “Gotham” integriert comicartige Elemente und ist eine einzigartige, mutige Adaption von Batmans Welt.
Ein junges Waisenkind erlebt den Tod seiner Eltern, wird traumatisiert und arbeitet an seinen Problemen, indem er sich seinen Ängsten stellt und sich eine verkleidete Identität zulegt, um Verbrechen in seiner moralisch verkommenen und korrupten Stadt Gotham zu bekämpfen. Diese Geschichte ist wohlbekannt und wurde bereits unzählige Male auf der großen und kleinen Leinwand gezeigt. Einige TV-Serien stechen jedoch hervor, da sie erfrischend und erstaunlich aufschlussreich sind.
Eine neue Perspektive auf eine bekannte Geschichte
Fox’s “Gotham” feierte vor 10 Jahren, im September 2014, auf dem Fox-Netzwerk Premiere. Während die Serie Batmans Ursprungsgeschichte nicht unbedingt revolutionierte, brachte sie diese doch in einen neuen Kontext. Sie beleuchtete Bruce Waynes frühe Jahre zwischen dem Mord an seinen Eltern und seiner Entscheidung, Batman zu werden. “Gotham” setzte einen Fokus auf diese entscheidende und formative, jedoch tragisch vernachlässigte Periode im Leben des zukünftigen Helden. Auf den ersten Blick könnte man “Gotham” als eine weitere Ursprungsgeschichte abtun, die während des TV-Superheldenbooms der 2010er Jahre entstanden ist. Doch bei genauerem Hinsehen erkennt man eine durchaus originelle und mutige Version von Batmans Jugend, die kriminell unterschätzt wird, auch wenn es zweifellos die inspirierendste Adaption des Charakters in der letzten Dekade ist.
Der wahre Bruce Wayne
Eines der Hauptprobleme moderner Batman-Adaptionen ist das mangelnde Verständnis für den Charakter selbst. Die Idee, dass Bruce die Maske ist und Batman die wahre Version, popularisiert nach einer bestimmten Adaption, hat die Lore des Charakters übernommen, wobei viele dies als Evangelium behandeln. Jedoch ist das nur ein grundlegendes Missverständnis dessen, wer der Dunkle Ritter wirklich ist. Während dieser Ansatz in Nolans hyperrealistischer Version valide und passend war, entspricht er nicht dem wahren Wesen von Batman oder noch wichtiger, dem, was er sein sollte. Trotzdem haben Adaptionen nach Nolan, von Zack Snyders fehlgeleiteter DCEU-Version bis hin zu anderen, Bruce aktiv zugunsten von Batman ausgespart.
Es handelt sich nicht um eine entweder-oder-Situation, etwas, das leider nur wenige Adaptionen verstehen. Diese grundlegende Erkenntnis unterscheidet “Gotham” von anderen Versionen des Dunklen Ritters. Die Serie fokussiert sich ausschließlich auf Bruce Wayne — tatsächlich erscheint Batman nur einen kurzen Moment, am Ende der letzten Episode. Dieser Ansatz mindert weder die Action noch macht er die Erzählung weniger fesselnd; das Gegenteil ist der Fall. David Mazouz, der Bruce Wayne ab seinem 13. Lebensjahr verkörpert, nimmt den Zuschauer mit auf eine klassische Coming-of-Age-Reise, durch die Verbrechensverseuchung und den ständigen Kampf mit Trauer und Trauma geprägt.
Die Coming-of-Age-Komponente in Bruce Waynes Geschichte zu integrieren, ist ein so genialer Schachzug, dass man sich fragt, warum niemand vorher darauf gekommen ist. Mazouz spielt Bruce in einer nachvollziehbaren Mischung aus typischer Teenagerangst, anhaltendem Trauma und zunehmender Überheblichkeit, die aus dem Milliardärsdasein geboren wird. Er ist sympathisch und leicht zu unterstützen, wirkt aber auch als typischer Teenager manchmal nervig und frustrierend. Bruce Wayne, der gewöhnlich eine überlebensgroße, schwer fassbare Figur darstellt, in einer so simplen und zugänglichen Weise porträtiert zu sehen, war erfrischender als alles, was Nolan, Snyder oder Reeves in ihren jeweiligen Universen vollbrachten. Es war eine wahre Neuinterpretation eines vertrauten Charakters, eine aufschlussreiche neue Art, eine Figur zu betrachten, von der wir dachten, wir kennen sie bereits in- und auswendig.
Gotham ohne falsche Scham
Die wahre Stärke von “Gotham” liegt darin, Bruce Wayne zuerst als Mensch und erst danach als Superhelden zu behandeln. Ähnlich wie in der meisterhaften Adaption “Mask of the Phantasm”, nutzt “Gotham” seinen Handlungsstrang und seinen narrativen Ansatz, um Bruces reiche und oft widersprüchliche Psyche zu erforschen. Diese innere Zerrissenheit wird durch seine wichtigsten Beziehungen, wie die zum zukünftigen Commissioner James Gordon (Ben McKenzie), seinem treuen Butler und Ersatzvater Alfred (Sean Pertwee) und seiner wiederkehrenden Liebe Selina Kyle (Camren Bicondova) gezeigt. Indem sie die Nachwirkungen des entscheidenden Moments in Bruces Leben zeigt, verleiht “Gotham” dem weltbesten Detektiv zusätzliche Tiefe und macht ihn zu einer reichhaltigeren, fesselnderen und faszinierenderen Figur.
Kürzlich machte eine bestimmte Adaption Schlagzeilen, als der Titelcharakter von Oswald Cobblepot zu dem langweiligeren Oz Cobb verändert wurde. Die Veränderung entstand aus dem Wunsch, dem Charakter einen „geerdeteren“ Ton zu verleihen; in ihren Augen war „Oz Cobb“ glaubwürdiger und daher besser. Es gibt zwar keine Regel, dass eine Comic-Adaption zu 100 % genau sein oder die Quelle als heilig behandeln muss, doch hier ist ein deutliches Unbehagen erkennbar, das darauf hinweist, dass man sich für die Comic-Herkunft schämt. Das Wort “geerdet” wurde zu einem Synonym dafür, die alberneren und campigeren Aspekte eines Superhelden loszuwerden, um den Charakter als „ernsthaften“ IP zu legitimieren.
Das Erbe von “Gotham”
Die Adaption “Gotham” war jedoch alles andere als geerdet im herkömmlichen Sinn. Es war weder campig wie die Serie von 1966 noch hyperrealistisch und gewalttätig in dem verzweifelten Versuch, als „echt“ angesehen zu werden. Stattdessen balancierte sie gekonnt zwischen comicartiger Extravaganz und Polizeidrama mit einer gesunden Dosis Teenager-Angst. Robin Lord Taylors Darstellung des Oswald Cobblepot ist hier besonders hervorzuheben. In “Gotham” ist Penguin eine mittlere Figur in Gothams krimineller Unterwelt, wie er es auch in “The Batman” ist, aber “Gotham” umarmt die Exzentrizitäten und stilistischen Besonderheiten, die Penguin ausmachen. Taylor’s Performance ist so detailliert und lebensecht, dass der Charakter nie übertrieben oder unreal wirkt. Tatsächlich ist Taylors Penguin eine der eindringlichsten Figuren in “Gotham”, ein ambitionierter und manipulativer Mann, der seinen Weg durch die kriminelle Hierarchie der Stadt durch reine Willenskraft erklimmt.
Dasselbe gilt für andere ikonische Batman-Schurken wie Edward Nigma, gespielt von einem spektakulären Cory Michael Smith, und die Valeska-Brüder, die als Gothams Interpretation des Jokers von einem herausragenden und unberechenbaren Cameron Monaghan verkörpert werden. “Gotham” scheut nicht davor zurück, die albernen Aspekte der Vorlage zu integrieren; vielmehr nimmt sie sie an und integriert sie nahtlos in sein World-Building. Die Wahrheit ist, Comics und die Superhelden, die in ihnen leben, sind inhärent albern, und das ist in Ordnung. Tatsächlich ist das eine Schlüsselkomponente in Batmans Geschichte: Er ist der Außenseiter in einer Welt voller Freaks und Eigenbrötler, nicht weil er es nicht auch wäre — er ist der größte Freak von allen — sondern weil er sich entschieden hat, ihnen entgegenzutreten, um dem Chaos einen Sinn zu geben. Die Welt ist ein Irrenhaus, aber Batman ist nicht der Wärter — er ist der Patient, der seine Wahnvorstellung erkennt und sie nutzt, um alle unter Kontrolle zu halten.
“Gotham” lieferte die beste Bruce-Wayne-Darstellung seit “Mask of the Phantasm” und bewies, dass Batman im Live-Action-Bereich nicht gegen seine von Natur aus campigen Elemente opponieren muss. Zudem produzierte die Serie wohl die detaillierteste Version von Gotham City, die wir je gesehen haben. Von den zahlreichen kriminellen Familien und Gangs, die um die Kontrolle kämpfen, bis hin zu den vielen, vielen, vielen wahnsinnigen Individuen, die in einem ständigen Zustand des Stillstands leben, präsentierte “Gotham” die ultimative Version der titelgebenden Stadt, die gleichermaßen faszinierend und abschreckend war, eine verführerische Warnung, bei der die Dunkelheit von innen kam.
Für jeden Batman-Fan oder Comic-Liebhaber ist “Gotham” ein absolutes Muss. Selbst diejenigen mit nur einem flüchtigen Interesse an dem Genre finden hier etwas, das sie genießen werden. Es hat zwar nicht unbedingt für jeden etwas zu bieten — tatsächlich ist es auf ein spezifisches Publikum zugeschnitten, das sowohl Comic-Erzählweisen genießt, als auch, und das ist wichtiger, zu schätzen weiß — aber es besitzt eine einzigartige, sichere und unverblümt selbstbewusste Stimme. Und in einer Fernsehlandschaft, in der Shows unverwechselbar bis zur Singularität sein müssen, ist “Gotham” wahrlich einzigartig.
