- Am 22. Mai ereignete sich in Hillsboro, Oregon, ein Brand, der auf einen Defekt im Energieversorgungssystem zurückzuführen sein könnte. Brände in Datenzentren sind selten, allerdings wird der steigende Bedarf an generativer KI-Technologie als Risiko angesehen. Das Feuer brach in einem Schneider Electric Galaxy VX USV-Schrank aus, einer verbreiteten Komponente in Datenzentren. Der Schaden wurde auf rund 260.000 Dollar beziffert, obwohl keine Verletzten gemeldet wurden. Ein ähnlicher Brand aufgrund einer technischen Fehlfunktion ereignete sich im Mai 2023 im Digital Realty Zentrum in El Segundo, Kalifornien.
Am 22. Mai in Hillsboro, Oregon, ereignete sich ein ausgedehnter Brand, dessen Ursprung auf einen elektrischen oder mechanischen Defekt in einem Energieversorgungssystem zurückzuführen sein könnte. Der Datenzentrum-Gigant Digital Realty betreibt das 13 Hektar große Areal, in dem sich auch Server des von Elon Musk geführten sozialen Netzwerks X befinden. Doch Datenzentrumsbrände sind selten — in den letzten zehn Jahren wurden weltweit nur zwei Dutzend solcher Vorfälle in tausenden Einrichtungen gemeldet. Dennoch birgt der steigende Bedarf an generativer KI-Technologie, die auf großen Computersystemen basiert, potenzielle Risiken. Diese belastenden Anfragen könnten Datenzentren anfälliger für Brände durch Überhitzung oder Fehlfunktionen machen.
Brandursache im Mittelpunkt
Initial gingen Einsatzkräfte davon aus, dass Server des sozialen Netzwerks X am Brand beteiligt waren, doch diese Vermutung bestätigte sich nicht, so Sprecher Piseth Pich. Der Brand entzündete sich in einem Schneider Electric Galaxy VX USV-Schrank. Dieses System, vergleichbar in Größe mit einem Verkaufsautomaten, dient als Filter und kurzfristiger Batteriespeicher, um bei Ausfällen eine konstante Stromzufuhr sicherzustellen. Solche Einheiten sind in Datenzentren weit verbreitet. “In einer USV befinden sich große Batteriepakete, die ähnlich wie Batterien von Elektrofahrzeugen für Brände infolge elektrischer Störungen oder kurzzeitiger Überlastungen anfällig sein können”, erläutert Shaolei Ren, Elektrotechnik- und Computerexperte an der UC Riverside.
Ein Brandermittler stand vor der Herausforderung, die Brandursache visuell zu identifizieren; es war jedoch nicht möglich, einen elektrischen oder mechanischen Ausfall eines komplexen Systems auszuschließen. Die Art der Verkohlung deutet darauf hin, dass das Feuer innerhalb des Schranks begann. Verantwortliche des Unternehmens bestätigten, dass das Feuer elektrischer Natur sei und nicht durch Lithium-Ionen-Batterien verursacht wurde.
Schritte zur Prävention und frühere Zwischenfälle
Feuerwehrleute trafen elf Minuten nach der ersten Raucherkennung ein. Im Stromversorgungsraum des zweiten Stocks stießen sie auf starke Rauchentwicklung bis zur Decke und konnten das brennende Gehäuse mit Feuerlöschern unter Kontrolle bringen. Der Bericht beziffert den Schaden auf rund 260.000 Dollar. Dabei wurde ein Versorgungsgehäuse komplett zerstört und angrenzende Gehäuse beschädigt; Verletzte gab es keine.
Die Temperaturen in schlecht durchlüfteten Schränken könnten nach Ansicht von Russell Carroll, einem Elektroingenieur, der Brände untersucht, Ursache des Feuers gewesen sein. Doch Fotos zeigen perforierte Paneele, die für ordentliche Belüftung sorgen sollten. Zudem hätten Kühlgebläse in den Schränken die Überhitzung verhindern sollen. Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich im Mai 2023 im Digital Realty Zentrum in El Segundo, Kalifornien. Auch hier handelte es sich um eine technische Fehlfunktion als Brandursache.
Während Experten und Institutionen die Verantwortung für Prävention tragen, bleibt die Öffentlichkeit oft im Unklaren über Ursachen solch lebenswichtiger Infrastrukturbrände. Das wachsende Verständnis für diese Risikofaktoren könnte helfen, zukünftige Schäden und Ausfallzeiten, die kritische Dienste betreffen, zu minimieren.
