- In Mesa, Arizona, fand ein umstrittenes Grillfest statt, bei dem Wähler Hotdogs und Hamburger erhielten, wenn sie für Donald Trump stimmten. Organisiert wurde das Event von den College Republicans United und der Patriot Party of Arizona, unterstützt von Anhängern des weißen Nationalisten Nick Fuentes. Das Verteilen von Speisen an eine spezifische Wählergruppe nahe eines Wahllokals verstößt gegen Bundesgesetze zum Stimmenkauf. Die College Republicans United wurde 2018 gegründet, um eine pro-Trump-Plattform zu schaffen, und hat Verbindungen zu extremistischen Gruppen. Die Aktivitäten der Gruppe wurden von konservativen Organisationen scharf kritisiert und werfen ein negatives Licht auf extremistische Strömungen in der US-Politik.
In Mesa, Arizona, ereignete sich eine bemerkenswerte Begebenheit, die mehr als nur ein einfaches Grillfest war. Eine Gruppe, bestehend aus America First Groypers, College-Republikanern und einem christlichen nationalistischen Pastor, versammelte sich, um Hamburger und Hotdogs an Wähler zu verteilen. Die Bedingung war allerdings, dass diese Wähler zuvor ihre Stimme an den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump abgeben mussten. Dieses Ereignis fand in einer Entfernung von etwa 100 Metern von einem Wahllokal statt und könnte womöglich gegen gesetzliche Bestimmungen verstoßen haben.
Das umstrittene Grillfest
Organisiert wurde das Grillfest von der extrem rechten Gruppe College Republicans United, in Zusammenarbeit mit der Patriot Party of Arizona. Die Verteilung der Speisen begann kurz nachdem die Wahllokale im Mesa Convention Center geöffnet hatten. Groypers, Anhänger des weißen Nationalisten Nick Fuentes, unterstützten die Aktion, indem sie heiße Würstchen, Burger und kühle Getränke verteilten. Der Pastor David MacLellan, ein christlicher Nationalist und Kaplan der Patriot Party of Arizona, leitete dabei den Grill. „Wir geben Hotdogs und Hamburger an Menschen aus, die das Richtige tun, nämlich für Trump zu stimmen“, erklärte MacLellan.
Isaiah, ein selbsternannter Groyper, der seinen Nachnamen nicht preisgeben wollte, bestätigte, dass das Essen gezielt nur an Trump-Wähler ausgegeben wurde. Er fügte hinzu, dass man anderen jedoch auch die Möglichkeit gebe, ihre Meinung zu ändern.
Verstoß gegen gesetzliche Regelungen
Das Angebot von Essen an eine spezifische Gruppe von Menschen in der Nähe eines Wahllokals verstößt gegen Bundesgesetze. Laut Rick Hasen, einem Rechtsexperten von der UCLA, ist es nicht nur illegal, Essen ausschließlich an Wähler eines bestimmten Kandidaten zu verteilen, es muss vielmehr für alle Menschen in der Umgebung zugänglich sein, einschließlich Kinder und andere, die nicht wahlberechtigt sind, um nicht gegen das Gesetz zum Stimmenkauf zu verstoßen. Das Büro des Außenministers von Arizona, das die Vorschriften für das Verhalten an Wahllokalen festlegt, äußerte sich nicht zu dem Vorfall.
Die College Republicans United wurden im Jahr 2018 von Rick Thomas, einem Mitglied der Patriot Party of Arizona, gegründet. Thomas erklärte, dass er die Gruppe aus Frustration über die bestehende republikanische Studentengruppe an der Arizona State University ins Leben rief. „Wir haben uns schließlich abgespalten und unsere eigene Organisation gegründet, die sehr pro-Trump eingestellt ist“, so Thomas. „Wir sind Amerika zuerst; wir sind MAGA.“ Isaiah erwähnte, dass zwar nicht alle Mitglieder der College Republicans United auch Mitglieder der Groypers sind, es aber eine bedeutende Überlappung gibt.
Kritik an den College Republicans United
Nick Martin, ein investigativer Journalist, der extremistische Gruppen in Arizona genau beobachtet, beschreibt die Organisation als problematisch. „Es gibt Gründe, warum die College Republicans United von so vielen GOP-Organisationen verurteilt wurden“, erklärt Martin. Die Gruppe empfahl ihren Mitgliedern, Bücher mit rassistischen Pseudowissenschaften und Verschwörungstheorien zu lesen. Zu ihren Gastrednern zählten weiße Nationalisten, Neonazis und Randpolitiker. Dieses Verhalten wirkt abschreckend auf viele Mainstream-Republikaner. Insgesamt wirft diese Episode ein düsteres Licht auf die Aktivitäten radikaler Gruppierungen im Umfeld der US-Politik.
