Google hat sich darauf geeinigt, 700 Millionen Dollar in einer Einigung mit mehreren US-Bundesstaaten zu zahlen, die gegen antikompetitive Regeln in seinem Play Store vorgegangen sind. Die Klage, an der 36 Bundesstaaten und Bezirke, darunter New York, Kalifornien, Utah, Tennessee und andere, beteiligt waren, zielte auf “antikompetitive Taktiken zur Verringerung und Abschreckung des Wettbewerbs bei der Android-App-Verteilung” ab, insbesondere auf die Beschränkung von Google für Entwickler, konkurrierende App-Stores außerhalb seines Play Store zu nutzen, und auf die 30-prozentige Provision des Unternehmens für App-Käufe. Die Nachricht kommt eine Woche nach Apple’s Einigung für antikompetitive Beschränkungen im Play Store.
Obwohl Google in seiner Erklärung sagte, dass das Unternehmen “erfreut über den Abschluss unseres Falls mit den Bundesstaaten und den Fortschritt einer Einigung” sei, zeigte es sich auch “enttäuscht, dass das Urteil die Auswahl und den Wettbewerb, die unsere Plattformen ermöglichen, nicht anerkannt hat.” “Während wir dieses Urteil anfechten und unser Fall mit Epic noch lange nicht vorbei ist, bleiben wir entschlossen, Android und Google Play kontinuierlich zu verbessern”, fügte die Erklärung von Google hinzu.
Die Einigung bedeutet, dass “Google Entwicklern, die sich entscheiden, In-App-Digitalgüter und -Dienstleistungen zu verkaufen, die Möglichkeit bietet, ein alternatives In-App-Abrechnungssystem neben Googles Abrechnungssystem von Google Play für ihre Nutzer hinzuzufügen.” Google hat dies bereits ein Jahr lang in den USA getestet, wird es aber nun breiter ausdehnen. Die Einigung bedeutet auch eine bedeutende Auszahlung. “Google wird 630 Millionen Dollar in einen Vergleichsfonds einzahlen, der zum Nutzen der Verbraucher gemäß einem gerichtlich genehmigten Plan verteilt wird.” Zusätzlich werden 70 Millionen Dollar “in einen Fonds eingezahlt, der von den Bundesstaaten verwendet wird.”
In Bezug auf die 30-prozentige Provision von Google hat die Klage nicht wirklich viel Auswirkung. Ein Google-Sprecher bestätigte, dass diejenigen, die ihr eigenes Zahlungssystem über das erweiterte User Choice Billing verwenden, lediglich einen Rabatt von 4 Prozent auf diese Provision erhalten. Der CEO von Epic Games, Tim Sweeney, kommentierte die Einigung und nannte sie ein “unglückliches Ergebnis.” “Die Einigung billigt die 30%ige Monopolmiete von Google, indem sie die antikompetitive Google Play Billing-Verbindung durch eine neue antikompetitive von Google auferlegte ‘User Choice Billing’-Verbindung ersetzt, die eine nutzlose 26%ige Google-Steuer für Zahlungen, die sie nicht abwickeln, hinzufügt”, schrieb Sweeney auf Twitter.
Es ist also noch nicht vorbei. Man könnte eine Rückzahlung von Google erhalten, je nachdem, ob man als berechtigt angesehen wird. Jeder berechtigte Verbraucher wird mindestens 2 Dollar erhalten und zusätzliche Zahlungen entsprechend ihrer Google Play-Ausgaben in dem Zeitraum zwischen dem 16. August 2016 und dem 30. September 2023 erhalten. Alles in allem hat die Einigung also erhebliche Auswirkungen auf den Play Store und die App-Entwickler sowohl innerhalb als auch außerhalb der Plattform.
