- Mike Riandas erstes abendfüllendes Werk dreht sich um eine Familie, die gegen eine von einem Silicon Valley Tech-Unternehmen entfesselte Künstliche Intelligenz kämpft. Der Film wurde 2021 auf einer Streaming-Plattform veröffentlicht und war der erfolgreichste Film des Anbieters. Animationsmitarbeiter sehen die Verhandlungen mit der Alliance of Motion Picture and Television Producers als Kampf ihres Lebens. Große Animationsstudios wie Disney und Netflix nutzen bereits KI in verschiedenen Produktionsbereichen. Studioleiter wie Jeffrey Katzenberg behaupten, dass KI bis zu 90 Prozent der Jobs in der Animation eliminieren könnte.
Mike Riandas erstes abendfüllendes Werk, die Sci-Fi-Komödie, dreht sich um eine Familie von Außenseitern, die gegen eine von einem Silicon Valley Tech-Unternehmen entfesselte Künstliche Intelligenz kämpft, die die Menschheit auslöschen will. Der Film erntete hohe Anerkennung, als er 2021 auf einer Streaming-Plattform erschien und zu diesem Zeitpunkt der erfolgreichste Film des Anbieters wurde. Diese Thematiken sind seither nur noch aktueller geworden. „Es ist ironisch“, sagt Rianda, „jetzt müssen wir das wirklich tun. Jetzt sind wir die bunt zusammengewürfelte Truppe, die gegen KI kämpfen muss.“
Die Bedrohung erkennen
Am Montag beginnen die Verhandlungen der Animation Guild, deren Mitglied Rianda ist, mit der Alliance of Motion Picture and Television Producers. Diese Gruppe repräsentiert die großen Hollywood-Studios und die Unterhaltungsindustrie, um einen neuen Vertrag auszuhandeln. Dieselbe Gruppe agierte als Gegenspieler der Drehbuchautoren und Schauspieler, die versuchten, den Studios Höchstfreiräume bei der Nutzung von KI in Film und Fernsehen zu gewähren. Einige Animationsmitarbeiter – darunter Storyboarder, Künstler, Produzenten, Drehbuchautoren und Cartoonisten – sehen diese Verhandlung als Kampf ihres Lebens. Eine Reihe großer Animationsstudios hat ihre Absicht bekundet, KI zu nutzen, und einige wie Netflix tun dies bereits in verschiedenen Bereichen.
„Wir wissen, dass die Animationsbranche besonders anfällig für KI ist“, sagt Julia Prescott, Drehbuchautorin und Komikerin, die für Nickelodeon und Cartoon Network gearbeitet hat. „Mehr noch als die Produktion von Live-Action-Filmen.“ Unternehmen wie Disney und Netflix verfügen über enorme Bild- und Datensammlungen, die zur Schulung großer Sprach- und Diffusionsmodelle verwendet werden können; Jobs in jedem Schritt des Produktionsprozesses, von den ersten Skizzen bis zum Storyboarding, sind gefährdet, automatisiert zu werden.
Gründe zur Sorge
Studioleiter haben den Animatoren reichlich Grund zur Sorge gegeben. DreamWorks-Mitbegründer Jeffrey Katzenberg äußerte im vergangenen Jahr, dass KI wahrscheinlich 90 Prozent der Jobs zur Produktion von Animationsfilmen eliminieren könnte. „In den guten alten Zeiten, als ich einen Animationsfilm gedreht habe, brauchte es 500 Künstler und fünf Jahre, um einen erstklassigen Animationsfilm zu machen“, sagte Katzenberg. „Ich denke, in drei Jahren werden keine 10 Prozent davon mehr nötig sein.“
Netflix-Mit-CEO Ted Sarandos äußerte kürzlich, „dass KI eine großartige Reihe von Kreativtools schaffen wird, eine großartige Möglichkeit, bessere Geschichten zu erzählen.“ Anfang 2023 zog das Unternehmen den Unmut der Künstler auf sich, als es KI-generierte Hintergrundkunst in einem Anime-Kurzfilm verwendete; dies sei aufgrund eines „Arbeitskräftemangels“ geschehen.
Dieser April erhielt das Studio viel Kritik, nachdem behauptet wurde, dass KI-generierte Bilder in einer True-Crime-Dokumentation verwendet worden seien. Der Produzent bestritt den Einsatz von KI. Es gibt zwar nur wenige Statistiken über die Auswirkungen der KI-Nutzung auf Arbeitsplätze – die Prozesse sind oft komplex und undurchsichtig – doch unter den Animationsmitarbeitern herrscht ein unverkennbares Gefühl, dass KI eine Bedrohung für ihre Existenzgrundlage darstellt.
Nicht weniger als existenziell
Storyboard-Künstlerin und Autorin Nora Meek sagt, dass sie und ihre Kollegen die Bedrohung durch KI „äußerst hoch“ einstufen. „Über die Verbesserung der Löhne, über die Erhaltung ihrer Gesundheitsversorgung hinaus wissen die Mitglieder, dass, wenn wir keine starken kollektiven Schutzmaßnahmen gegen den Einsatz von KI ergreifen, wir Gefahr laufen, alles zu verlieren“, sagt Meek.
Die Animatoren haben jedoch etwas Hebelkraft. Zwei der drei größten Filme des Jahres waren bisher Animationsfilme: “Inside Out 2”, der bisher fast 1,6 Milliarden Dollar eingespielt hat, und “Despicable Me 4”. Eine Reihe weiterer Filme, darunter “If”, “Garfield” und “Kung Fu Panda 4”, übertrafen 2024 ebenfalls alle Erwartungen. Diese Dominanz war beeindruckend und führte zu Schlagzeilen wie „…“, insbesondere in einem Jahr, in dem viele Live-Action-Filme an den Kinokassen versagten.
Das unglaubliche finanzielle Potenzial dieser Branche wird oft nicht respektiert wie der Rest Hollywoods. Rianda, der neben dem Drucker saß, der die Gehaltszettel der Führungskräfte ausgedruckt hat, sagt: „Ich habe gesehen, wie viel jeder im Studio bezahlt wurde.” Er war schockiert über die Unterschiede in der Bezahlung, was seine Entschlossenheit, für Gerechtigkeit zu kämpfen, nur verstärkte.
