- Jack Bender ist der Regisseur der finalen Episode und hat bereits erfolgreiche Projekte wie Falcon Crest und Die Sopranos geleitet. Helen und Isaac begrüßen mich herzlich am ersten Drehtag, obwohl Isaac mich nicht umarmt und ich seine körperliche Veränderung bemerke. Jack und ich sprechen über die bevorstehenden Herausforderungen und ich erfahre, dass ich Sam nicht persönlich treffen werde. Das Set der Höhle des Dreiäugigen Raben wurde an verschiedenen Orten in Nordirland errichtet und wir verbringen die meiste Zeit im Studio in Banbridge. Während der Szene im Tunnel kämpfen wir mit einer verklemmten Tür und mehreren Takes, bis ich versehentlich den gesamten Tunnel verschiebe.
Der Regisseur für meine finale Episode ist Jack Bender. Sobald ich davon erfahre, google ich ihn. Wir haben uns noch nicht getroffen, aber ich versuche, seine Arbeitsweise zu erraten. Wenn dies eine epische Szene werden soll, muss ich alles richtig machen. Seine früheren Auszeichnungen verraten mir, was ich wissen muss: Er ist ein alter Hase, ein langjähriger Regisseur der 1980er-Hitserie Falcon Crest. Auch Die Sopranos gehören zu seinem Portfolio. Meine Hoffnung ist, dass er das Beste aus mir herausholt.
Als unser erster Drehtag anbricht, begrüßt mich Helen [Hempstead Wright, Isaacs Mutter] herzlich mit einer Umarmung. „Schön dich zu sehen, Kristian!“ sagt sie, doch ich spüre auch ihre Zurückhaltung. Keiner von uns will anerkennen, dass unsere gemeinsame Zeit zu Ende geht. „Kristian!“ Isaac eilt ebenfalls herbei, um Hallo zu sagen, doch ich bemerke, dass er mich nicht umarmt. Sofort überkommt mich Traurigkeit. Ich habe ihn seit Monaten nicht gesehen, aber es ist offensichtlich, wie sehr er gewachsen ist. Er ist jetzt 15, fast 1,80 Meter groß. Mein rationales Gehirn setzt ein. Hätte ich jemanden in dem Alter umarmt? Kategorisch nein. Aber es ist auch seltsam, daran zu denken, wie wir am ersten Tag zusammenkamen, als Isaac mich als menschlichen Kletterrahmen nutzte und mein iPhone in der Paint Hall zertrümmerte. Was für eine Reise wir hinter uns haben …
Neue Herausforderungen
„Ich kann das Drehbuch immer noch nicht fassen!“ erzählt mir Isaac. „Es wird wirklich hart werden,“ schlucke ich. Schon jetzt spüre ich die aufsteigende Emotion. Wie ich die nächsten Tage überstehen werde, bleibt abzuwarten.
„Hey, Kristian,“ begrüßt mich Jack mit einem festen Händedruck, als wir uns endlich treffen. Er hat kleine, runde Brillen, ein ungepflegtes Erscheinungsbild und einen Bart, der meinem Konkurrenz macht. Seit Staffel 4 rocke ich den Methusalem-Look. Wann immer ich in den Spiegel schaue, muss ich lachen. Es gab so viel Hin und Her über meinen Bart im Laufe der Jahre. Zuerst wollten David [Benioff] und [D.B. Weiss] Hodor mit Bart, dann fanden sie, ich sähe zu sehr wie ein College-Professor aus. Jetzt, da ich ein Jahr in einer Höhle gelebt habe, Moos gegessen und während Bran seine Kräfte schärft und die Weißen Wanderer näherkommen, habe ich das Biest entfesselt und meine Haare und meinen Bart frei wachsen lassen. Auch das fühlt sich befreiend an.
„Freut mich, dich kennenzulernen,“ sage ich zu Jack, bevor wir mit der Arbeit beginnen. Bevor wir unseren ersten Durchlauf starten, gibt es eine Sache, die mich beunruhigt. „Werde ich Sam treffen?“, frage ich. Da Sam mich als kleinen Jungen spielen wird, müssen wir in bestimmten Szenen, während Bran wargt, einander Bewegungen folgen, also meine ich, ihn persönlich treffen zu müssen. „Sorry, Kristian,“ Jack verzieht das Gesicht. Wegen des Zeitplans mussten Sams Szenen schon vor einigen Tagen gedreht werden, aber Jack hat einige Outtakes auf seinem iPhone parat, damit ich ein Gefühl dafür bekomme, was nötig ist. Die Herausforderung, erklärt er, besteht darin, dass er unsere Leistungen später angleichen muss, also müssen sie so genau wie möglich übereinstimmen.
Das Höhlenset
Das Äußere der Höhle des Dreiäugigen Raben wurde in einem Steinbruch in der Nähe von Ballymena, Nordirland, errichtet — einer fast perfekt schalenförmigen Mulde, jetzt gefüllt mit Kulissen, Zelten und Hütten. Das Innere der Höhle und ihre verschiedenen Tunnel wurden im Studio in Banbridge gebaut, und dort verbringen wir den größten Teil unserer Zeit. Die Wände sind mit Moos bedeckt und der Boden ist mit echten Tierknochen übersät. Am ersten Tag begleiten uns auch der 85-jährige Schauspieler Max von Sydow, der den Dreiäugigen Raben spielt — einer der alten Schauspielergarde, die ich so gerne sehe. Körperlich scheint Max gebrechlicher, als ich ihn je gesehen habe, und ich mache mir Sorgen, dass er stundenlang in der Kälte sitzt. Aber wie Margaret es tat, kann auch er wie ein alter Profi in die Rolle schlüpfen.
Seit meiner Rückkehr zur Serie ist dies die erste Szene, in der Hodor interagieren muss. Meera wird mit ihm über das Essen sprechen, von dem sie träumt, wenn sie nach Hause kommen. Die Erwähnung von Heimat und Würstchen erhellt Hodors Gesicht. Es soll ein schöner, unbeschwerter Moment sein, bevor die Hölle losbricht und die Untoten über uns herfallen, aber ich kann einfach nicht entspannen. Tatsächlich fühle ich mich von der Enormität dessen, was von mir erwartet wird, erdrückt. Jesus fucking Christ, Kristian. Du musst auf deinem A-Game sein, sage ich mir, aber ich bin so aufgeregt, dass Jack bemerkt, dass ich kämpfe. „Geht es dir gut?“ fragt er nach ein paar Takes, die ich kaum geschafft habe. „Hast du Schwierigkeiten?“
„Ja, es ist schrecklich,“ stolpern die Worte aus mir heraus. Hodors subtile Tics kamen mir früher leicht, aber jetzt verstricke ich mich darin, sie auszudrücken. Ich erkläre Jack die verrückte Reise, auf der ich im letzten Jahr war, und auch meine persönliche Reise. Es fällt mir schwer, wieder in die Haut eines anderen als mich selbst zu schlüpfen. Dann halte ich an. Habe ich das gerade alles… einem Regisseur gesagt, den ich nicht kenne? Ich halte inne und beobachte Jacks Augen genau. Wird er das verstehen? Mir helfen, das zu lösen? Oder mich abtun und weitermachen? „OK, ruhig bleiben,“ lächelt er. „Ich werde in Ordnung sein, aber alle müssen vielleicht ein bisschen geduldig sein,“ sage ich schnell. Jack drückt mir die Schulter. „Nur entspannen. Alles wird zurückkommen,“ beruhigt er mich.
Jack hat recht, genau wie John Ruskin vor Jahren. Und nach einer Weile fange ich an mich zu erinnern: Überdenke Hodor nicht; überdenke deine Darstellung nicht. Im Laufe des Vormittags taucht Hodor wieder auf wie ein alter Freund.
Die Szene im Tunnel
Mein Stunt-Double Brian ist auch Gold wert. Sobald der magische Schutzschild, der uns in der Höhle sichert, verschwindet und die Wights und Weißen Wanderer Bran angreifen, müssen wir uns beeilen. Dies bedeutet Take um Take, bei dem ich Isaac auf dem Schlitten ziehe, der auf Läufen im Tunnelfußboden befestigt ist. Zum Glück wird Brian die Zügel bei vielen dieser Aufnahmen übernehmen — die Aufnahmen, bei denen mein Gesicht nicht zu sehen ist. Mein Rücken ist noch nicht vollständig geheilt, und dies gibt mir auch die Möglichkeit, mich auf das zu konzentrieren, was vor mir liegt. Außerdem ist Isaac in den vergangenen Jahren noch schwerer geworden.
Am Ende des Tunnels ist die Tür, die Hodor aufstoßen muss, um die Außenwelt zu erreichen. Aber sie ist verklemmt und ich muss all meine Kraft aufwenden, um sie zu öffnen. Sekunden der Aktion werden den besten Teil eines Tages in Anspruch nehmen. Zuerst teste ich die Tür. Während ein Großteil der Höhle und ihrer Tunnel aus dünnerem Balsaholz konstruiert wurde, damit unsere Feinde hindurchbrechen können, wirkt diese Tür so schwer wie massives Eichenholz.
„Drücken Sie wirklich Ihr Gewicht dagegen,“ betont Jack im Probelauf. Ich muss den Eindruck erwecken, dass Schnee und umgestürzte Äste auf der anderen Seite sie blockieren. Für den ersten Take stehen Brian und ein Regieassistent hinter der Tür und drücken ihr Gewicht dagegen, damit sie schwerer aufzustemmen ist. „Ton… Aktion… und los,“ ruft Jack. Ich werfe meine Schulter dagegen, aber überraschenderweise öffnet sie sich fast sofort, als wäre ich lässig hindurchgegangen. „Und… Schnitt,“ höre ich. „OK, wir brauchen mehr Gewicht,“ ruft Jack und ruft ein weiteres Crewmitglied dazu, Brian und den Regieassistenten zu verstärken. Aber es reicht immer noch nicht. Nach jedem Take muss auch die Schneemaschine wieder in Gang gesetzt und künstlicher Schnee hineingeblasen werden, damit es aussieht, als tobte draußen ein Sturm. Heute gibt es viel Warterei.
„Es sieht immer noch zu einfach aus,“ schließt Jack beim fünften Take. Eine weitere Person wird hinzugefügt, dann noch eine. Bis jetzt habe ich das Gefühl in meiner Schulter verloren und der Schweiß rinnt mir unter der Tunika herunter, aber es ist mir egal. Ich muss das richtig machen. „Ton… Aktion… und los,“ ruft Jack erneut. „Ahhhhh,“ schreie ich auf, als ich mich erneut gegen das massive Holz stürze. Ich drücke hart, wirklich hart. Noch einmal hart. Dann spüre ich etwas nachgeben. Ich halte still und drücke weiter. Oh Scheiße. Scheiße. Scheiße. Scheiße. Aus dem Augenwinkel sehe ich einen Regieassistenten, der mit den Händen fuchtelt und „Stopp“ murmelt. „OK… Schnitt. Schnitt! Schnitt! Schnitt!“ ruft Jack schnell hintereinander.
Dann wird mir klar. Ich habe nicht die Tür verschoben. Ich habe den gesamten verdammten Tunnel mit mir gerissen. Sogar die Schlittenläufer wurden herausgerissen. Ich schaue schuldbewusst umher. Gott, es ist mir so peinlich. „Entschuldigung, Leute.“ Ich weiß, dass die Crew mich verflucht. Es wird mindestens eine Stunde dauern, den Schaden zu beheben und das Set neu einzurichten. Schließlich beim letzten Take des Tages stehen acht Leute hinter der Tür, um das perfekte Gegengewicht zu schaffen.
