- Jane Goodall warnt unermüdlich vor Umweltzerstörung, Biodiversitätsverlust und Klimawandel. Goodall zeigte, dass Schimpansen einfache Werkzeuge herstellen und nutzen können. Gombe wurde durch Abholzung und Wilderei massiv beeinträchtigt, was die Artenschutzbemühungen erschwert. Goodall initiierte das Tacare-Programm, um nachhaltige Landwirtschaft und Bildung zu fördern. Goodall betont die Notwendigkeit interdisziplinärer Ansätze zum Schutz der Biodiversität und zur Bekämpfung des Klimawandels.
Jane Goodall versteht besser als die meisten Menschen, welchen Einfluss der Mensch auf den Planeten hat. Die Welt, so die Primatologin, ist nicht mehr das, was sie einmal war. Nachdem sie in ihrem Leben so viel Umweltzerstörung erlebt hat, ist Goodall heute ebenso sehr Aktivistin wie Wissenschaftlerin. Unermüdlich warnt sie vor der beschleunigten Umweltzerstörung, dem Verschwinden der Biodiversität und dem sich rapide verschärfenden Klimawandel. “Als ich anfing, gab es diese Probleme nicht”, sagt sie.
Mit 26 Jahren wagte sich Goodall in die Regenwälder Tansanias, wo einige Jahre später der nun berühmte Gombe-Nationalpark gegründet wurde, um Schimpansen zu studieren. Ihre jahrelangen akribischen Beobachtungen vertieften unser Verständnis dieser Tiere und ihrer Ähnlichkeiten zu uns. Eine ihrer bedeutendsten Entdeckungen war, dass Schimpansen einfache Werkzeuge herstellen und benutzen können, eine Eigenschaft, die zuvor als einzigartig für den Menschen galt. Goodall enthüllte auch die reichen sozialen Netzwerke der Primaten.
Gombe und die schwindende Wildnis
Gombe liegt am Ufer des Tanganjikasees und war schon damals mit 35 Quadratkilometern einer der kleinsten Parks Tansanias. Es war jedoch von dichtem Wald umgeben, der unzähligen Wildtierarten eine Heimat bot. Im Laufe der Jahrzehnte hat die Abholzung den Wald dezimiert, und die lokale Tierwelt ist Wilderern zum Opfer gefallen. „Gombe ist zu einem isolierten Wald mit kahlen Hügeln rundherum geworden“, sagt Goodall. Die Lebensbedingungen der Schimpansen haben sich nicht nur dort, sondern in ganz Afrika verschlechtert. Im frühen 20. Jahrhundert gab es etwa eine Million Schimpansen; heutige Schätzungen reichen von 170.000 bis 300.000. Unzählige andere Tiere und Regionen stehen vor ähnlichen Bedrohungen.
Die Biodiversität des Planeten hat sich in den letzten Jahrzehnten ebenfalls rapide verschlechtert, und laut den Vereinten Nationen sind bis zu eine Million Arten vom Aussterben bedroht, hauptsächlich aufgrund der Umwandlung ihrer wilden Lebensräume in Agrarland. Hinzu kommt, dass der menschlich verursachte Klimawandel den Lebensraum vieler Arten reduziert. Das Zeitfenster, um diesen Trend zu stoppen und die Ökosysteme zu schützen, auf die sowohl Tiere als auch Menschen angewiesen sind, läuft ab, argumentiert Goodall. „Ich weiß nicht, wie groß das Fenster ist. Wichtig ist, dass wir uns zusammenraufen und jetzt handeln.“
Interdisziplinäre Maßnahmen erforderlich
Sowohl der Verlust der Artenvielfalt in bestimmten Regionen als auch der globale Klimawandel müssen angesprochen werden, betont Goodall. Alles ist miteinander verbunden, sagt sie. „Man muss beides zusammen tun – den Verlust der Biodiversität und den Klimawandel.“ Sich ausschließlich auf den Klimawandel zu konzentrieren, könnte trotzdem zum Verlust von Arten wie Schimpansen führen, sagt sie. „Der einzige Vorteil der Anzahl der Menschen auf dem Planeten, die zu viele sind, ist, dass es genug Menschen gibt, um jedes einzelne Problem anzugehen. Jeder von uns hat jeden Tag einen Einfluss auf den Planeten. Und es sei denn, wir sind sehr arm oder sehr jung, können wir uns aussuchen, welchen Einfluss wir haben wollen. Was kaufen wir? Wie wurde es hergestellt? Hat es die Umwelt geschädigt? War es grausam zu Tieren? Ist es billig wegen unfairer Löhne?“
Die Wissenschaftlerin und Aktivistin reist nicht nur rund um den Globus, um sich für den Naturschutz einzusetzen. Durch ihre Organisationen, wie das Jane Goodall Institute, bietet sie greifbare Unterstützung und Anleitung, insbesondere in ihrer Heimat Gombe, die sie immer noch zweimal im Jahr besucht.
Mensch und Natur im Einklang
Während ihrer frühen Feldforschungen erkannte Goodall, dass die Armutsbekämpfung entscheidend für die Erhaltung der Biodiversität im Nationalpark war. Daher initiierte sie das Tacare-Programm, das Mikrokredite zur Gründung nachhaltiger Unternehmen, Stipendien für Mädchen, die zuvor keine weiterführende Bildung erhielten, und Familienplanungskurse anbietet. Außerdem erhalten Bauern Ratschläge zum chemiefreien, nachhaltigen Anbau, wie etwa der Permakultur. „Ich habe erkannt, dass die Bäume gefällt wurden, weil die Menschen ums Überleben kämpften“, reflektiert die Wissenschaftlerin. „Ihre Familien wuchsen, und sie konnten es sich nicht leisten, Lebensmittel von anderswo zu kaufen. Ihr eigenes Ackerland war durch Übernutzung unfruchtbar. Also fällten sie die Bäume, entweder um Land zu gewinnen, um Nahrung anzubauen, oder um Geld mit Kohle oder Holz zu verdienen.“
Nur wenn Einzelpersonen ihre eigene Existenz sichern, sind sie geneigt, die Folgen ihres Handelns zu konfrontieren und ihre Umweltauswirkungen anzugehen. Dieser Verhaltenswandel ist in den Dörfern rund um den Nationalpark offensichtlich, wo neue Technologien den Einheimischen helfen. Mit einer einfachen Handy-App können Dorfbewohner illegales Baumfällen melden, indem sie Bilder gefallener Stämme aufnehmen. Diese Initiative, die anfänglich in 12 Dörfern von Gombe gestartet wurde, wird nun in 104 Dörfern in ganz Tansania und sechs anderen afrikanischen Ländern betrieben.
Durch die Einstellung der Abholzung sind Schimpansen nicht mehr gezwungen, in einem abgegrenzten Territorium abgeschnitten von der Außenwelt zu leben. Sie haben Korridore geschaffen, durch die sie sich frei bewegen und mit anderen Gruppen interagieren können, was den genetischen Austausch fördert. Heute sind die Schimpansen von Gombe mit ihren Artgenossen im benachbarten Burundi verbunden und haben bessere Überlebenschancen.
Ein Stück weiter nördlich, in Uganda, erzählt uns Goodall, gibt es einen Bauern, der am Jane Goodall-Programm teilnimmt. Sein Hauptlebensunterhalt besteht aus dem Anbau von Zuckerrohr. Doch seine landwirtschaftlichen Aktivitäten haben die Aufmerksamkeit der Schimpansen auf sich gezogen, deren Lebensraum und Nahrungsquellen durch die Landwirtschaft geschmälert werden. In Reaktion darauf entschied er sich, einen Teil seines Landes in der Nähe des Regenwaldes, der seine Farm umgibt, mit Pflanzen zu bestellen, die von den Schimpansen bevorzugt werden. So hätten die Schimpansen weniger Anreiz, seine Zuckerrohrfelder zu plündern.
Die Kraft der Basisinitiativen
„Die Einheimischen verstehen jetzt, dass Naturschutz sowohl der Tierwelt als auch ihrer eigenen Zukunft zugutekommt“, sagt die Primatologin. Goodall ist eine überzeugte Anhängerin der transformierenden Kraft von Grassroots-Ansätzen, um die Biodiversität unseres Planeten zu schützen und eine nachhaltige Zukunft für alle zu sichern. Sie teilt eine Fülle von ermutigenden Beispielen für Umweltbewusstsein. Mit ihnen könnte man ein Bild menschlichen Fortschritts bei der Erhaltung der Natur zeichnen. Doch Goodall dämpft diesen Optimismus mit einer ernüchternden Realität: „Nehmen wir die Vereinigten Staaten, zum Beispiel. Biden hat viele Vorschriften zum Schutz der Tierwelt wieder eingeführt. Trump hat damit angegeben, dass er, wenn er wieder an die Macht kommt, die Nationalparks für Abholzung und Bergbau öffnen wird. Das ist einfach unvorstellbar“, sagt sie.
In Afrika ist China zunehmend aktiv und investiert in den raschen Bau von Straßen, Staudämmen und Mineralgewinnung auf Kosten der Umwelt und des Lebensraums für Wildtiere. „Seltsamerweise sind sie innerhalb Chinas bei der Entwicklung der Solarenergie führend. Sie sind jetzt sehr leidenschaftlich daran interessiert, ihre eigene Umwelt zu schützen“, sagt Goodall. „Wir können immer China die Schuld geben, aber was sie tun, ist, ihre eigene Umwelt zu schützen und alle Materialien, die sie brauchen, durch die Schädigung anderer Umgebungen zu gewinnen. Aber das haben auch die Kolonialmächte getan, und das tun große Unternehmen immer noch. Amerika bezieht seine Rohstoffe, indem es in anderen Ländern abbaut, den Entwicklungsländern.“
Nicht alle führenden Politiker afrikanischer Länder denken oft an Nachhaltigkeit. In den mehr als sechs Jahrzehnten, in denen Jane Goodall nach Tansania geht, hat sie sechs Präsidenten gesehen. „Der vorherige Präsident (John Magufuli, im Amt 2015 bis 2021, Spitzname Bulldozer) war ein Albtraum“, beklagt sie. Am wichtigsten war ihm, so Goodall, der Bau von Straßen und ein Staudamm- und Wasserkraftprojekt am Rufiji-Fluss, einem UNESCO-Welterbe. Eine Welle des Widerstands richtete sich gegen den Plan, aber die Regierung drohte, jeden ins Gefängnis zu werfen, der das Projekt ablehnte.
Goodall blickt besorgt in die Welt, während das politische Pendel in Richtung des rechten Randes schwingt, was ihrer Meinung nach bedeutet, dass Umweltfragen wahrscheinlich in den Hintergrund geraten werden. Sie widerspricht der Vorstellung, dass unbegrenzte wirtschaftliche Entwicklung auf einem Planeten mit begrenzten natürlichen Ressourcen und einer wachsenden Bevölkerung, nicht nur von Menschen, sondern auch von Nutztieren, erreichbar ist. „Es macht keinen Sinn, es ist nicht nachhaltig“, sagt sie.
Auf der anderen Seite verurteilt sie den Tourismus nicht ganz, der einen großen Teil der Weltwirtschaft ausmacht. In begrenztem Umfang und wenn er gut verwaltet wird, bringt er, so sagt sie, den Einheimischen Lebensunterhalt und nationale Budgets Geld. Ihre Faszination für die Schimpansenforschung bleibt bestehen, und sie verfolgt genau, wie die nächste Generation von Wissenschaftlern ihre bahnbrechende Arbeit vorantreibt. „Ich habe gerade neulich etwas gelernt, was ich vorher nie wusste“, sagt sie. In Senegal, in einer trockenen Umgebung, zeigen Schimpansen eine bemerkenswerte Anpassung: Sie frequentieren Wasserlöcher und filtern schlammiges Wasser durch ausgehöhlte Löcher in Wurzeln und Vegetation.
„Es gibt einen Film davon, den ich letzte Woche gesehen habe. Ich habe das noch nie zuvor gesehen. Aber dann denke ich an das, was wir über andere Tiere lernen. Der Oktopus, so intelligent. Krähen, die Probleme schneller lösen können als Kinder. Wissen Sie, es gibt so viel davon.“
