- Neue Studie der University of California, Riverside, untersucht Wasserproblematik in Kalifornien und stellt Plan zur Unterstützung der Landwirtschaft vor. Grundwasserleiter bieten größeres Speicherpotenzial als Oberflächenwasserspeicher. Klimawandel und unzureichende Infrastruktur verschärfen Wasserproblematik in Kalifornien. Verwendung von freiwilligen Wassermärkten und Wiederverwendung von Abwasser als Lösungsansätze vorgeschlagen. Studie betont nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken und langfristige Lösungen für Wasserressourcen.
Eine neue Studie der University of California, Riverside, untersucht die Wasserproblematik in Kalifornien und stellt einen Plan für neue Systeme zur Erfassung, Speicherung und Verteilung von Wasser vor, die die Landwirtschaft unterstützen und den klimatischen Veränderungen gerecht werden sollen. Aufgrund des Klimawandels und mangelnder Speichersysteme verschwindet das für den Konsum verfügbare Wasser, wodurch die Landwirtschaft, einer der größten Wasserverbraucher, in Bedrängnis gerät. Die Kalifornische Landwirtschaft verbraucht etwa 40 Prozent des gesamten Wassers im Bundesstaat, was 80 Prozent des konsumierten Wassers entspricht. Mit weniger verfügbarem Wasser muss sich die Landwirtschaft anpassen. Die Studie zeigt einen Weg, wie dies erreicht werden kann.
Grundwasser als Lösung
Die im “Proceedings of the National Academy of Sciences” veröffentlichte Studie zeigt, dass Grundwasserleiter ein größeres Speicherpotenzial haben als Oberflächenwasserspeicher. Statt Jahrzehnte damit zu verbringen, Dämme und Stauseen zu bauen, die Verdunstung und Überlauf unterliegen, sollte Wasser in die erschöpften Grundwasserleiter unter dem kalifornischen Central Valley und den Küstenebenen umgeleitet werden. In den letzten 40 Jahren wurden Grundwasserleiter übermäßig ausgepumpt, was bedeutet, dass mehr Wasser entnommen als nachgefüllt wurde. Dies führt dazu, dass das Land in einigen Teilen des Central Valley um bis zu zwei Fuß pro Jahr absinkt, was die Infrastruktur und die Kapazität der Aquiferen beeinträchtigt.
Nicht nur kann die Auffüllung von Grundwasserleitern diese negativen Umweltauswirkungen begrenzen, sondern sie kann auch ein Wassersparkonto für Dürrezeiten schaffen. Wenn Kalifornien an Oberflächenwasser mangelt, wird der Wasserverbrauch auf Grundwasserspeicher verlagert. Das Hauptproblem ist jedoch nicht nur die Menge des Wassers: “Als ich vor über 20 Jahren nach Kalifornien zog, sagte mir jemand, dass es viel Wasser in Kalifornien gibt. Das Problem ist, dass es schlecht verwaltet wird,” erklärte Kurt Schwabe, Mitautor der Studie.
Klimawandel und Infrastruktur
Der von Dürren geplagte Staat wurde kürzlich von zwei regenreichen Jahreszeiten und atmosphärischen Flüssen heimgesucht, jedoch versagte die Infrastruktur bei der angemessenen Speicherung des überschüssigen Wassers. Stellen Sie sich das wie ein undichtes Dach vor: früher konnten Sie das durch Ihr Dach eindringende Regenwasser in einem ein-Gallonen-Eimer speichern, jetzt benötigen Sie einen fünf-Gallonen-Eimer für nur ein Regenereignis. Obwohl die Niederschlagsmenge im Vergleich zu historischen Raten nicht stark verändert ist, hat der Klimawandel die Anzahl der Regenereignisse typischerweise verringert, sie aber viel intensiver gemacht.
Zusätzlich haben hohe Temperaturen, die durch die Klimakrise verursacht werden, die Verdunstung von Oberflächenwasser beschleunigt, bevor das Wasser gespeichert werden kann. Der fehlende Schneevorrat, der traditionell die Reservoirs im Frühjahr wieder auffüllt, verschärft das Problem ebenfalls. Kalifornien steht daher vor großen Herausforderungen bei der Speicherung von Wasser in ausreichender Menge und Dauer, um die Anforderungen zu decken und Hitzewellen und Dürren zu überstehen.
Neue Ansätze für die Wasserwirtschaft
Ein weiterer Vorschlag der Studie ist die Verwendung von freiwilligen Wassermärkten, auf denen Landwirte mit einem Überschuss an Wasser dieses an andere bedürftige Landwirte weitergeben können. Dies stellt einen Gewinn für beide Seiten dar: der verkaufende Landwirt erwirtschaftet zusätzlichen Gewinn, während der kaufende das dringend benötigte Wasser erhält. Solche Märkte könnten Anreize für eine effizientere Nutzung und Speicherung von Wasser schaffen.
Darüber hinaus wird in der Studie der Wert der Wiederverwendung von Abwasser hervorgehoben. Traditionell wurde Abwasser bis zu einem umwelttechnischen Sicherheitsstandard gereinigt und dann ins Meer oder in das Grundwassersystem eingeleitet. Statt darauf zu warten, dass die natürlichen Prozesse das Wasser reinigen, können Wasseraufbereitungsanlagen das Abwasser für die Bewässerung, kommerzielle Nutzung oder Wiederauffüllungszwecke wiederverwerten.
Zusammenfassend weist die Studie auch auf Lösungen in Bezug auf Effizienz und Management hin, wie nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken, Landnutzungsänderungen und Entsalzung, um der Landwirtschaft bei der Anpassung zu helfen. Der Fortschritt in der Wasserwirtschaftslösung bietet somit nicht nur kurzfristige Erleichterung, sondern auch langfristige Nachhaltigkeit und Schutz für die Wasserressourcen Kaliforniens.
