- Die Kartoffel entstand vor 9 Millionen Jahren durch Hybridisierung zwischen einem Vorfahren der Tomate und einer alten südamerikanischen Pflanze. Die umfangreichste genomische Analyse der Kartoffel zeigt eine genetische Verbindung zwischen Solanum tuberosum und Vorfahren von Solanum lycopersicum. Das SP6A-Gen stammt von der Tomate und das IT1-Gen von Pflanzen der Etuberosum-Familie. Die geologische Hebung der Anden während des Miozäns schuf neue Klimaregionen und trug zur Entstehung der Kartoffel bei. Evolutionäre Innovationen ermöglichten der Kartoffel die weltweite Ausbreitung und Anpassung an verschiedene Klimazonen.
Es gibt mehr als hundert Methoden, um Geschichten mit einem Wodka-Shot zu beginnen, der aus dieser bemerkenswerten Knolle destilliert wurde: der Kartoffel. Seit Jahrhunderten ist die Kartoffel ein wichtiger Faktor bei der Versorgung der wachsenden Weltbevölkerung. Einer Theorie zufolge trug die Einführung der Kartoffel aus Amerika zu etwa einem Viertel des Bevölkerungswachstums in der Alten Welt zwischen 1700 und 1900 bei. Doch die Wissenschaft hat nun überraschende Ursprünge dieses Gemüses enthüllt: Vor 9 Millionen Jahren entstand die Kartoffel durch eine ungewöhnliche Hybridisierung zwischen einem Vorfahren der Tomate und einer alten südamerikanischen Pflanze. Diese Enthüllung schreibt die Evolutionsgeschichte eines der am meisten konsumierten Lebensmittel der Welt neu und erklärt, wie eine einfache Knolle zum Grundnahrungsmittel der globalen Ernährung wurde.nn[Faszinierende Entstehung der Kartoffel]nnWissenschaftler der Chinesischen Akademie der Agrarwissenschaften haben die bis dato umfangreichste genomische Analyse der domestizierten Kartoffel durchgeführt. Sie untersuchten kultivierte Sorten sowie 44 wilde Arten und führten bisher beispiellose genetische Sequenzierungen durch. Die Ergebnisse offenbarten eine stabile Mischung von genetischem Material zwischen Solanum tuberosum (der traditionellen Kartoffel) und einem Vorfahren von Solanum lycopersicum (der Tomate). Die Schlussfolgerung deutet darauf hin, dass die Kartoffeln, wie wir sie heute kennen, aus einem Prozess der Hybridisierung zwischen einer alten Tomatenpflanze und anderen verwandten Solanum-Arten aus der Etuberosum-Familie hervorgingen, die bis dahin keine Knollen produzierten.nnDie evolutionäre Geschichte der Kartoffel ist komplex und faszinierend. Sowohl die Kartoffel als auch die Tomate teilen einen gemeinsamen Vorfahren, der vor etwa 13 Millionen Jahren lebte. Vier Millionen Jahre später paarten sich ihre Nachkommen erfolgreich. Aus dieser Vereinigung entstand eine neue Pflanze mit der Fähigkeit, Knollen zu bilden, unterirdische Strukturen, die Energie in Form von Kohlenhydraten speichern und eine Fortpflanzung ohne Samen oder Bestäubung ermöglichen. Diese biologische Innovation ermöglichte die Ausbreitung der ersten Kartoffeln in Regionen mit unterschiedlichen Klimazonen, von warm bis kalt. nn[Genetische Feinheiten und Anpassungen]nnDie Studie enthüllte zudem aufschlussreiche genetische Details. Das SP6A-Gen, das als „Schalter“ gilt, der bestimmt, ob eine Pflanze Knollen entwickeln wird, stammt von der Tomate. Andererseits stammt das IT1-Gen, das das Wachstum der unterirdischen Stängel reguliert, welche die essbare Knolle bilden, von Pflanzen der Etuberosum-Familie, die in Südamerika heimisch sind. Indem sie die Chronologie der Hybridisierung und die geographische Lage der beteiligten Arten berücksichtigten, schlugen die Forscher eine Hypothese über den Ursprung der Kartoffel vor. Während des Miozäns, zwischen 10 und 6 Millionen Jahren, führte die abrupte geologische Hebung der Anden, verursacht durch die Kollision zweier tektonischer Platten, zur Entstehung neuer kalter Klimaregionen. Wissenschaftler glauben, dass dieser geologische Wandel Pflanzen zwang, sich anzupassen, um zu überleben und sich auszudehnen, wobei zwei von ihnen sich vereinigten, um Solanum tuberosum zu bilden, das Millionen Jahre später als Pommes Frites Ihren Hamburger begleiten würde.
