- In der Serie Severance wird das Berufs- und Privatleben chirurgisch getrennt, was Fragen über die Teilung des Bewusstseins aufwirft. Split-Brain-Patienten zeigen unterschiedliche Bewusstseinszustände durch unabhängige Hemisphären. Das Alien-Hand-Syndrom bei Split-Brain-Patienten weist auf zwei koexistierende bewusste Personen hin. Neil, ein Patient mit Amnesie, konnte sich nicht an Gelerntes erinnern, aber es dennoch anwenden, ähnlich wie die Erinnerungsblockade in Severance. Severance thematisiert komplexe Trennungen im Gehirn, die über eine einfache Teilung des Hippocampus hinausgehen.
In der Serie Severance wird eine Welt präsentiert, in der das Berufs- und Privatleben chirurgisch getrennt wird. Diese spannende Science-Fiction-Serie kehrt nun mit der lang ersehnten zweiten Staffel zurück. Obwohl das Konzept der Serie zunächst absurd erscheinen mag, berührt es eine Frage, die seit Jahrzehnten in der Neurowissenschaft diskutiert wird: Kann der menschliche Geist tatsächlich in zwei Teile gespalten werden? Erstaunlicherweise existieren sogenannte “Split-Brain”-Patienten. Bei diesen Personen wurde zur Kontrolle epileptischer Symptome eine Operation durchgeführt, die die linke und rechte Gehirnhälfte voneinander trennte. Studien zu dieser Operation zeigten, dass die getrennten Hemisphären unabhängig voneinander Informationen verarbeiten können. Dies stellt die unbequeme Möglichkeit in den Raum, dass die Prozedur tatsächlich zwei getrennte Bewusstseins in einem Gehirn erschaffen könnte.
Die geteilte Wahrnehmungswelt
In der ersten Staffel von Severance erlebt Helly R (gespielt von Britt Lower) einen Konflikt zwischen ihrem “Innie”-Selbst (der Seite, die sich an das Arbeitsleben erinnert) und ihrem “Outie”-Selbst (der Seite außerhalb der Arbeit). Diese Darstellung ähnelt dem existierenden Konflikt zwischen den beiden Hemisphären von realen Split-Brain-Patienten. Bei Gesprächen mit solchen Patienten kommuniziert man meist mit der linken Gehirnhälfte, da diese die Sprache steuert. Einige Patienten können jedoch auch durch die rechte Hemisphäre kommunizieren, etwa durch Schreiben oder das Anordnen von Scrabble-Steinen. Ein junger Patient wurde gefragt, welchen Beruf er sich für die Zukunft wünsche. Seine linke Hirnhälfte wählte einen Bürojob aus, während seine rechte Hirnhälfte Buchstaben anordnete, um “Rennfahrer” zu buchstabieren.
Ein faszinierender Fall
Split-Brain-Patienten berichten auch von sogenannten “Alien-Hand-Syndromen”, bei denen eine ihrer Hände wahrgenommen wird, als würde sie sich eigenständig bewegen. Diese Beobachtungen deuten darauf hin, dass möglicherweise zwei separate bewusste “Personen” in einem Gehirn koexistieren können, die unterschiedliche Ziele verfolgen. In Severance haben jedoch sowohl der “Innie” als auch der “Outie” Zugang zur Sprache, was darauf hinweist, dass das fiktionale “Severance-Verfahren” eine komplexere Trennung der Gehirnnetzwerke involviert. Ein Beispiel für solch eine komplexe Trennung der Funktionen wurde 1994 beschrieben. Neil, ein Teenager, litt nach einem Tumor an einer seltenen Form von Amnesie. Diese verhinderte, dass er sich an Ereignisse des Tages erinnern oder berichten konnte, was er in der Schule gelernt hatte. Trotz dieser Einschränkungen konnte Neil seine Ausbildung fortsetzen. Forscher waren fasziniert, wie er in der Lage war, Schularbeiten zu erledigen, obwohl er sich nicht daran erinnern konnte, was er lernte.
Aktiviere Zugang zu Erinnerung
Als Neil über ein Buch, das er in der Schule las, befragt wurde, konnte er sich nicht daran erinnern. Doch als er gebeten wurde, alles aufzuschreiben, was er über das Buch wusste, schrieb er Begriffe, die mit dem Werk verbunden waren. Dies ließ vermuten, dass er reiche Erinnerungen hatte, die seinem Bewusstsein jedoch unzugänglich waren. In der Serie kann Irvings “Outie” sich an Umgebungen seiner “Innie”-Welt durch Malen erinnern. Dies deutet darauf hin, dass das Severance-Verfahren womöglich den bewussten Zugang zu Erinnerungen blockiert, ähnlich wie es bei Neil der Fall war. Welche Gehirnregionen könnten für das Severance-Verfahren der Serie entscheidend sein? Die Region, die am meisten mit der Erinnerung an die Ereignisse eines Arbeitstags verbunden ist, ist der Hippocampus. Interessanterweise unterstützt dieser derselbe Bereich auch die räumliche Erinnerung, was ihn zu einem interessanten Ziel für das fiktionale Verfahren macht.
Grenzen der Vorstellungskraft
In der Serie erfolgt der Wechsel zwischen “Innie” und “Outie” an der Grenze zum Büro – den Aufzugstüren. Dies erinnert an das “Tür-Durchschreiten”-Phänomen, bei dem das Betreten eines neuen Raumes das Vergessen von Informationen begünstigt. Der Hippocampus teilt Erinnerungen in Episoden ein. Das Betreten eines neuen Raumes signalisiert den Beginn einer neuen Episode, was das Vergessen von Informationen der vorherigen Episode begünstigt. Dieses Phänomen ist jedoch subtil, da man gewöhnlicherweise nicht grundlegende Lebenssituationen vergisst, anders als die dramatische Wirkung des Severance-Verfahrens in der Serie.
Leider gibt es zwei entscheidende Unstimmigkeiten, die der Vorstellung eines einfachen Eingriffs in den Hippocampus entgegenstehen. Erstens werden in Severance nicht nur episodische und räumliche Erinnerungen geteilt. Die Arbeiter besitzen eine Fülle an Wissen, das den “Outies” unzugänglich ist, einschließlich emotionaler Erinnerungen. Zweitens ist das Gedächtnis kein isolierter Prozess; es ist eng mit Wahrnehmung, Aufmerksamkeit und vielen anderen Prozessen verknüpft. Das menschliche Gedächtnissystem ist zu komplex, um vollständig geteilt werden zu können – doch wie Severance zeigt, ist es faszinierend, über die Möglichkeiten nachzudenken.
