- Die Internationale Raumstation steht vor dem dritten und letzten Weltraumspaziergang des Jahres 2024. Russische Kosmonauten werden Experimente installieren und elektrische Verbindungspaneele montieren. Der Spaziergang markiert den 272. Außeneinsatz zur Stationserhaltung. Eine vorangegangene Unterbrechung der Weltraumspaziergänge resultierte aus Ausrüstungsproblemen. Der Spaziergang wird live von der NASA übertragen und dauert voraussichtlich sechseinhalb Stunden.
Am Donnerstag, den 19. Dezember 2024, steht die Internationale Raumstation vor einem bedeutsamen Ereignis: dem dritten und letzten Weltraumspaziergang des Jahres. Die Expedition 72 wird durch die russischen Kosmonauten Alexey Ovchinin und Ivan Vagner repräsentiert, die sowohl ein Experimentpaket installieren, das kosmische Röntgenquellen überwachen soll, als auch neue elektrische Verbindungspaneele montieren werden. Ferner ist der Abbau mehrerer Experimente vorgesehen, um letztlich ihre Entsorgung vorzubereiten.
Aufgaben und Herausforderungen
Im Zuge dieses Raumspaziergangs wird das Duo ebenfalls die Verlagerung eines Steuerpanels für den europäischen Roboterarm übernehmen, der an das vielseitig einsetzbare Labor-Nauka-Modul der Station angeschlossen ist. Der dritte Kosmonaut von Roscosmos, Alexsandr Gorbunov, wird den Arm aus dem Inneren der Station steuern. Für Ovchinin wird dies bereits der zweite Spaziergang dieser Art, während es für Vagner dessen Premiere ist. Ihre Raumanzüge sind zur besseren Unterscheidung mit farbigen Streifen ausgestattet: Ovchinin trägt Rot, Vagner Blau. Insgesamt handelt es sich um den 272. Weltraumspaziergang im Rahmen der Arbeiten an der Raumstation.
Ereignisse der Vergangenheit
Dieses Jahr verlief ungewöhnlich ruhig, was Weltraumspaziergänge betrifft. In den Jahren 2021 bis 2023 fanden jeweils mindestens zwölf solcher Missionen jährlich statt. Jedoch setzte die NASA im Juni alle Aktivitäten aus, nachdem Wasser aus einer Serviceschlauchleitung eines Raumanzugs von Tracy Dyson austrat, kurz nach Öffnung der Luke der Station. Ingenieure identifizierten das Problem und entwickelten eine Lösung, welche den Austausch eines Dichtungsrings und der Verbindung zum Anzug umfasste. Die betroffene Ausrüstung wurde letztlich erfolgreich getestet und für sicher befunden, doch auch die russische Raumfahrtbehörde Roscosmos unterbrach präventiv ihr Programm, um ihre eigene Ausrüstung einer gründlichen Überprüfung zu unterziehen.
Nächste Schritte und Ausblick
NASA wird die Aktivitäten der Roscosmos-Kosmonauten am Donnerstag, den 19. Dezember, live übertragen. Die Berichterstattung beginnt um 9:45 Uhr ET; der eigentliche Spaziergang wird um 10:10 Uhr ET erwartet und soll etwa sechseinhalb Stunden dauern. Trotz der zuvor aufgetretenen Unannehmlichkeiten sind alle Beteiligten zuversichtlich, dass die bevorstehenden Aufgaben reibungslos vonstattengehen und weitere Erkenntnisse über die Technologien und das Zusammenspiel im Weltraum gewonnen werden können. Solche Unternehmungen stärken nicht nur die internationale Zusammenarbeit, sondern auch das Verständnis über die Möglichkeiten und Herausforderungen der bemannten Raumfahrt.
