- Signifikante Arbeitsplatzverluste drohen am National Institute of Standards and Technology (NIST) aufgrund von Einsparungen durch die Trump-Administration. Die Berichte deuten darauf hin, dass Entlassungen etwa 500 Mitarbeiter betreffen könnten, darunter renommierte Experten. Die Kürzungen bei NIST stoßen auf starke Kritik von Zivilgesellschaft und Kongressmitgliedern. NISTs Funktionen in Bereichen wie Quantensensorik und Halbleiterforschung könnten durch die Einsparungen beeinträchtigt werden. Die ungewisse Zukunft von NIST verdeutlicht die Herausforderungen im Spannungsfeld nationaler Sicherheit und technologischer Innovation.
Am National Institute of Standards and Technology (NIST) könnten schon bald signifikante Arbeitsplatzverluste drohen, orchestriert durch die Trump-Administration. Diese Bundesbehörde, die für die Festlegung von Benchmarks für Sicherheit und Verlässlichkeit verantwortlich ist, sieht sich möglichen Einsparungen gegenüber, die noch diese Woche stattfinden könnten. Berichten zufolge hat NIST seit dem Amtsantritt von Präsident Donald Trump, der Implikationen wie etwa das Milliardärsprojekt DOGE zur Reduzierung staatlicher Ausgaben initiierte, auf Kürzungen gefasst gemacht.
Einige Mitarbeiter des NIST haben jüngst Leute gesichtet, die offenbar mit DOGE in Verbindung stehen. Dieses Team versuchte vermeintlich, Zugang zu den IT-Systemen des NIST zu erhalten. Die Anstrengung, insbesondere in Gebäude 225 auf dem Campus in Gaithersburg, Maryland, wurde von einigen als kritisches Signal empfunden. Laut NIST-Führung waren keine DOGE-Mitarbeiter auf dem Campus, doch wird Büroraum und Technik für sie bereitgestellt.
Vorboten des Umbruchs
Die Berichte, die am Mittwoch publik wurden, legen nahe, dass etwa 500 sich noch in der Probezeit befindliche NIST-Mitarbeiter von den Entlassungen betroffen sein könnten. Dazu gehören renommierte Experten und kürzlich beförderte Laborleiter. Besonders besorgt ist das US AI Safety Institute (AISI), das ein Gründungsdirektor im Oktober 2023 auf Initiative von Ex-Präsident Joe Biden ins Leben rief, um zusammen mit der Industrie die bedeutendsten KI-Modelle zu testen. Präsident Trump hob diese Anweisung nach seinem Amtsantritt jedoch auf und bezeichnete sie als hinderlich für Amerikas Führungsanspruch in der KI.
Elisabeth Kelly, die erste Direktorin von AISI, hat kürzlich ihren Rücktritt angekündigt, während weitere führende Köpfe des Bereichs ebenfalls abtraten. Diese Veränderungen verdeutlichen, dass die Einrichtung einer unsicheren Zukunft entgegensieht, wohl auch aufgrund sich ändernder Prioritäten hin zu nationaler Sicherheit und dem Abwenden von Projekten, die sich mit Fehlinformationen und Rassenbias in KI-Systemen auseinandersetzen.
Interne Turbulenzen und Herausforderungen
Die drohenden Kürzungen bei NIST stoßen auf starke Kritik von Zivilgesellschaft und Kongress. Die 2024er Budgetierung von NIST ist ein prozentual geringfügiger Teil der gesamten Bundesausgaben. Dennoch wird von DOGE getrieben, um以 Produktivität und Effizienz zu steigern, was jedoch zu einer Kündigungswelle erfahrenen Personals geführt hat. Kongressabgeordneter Jake Auchincloss verurteilt die Pläne als kleinkarierte Sparmaßnahmen in Anbetracht des doch sehr begrenzten finanziellen Gesamtimpakts und befürwortet stattdessen, auf größere Haushaltsposten zu fokussieren.
Die unersetzlichen Bestrebungen des NIST, einschließlich seiner Zeitmessung, die für den Aktienmarkt von entscheidender Bedeutung ist, sowie die Infrastrukturentwicklung tragen maßgeblich zum wirtschaftlichen Geschehen in den USA bei. Die Veräußerung von Dingen, die in wirtschaftlicher Hinsicht essenziell sind, birgt ein großes Risiko für den Fortbestand des ökonomischen Gefüges der Vereinigten Staaten.
Einfluss auf die Zukunft
Der Druck auf NIST nimmt zu, da Budgetkürzungen bei anderen Behörden mögliche Auswirkungen auf die Finanzierung von Programmen mit sich bringen könnten. Dieser drohende personelle Aderlass verstärkt die Sorge um die künftige Finanzierung aller Forschungsprojekte innerhalb der US-Bundesregierung. In einem von Abgeordneten erstellten Brief wurde die Rolle von DOGE in den laufenden Aktivitäten von NIST infrage gestellt, besonders erheblich, da Sicherheitslücken Fremden, insbesondere internationalen Akteuren, zugutekommen könnten.
Die Reichweite und Komplexität von NISTs Funktionen – darunter Fachgebiete wie Quantensensorik und Halbleiterforschung – sind von potenziellen Einsparungen unmittelbar betroffen und könnten die USA international ins Hintertreffen geraten lassen oder US-amerikanische Standards untergraben. Letztlich bleibt fraglich, wie sich diese Entwicklungen nachhaltig auf die Forschungslandschaft auswirken werden. In jedem Fall müssen tiefgreifende Überlegungen angestellt werden, um die strategisch entscheidende Rolle dieser Institution zu schützen und zu stärken.
