- Jessamyn West beschreibt Metafilter als soziales Netzwerk für Nicht-Freunde, das durch enge Kameradschaft gekennzeichnet ist. Metafilter feiert sein 25-jähriges Bestehen und wurde durch Wests Maßnahmen stabilisiert. Inhalte auf Metafilter sind chronologisch und textbasiert, was der Plattform einen nostalgischen Charakter verleiht. Das beliebte Feature “Ask Metafilter” fördert den Wissensaustausch innerhalb der Community. Aktuelle Herausforderungen umfassen die Modernisierung der veralteten Infrastruktur und das Bewahren der traditionellen Form trotz neuer Mitglieder.
Jessamyn West beschreibt Metafilter als ein soziales Netzwerk für Nicht-Freunde, eine Erklärung, die durch die enge Kameradschaft in einer Onlinegruppe von nur wenigen Tausend Menschen widerlegt wird. West ist selbst ein Beispiel dafür: Sie lernte ihren Partner auf der Seite kennen. Metafilter feiert diesen Monat sein 25-jähriges Bestehen und dank West konnte die Plattform nach einer existenzbedrohenden Krise stabilisiert werden. Metafilter wirkt wie eine digitale Zeitkapsel; es ist eine Form der Zeitreise. Die Inhalte sind strikt chronologisch und immer noch ausschließlich textbasiert. Ein Gemeinschaftsgeist, der die Ursprünge des Internets bewahrt hat.
Ein Relikt der frühen Internet-Zeit
Als Gründer Matt Haughey Metafilter 1999 ins Leben rief, sah er darin eine schnelle Möglichkeit, interessante Inhalte aus damals wenigen dutzenden Schlüsselseiten zu teilen. Haughey sagt, er habe nie an freifließende Unterhaltungen gedacht, aber dort sei es schnell hingegangen. Innerhalb eines Jahres wuchs die Gemeinschaft, und 2000 wurde Metafilter von einem populären Blog vorgestellt, was die Besucherzahl signifikant ansteigen ließ. In den frühen 2000ern wurde die Mitgliedschaft zeitweise gestoppt, weil zu viele Menschen der Plattform beitreten wollten. Es gab Zeiten, da konnte man nur Mitglied werden, indem man Haughey persönlich per E-Mail anflehte. Eine Einführung einer Gebühr von fünf Dollar half, Trolle fernzuhalten und förderte die Qualität der Beiträge.
Das beliebte Feature “Ask Metafilter” ermöglichte es den Mitgliedern, Ratschläge und Tipps von der kollektiven Intelligenz der Plattform zu erhalten. „Wenn man einer Gruppe von 10.000 wirklich klugen Nerds eine Frage stellt, hat wahrscheinlich jemand Erfahrung in dem Bereich, den man anspricht“, erklärt Haughey. Diese Rubrik avancierte zu einem wertvollen Wissensspeicher, nicht nur für die Community, sondern auch für zufällige Besucher über Suchmaschinen.
Google und die Herausforderungen der Neuzeit
In den frühen 2010er Jahren, als sich alles gut entwickelte, sorgte eine Veränderung der Google-Algorithmen für erhebliche Einbußen im Ranking und im Umsatz von Metafilter. Haughey, ohnehin ausgebrannt, nahm einen Job bei dem aufstrebenden Startup Slack an und übergab die Leitung Ende 2017 an einen Mitarbeiter. 2022 übernahm Jessamyn West, die erste angestellte Mitarbeiterin aus dem Jahr 2008, erneut das Steuer. Mit umfassenden Sanierungsmaßnahmen brachte sie die Finanzen in Ordnung und lenkte Metafilter auf den Weg zu einer Non-Profit-Organisation.
Aktuell kommen stetig neue Mitglieder hinzu, oft Flüchtlinge von Plattformen wie dem ehemaligen Twitter. Die größte Aufgabe besteht derzeit in der Modernisierung der veralteten Infrastruktur. Dennoch betont West, dass Metafilter in seiner traditionellen Form erhalten bleibt. Einnahmen kommen weiterhin aus Mitgliedergebühren und Werbeanzeigen, jedoch wird die Archivierung der Inhalte für KI-Firmen nicht in Erwägung gezogen. West ist sich bewusst, dass die Daten trotz Schutzmaßnahmen wahrscheinlich längst von großen Tech-Firmen extrahiert wurden.
Der besondere Charme von Metafilter zeigt sich in den vielen Traditionen, wie dem markanten Punkt, der beim Tod eines Mitglieds oder einer prominenten Person als respektvolles Zeichen gepostet wird. Diese einzigartige Methode verdeutlicht auf ebenso einfache wie effektive Weise die Trauer und den Respekt der Community. Während Metafilter in den nächsten 25 Jahren keine epischen Ausmaße plant, ist die Plattform ein seltenes Überbleibsel der frühen Internet-Epoche, das seine Integrität und Lebendigkeit wahren konnte. Der Erfolg liegt in der Einfachheit und Beständigkeit der Community.
Ein Blick in die Zukunft
West stellt klar, dass Metafilter nie darauf ausgelegt war, groß zu werden. Das Ziel bestand immer darin, sich selbst zu finanzieren, und das tut es nun auf bemerkenswerte Weise. Es bleibt ein Zufluchtsort für diejenigen, die sich nach dem nostalgischen Geist des frühen Internets sehnen. Wirklich beachtlich ist, dass Metafilter trotz aller Veränderungen und Herausforderungen sich selbst treu geblieben ist, und dabei sowohl für neue als auch langjährige Mitglieder ein Zuhause bietet. Die Plattform beweist, dass in einer schnelllebigen digitalen Welt, Beständigkeit und Gemeinschaft durchaus bestehen können.
