Meteorologie-Boom durch „Twisters“: Die wahre Macht des Films

• Viele Meteorologen wurden durch den Blockbuster von 1996 inspiriert, ins Feld zu gehen. Meteorologieprogramme in den USA erlebten einen Aufschwung durch den Erfolg des Films. “Twisters” wird ein erneutes Interesse an der Atmosphärenwissenschaft hervorrufen. Der Film bemüht sich um wissenschaftliche Genauigkeit und Action. Reale Wetterphänomene wie der Fujiwhara-Effekt und Zwillingstornados werden im Film dargestellt.

Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass eine bedeutende Anzahl von Meteorologen, die heute arbeiten, niemals daran gedacht hätten, dieses Gebiet zu betreten, wenn es den Blockbuster von 1996 nicht gegeben hätte. Meteorologieprogramme in den Vereinigten Staaten erlebten in den Jahren nach dem Erscheinen des Films einen deutlichen Aufschwung. Angesichts des Erfolgs seines Nachfolgefilms „Twisters“, der am vergangenen Wochenende allein in den USA beeindruckende Einnahmen an den Kinokassen erzielte, wird das Franchise nun voraussichtlich viele weitere Interessierte anziehen.

Wissenschaftliche Genauigkeit

Angesichts des neu erwachten Interesses an der Atmosphärenwissenschaft, das „Twisters“ sicherlich hervorrufen wird, lohnt es sich, genauer zu untersuchen, was der Film richtig und falsch macht – welches Fachjargon echt ist, wie Zwillingstornados entstehen und ob das ganze „Windel“-Ding tatsächlich funktionieren würde. Bereits in den ersten Bildern wird klar, dass „Twisters“ sowohl Genauigkeit als auch Action liefern will. „Unsere Wissenschaftler arbeiteten hart hinter den Kulissen mit den Produzenten zusammen, um die Wissenschaft so genau und realistisch (in einigen Teilen!) wie möglich zu machen“, erklärte die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) anlässlich der Veröffentlichung des Films.

Wie im Originalfilm von 1996 sucht die Gruppe von Sturmjägern nach Möglichkeiten, Menschen vor Tornados zu warnen und die von ihnen verursachten Schäden zu verhindern. „Twisters“ beginnt mit einer Gruppe von Meteorologie-Studenten, die hoffen, durch den Einsatz von „Dorothy“, dem wirbelgefüllten Sensorgerät, das im ersten Film eine zentrale Rolle spielte, einen Forschungsgutschein zu gewinnen. Neben den Sensoren von „Dorothy“ wollen sie auch eine chemische Verbindung freisetzen, die einen Tornado ersticken und stoppen könnte.

Reale Phänomene in der Filmwelt

Während ihrer Gespräche erwähnt einer der Studenten den „Death Ridge“ – ein Spitzname für eine Hochdruckkuppel, die sehr heißes Wetter und ruhige Bedingungen in den zentralen USA bringt. Diese Kuppel, sowohl im Film als auch im echten Sturmjägerleben, sorgt für heiße und trockene Bedingungen, die für die Entstehung von Tornados ungünstig sind. Später erwähnt ein weiterer Sturmjäger den Fujiwhara-Effekt, bei dem sich drehende Tiefdrucksysteme um einander kreisen, wenn sie sich zu nahe kommen. Dieser Effekt tritt gelegentlich bei Hurrikanen über dem offenen Ozean auf, könnte aber auch bei Tornados wie im Film passieren.

Können Zwillingstornados wirklich wie im Film entstehen? Ja. Es gibt zahlreiche dokumentierte Fälle, in denen ein Gewitter gleichzeitig mehrere Tornados produziert. Ein Sturm in Dunlap, Indiana, während des Palmsonntag-Tornadoausbruchs 1965 brachte Zwillingstornados hervor, die sich um einander drehten, ähnlich wie im Film dargestellt. Diese Zwillinge wurden in der Wettergeschichte verewigt.

Visuelle Effekte und Wissenschaft

Größere Tornados bestehen oft aus kleineren Wirbeln, die sich innerhalb eines einzigen Trichters drehen. Diese Mehrfachwirbel-Twisters können für die schlimmste Zerstörung in einem starken Sturm verantwortlich sein. Kleinere Saugwirbel, wie sie manchmal genannt werden, wurden von mobilen Dopplerradaren beobachtet und erreichten Windgeschwindigkeiten von über 300 mph.

OK, die „Zwillinge“ des Films sind möglich, aber was ist mit dem brennenden Tornado? Während eines der klimatischen Momente von „Twisters“ füllen mehrere Feuerbälle den stürmischen Himmel, als ein gewalttätiger Tornado durch eine industrielle Raffinerie zieht. Der Wirbel verschlingt kurzzeitig die Flammen und wird zu einem furchterregenden (wenn auch kurzen) Feuertornado, einem sogenannten „Firenado“. Feuerwirbel sind tatsächlich real, wenn auch nicht ganz so drastisch wie im Film gezeigt.

Haben Sie schon einmal das Phänomen des Pyrocumulonimbus gehört? Intensive Waldbrände sind bekannt dafür, dass sie solche Wolken erzeugen, die ihrerseits wiederum Blitze und sogar Tornados hervorrufen können. Meteorologen des National Weather Service bestätigten, dass sich ein Feuerwirbel während des Carr-Feuers in der Nähe von Redding, Kalifornien, am 26. Juli 2018 bildete. Diese Wirbel produzierten Winde, die stärker als 140 mph waren, was einer starken Tornadostärke entspricht.

Versuche, Tornados zu stoppen

Trotz aller komplexen visuellen Effekte und wissenschaftlichen Begriffe, die die Schauspieler im Film verwenden, ist die grundlegende Frage, die die Sturmjäger in „Twisters“ zu beantworten versuchen, einfach: Ist es möglich, einen Tornado zu stoppen? Der Handlungsstrang folgt der Hauptfigur Kate (Daisy Edgar-Jones) von ihren Tagen als Tornado jagende Meteorologie-Studentin bis zu ihrer Zeit als diplomierte Meteorologin, die für die Wissenschaft noch einmal Stürme aufspüren muss.

Kates Lebensziel besteht darin, Tornados zu stoppen, bevor sie Tod und Zerstörung anrichten können. Ihre Forschung führte sie dazu, zu versuchen, ein superabsorbierendes Polymer – „wie die in Windeln verwendeten“, bemerkt ein Charakter – in einen Tornado zu schießen, um die Feuchtigkeit aufzunehmen und den Sturm zum Stillstand zu bringen. Es ist ein bewundernswertes Ziel, aber eines, das für die große Leinwand erfunden wurde. Zahlreiche Theorien wurden im Laufe der Jahre entwickelt, um Stürme davon abzuhalten, flussabwärts Schaden anzurichten. Die Kräfte, die riesige Gewitter und Tornados erzeugen, sind jedoch zu groß, als dass Menschen sie direkt stören könnten. Die kurze Einführung von Absorptionsmaterial in Windelqualität würde sicherlich nicht ausreichen.

Verlässliche Technologie, fortgeschrittene Warnungen und ein fundiertes Verständnis der Wissenschaft sind die einzigen sicheren Methoden, um Tornadosicherheit zu gewährleisten. Und letztendlich war das immer der Punkt eines „Twister“-Films. Selbst wenn sie künstlerische Freiheiten nutzen, geht es ihnen immer noch hauptsächlich darum, die Bedeutung der Wissenschaft zu betonen, um Stürme zu verstehen und sich auf sie vorzubereiten. Der Rest ist nur der Nervenkitzel.