- Until Then ist ein erzählungsreiches, filmisches Spiel, das in Metro Manila spielt und sich stark auf die Erfahrungen der philippinischen Entwickler stützt. Das Spiel kombiniert interaktive Umgebungen und Minispiele, die dem Spieler mehr über das Setting und die Kultur vermitteln. Die Hauptfigur, Mark Borja, erlebt typische Highschool-Erfahrungen in den Philippinen, die sich von anderen Mainstream-Spielwelten abheben. Kleine Details wie Ventilatoren in Klassenzimmern und katholische Ikonen machen die philippinische Kulisse authentisch und greifbar. Trotz der philippinischen Inspirationsquelle liegt der Fokus des Spiels auf einer universell verständlichen und emotional intimen Geschichte.
Als ich zuerst von Until Then erfuhr, stammte der Hinweis von einem südostasiatischen Entwickler, den ich auf einer Konferenz traf. Während wir über das Spiel, an dem er arbeitete, diskutierten, erwähnte ich, dass ich Filipino sei. Mir hatten die kulturellen Elemente des indonesischen Abenteuerspiels, an dem er arbeitete, gefallen, auch wenn ich es als Außenstehender nicht vollständig verstehen konnte. Ich sehnte mich nach einem ähnlichen Erlebnis, bei dem ich als Filipino-Amerikaner die kulturellen Referenzen wiedererkennen konnte. So erzählte er mir von Until Then.
Until Then, ein erzählungsreiches, filmisches Spiel, das in Metro Manila spielt, erfüllte diesen Wunsch mit einem Setting, das ich oft in meiner Jugend besucht hatte. Polychroma Games stützte sich auf die Erfahrungen der Entwickler, die in den Philippinen aufwuchsen, und ließ sich zusätzlich von Titeln wie Night in the Woods und Your Lie in April inspirieren. Ich hatte zwar nie die Gelegenheit, an langen Holztischen in einem Klassenzimmer zu sitzen, Uniformen mit Krawatten oder langen Röcken zu tragen und an anderen einzigartigen philippinischen Erlebnissen teilzunehmen, aber ich schätzte Until Then dafür, alte Erinnerungen zurückzubringen und mehr über die philippinische Kultur auf eine unerwartete Weise zu lernen.
Interaktives Gameplay
Until Then führt die Spieler durch interaktive Umgebungen, die sie über das Setting informieren, und integriert ansprechende Minispiele. Bestimmte Teile des Spiels ermutigen mich, auf Pop-up-Symbole vor interaktiven Objekten zu klicken. Andere Momente dienen einfach dem Lesen. Doch die Szenen sind nie statisch; ich klicke durch die Dialoge, während die animierten Szenen fortschreiten. In dieser Hinsicht überschneidet sich Until Then mit mehreren Genres, von visuellen Romanen bis hin zu Abenteuerspielen.
Mark Borja, ein unmotivierter, aber intelligenter Highschool-Schüler, lebt ein Leben, das auch Spieler aus Übersee nachvollziehen können. Er büffelt für Prüfungen und Projekte, plaudert mit seinen besten Freunden über örtliche Gerüchte und träumt davon, an einem prestigeträchtigen Klavierwettbewerb teilzunehmen. Diese typischen Erfahrungen finden jedoch in einem Land statt, das sich stark von dem unterscheidet, in dem ich aufgewachsen bin. Es hebt sich auch von leuchtenden Städten wie Tokio und fantastischen Welten ab, die in Mainstream-Spielen häufiger vorkommen.
Kulturelle Einflüsse
Meine Eltern und Cousins erlebten die einzigartigen Höhen und Tiefen des philippinischen Lebens, während ich als Tourist mit finanzieller Freiheit das Land besuchte. Während ich die zentrale Klimaanlage in den USA genoss, war das für sie als Kinder Luxus. Until Then spielt im Jahr 2014 und spiegelt die Philippinen wider, die ich bei meinem Besuch als Jugendlicher erlebte. Wie Mark scrollte ich regelmäßig durch Facebook, um mit Freunden in Kontakt zu bleiben. Die Plattform ist in den USA nicht mehr so populär, aber gewisse Dinge ändern sich nie, wie die Straßenverkäufer in Metro Manila. (Meine Familie ist besonders begeistert von Taho, einem süßen Tofu-Snack.)
Man bemerkt diese kleinen Details in Until Then, wie Ventilatoren in den Ecken der Klassenzimmer. Fetzen von Tagalog (der philippinischen Sprache) tauchen auf verschiedenen Schildern auf, manchmal gemischt mit Englisch. Katholische Ikonen wie Kreuze und gekreuzigte Figuren Jesu hängen an den Wänden von Familienhäusern und Schulen. Wenn Mark früh aufsteht, um zur Schule zu gehen, wecken die krähenden Hähne in der Morgendämmerung alte Erinnerungen an Nächte, in denen ich wegen des Jetlags wach lag und mit meinem Nintendo DS spielte, bis ich ihre Schreie hörte.
Jedoch dreht sich Until Then nicht primär darum, Filipino zu sein. Während ich das Spiel in seiner philippinisch inspirierten Umgebung spielte, konzentrierte ich mich hauptsächlich auf die herzerwärmende Highschool-Geschichte und die Details hinter der übernatürlichen Wendung. Das Filipino-Sein half zwar, eine tiefere Verbindung mit dem Setting herzustellen und die Herkunft der Geschichte zu schätzen, aber letztlich waren es das Herz und die Seele des Spiels, die in meinem Gedächtnis haften blieben.
Ein universelles Erlebnis
Ich würde es jedem empfehlen, der nach einem reichen kulturellen Setting mit einer universell verständlichen und emotional intimen Geschichte sucht. Selbst wenn Sie nicht dieselben kulturellen Erinnerungen haben, werden Sie vielleicht einige Referenzen Ihrer philippinischen Freunde wiedererkennen.
