- Astronauten hinterlassen seit den Apollo-Missionen Müll auf dem Mond, darunter 96 “Poo-Bags”. Mikroben in menschlichen Abfällen könnten Hinweise auf die Ursprünge des Lebens liefern. Mit zukünftigen Mondmissionen gibt es Bedarf an nachhaltigen Abfalllösungen. Innovative Lösungen für Abfallentsorgung im All sind notwendig, z.B. neue Toilettendesigns. Wissenschaftliche und rechtliche Fragen zur Entsorgung und Erhebung biologischer Proben bleiben bestehen.
Astronauten haben seit jeher mit den Herausforderungen der Abfallentsorgung im All zu kämpfen, ein Thema, das oft belächelt und doch von essenzieller Bedeutung ist. Neil Armstrongs erster Schritt auf dem Mond hinterließ nicht nur Fußabdrücke, sondern auch die erste “Poo-Bag” – ein Beutel voller menschlichen Abfalls. Tatsächlich hinterließen die Apollo-Missionen insgesamt 96 solcher Beutel auf dem Mond, gefüllt mit Urin und Kot. Diese Abfälle sitzen bis heute dort und erinnern eindringlich daran, dass Menschen ihren Müll überallhin mitbringen, wohin sie gehen.
Herausforderungen der Mondentdeckung
Diese “Poo-Bags” wurden in den vergangenen Jahrzehnten oft diskutiert und studiert. Menschenkot ist reich an mikrobiellem Leben, was bedeutet, dass der Mond nach den Apollo-Landungen für eine unbekannte Zeit Leben auf seiner Oberfläche beherbergte. Zu verstehen, wie lange diese Mikroben in extraterrestrischen Exkrementen überleben, könnte wertvolle Einblicke in die Ursprünge des Lebens auf der Erde und dessen mögliche Existenz anderswo im Universum liefern. Darüber hinaus wirft dieses Thema Fragen über das kulturelle Erbe und den Umwelteinfluss auf die Mondlandschaft auf und unterstreicht das schwierige Problem der Handhabung und Entsorgung biologischer Abfälle jenseits der Erde.
Diese Thematik gewinnt zunehmend an Bedeutung, da es Bestrebungen gibt, Menschen wieder auf die Mondoberfläche zu schicken, möglicherweise für längere Aufenthalte. “Wenn Menschen dauerhaft auf dem Mond leben sollen, wollen wir keine Kothaufen herumliegen haben”, sagt Melissa de Zwart, Professorin an der Universität Adelaide. “Es ist gefährlich, unansehnlich und schlichtweg nicht das, was wir wollen. Die Frage ist also, welche Umweltstandards wir anwenden? Derzeit haben wir keine festen Regeln.”
Innovative Lösungen für Abfall im All
Die Internationale Raumstation verwendet modernere Toiletten mit Saugsystemen, die Urin und Kot entfernen, was den Astronauten ein wenig mehr Komfort bietet. Dennoch fehlt eine kreislauforientierte Lösung, die den gesamten biologischen Abfall – inklusive Kot, Urin, Erbrochenem und Menstruationsblut – verarbeiten kann, eine essentielle Entwicklung für die Zukunft der menschlichen Raumfahrt.
Der zunehmende Fokus auf die Rückkehr zum Mond mit Programmen wie NASAs Artemis-Programm und den Ambitionen der chinesischen Raumfahrtbehörde wird uns zwingen, die Fehler der Vergangenheit zu vermeiden und innovative, nachhaltige Lösungen zu entwickeln. Zu diesen Bemühungen gehört beispielsweise NASAs Aufforderung von 2020 an die globale Gemeinschaft, neue Toilettendesigns zu entwickeln, die in Mikro- und Mondgravitation funktionieren.
Wissenschaftliche und rechtliche Aspekte
Die Rückkehr zum Mond bringt nicht nur technische, sondern auch wissenschaftliche und rechtliche Herausforderungen mit sich. Ein Forscherteam schlug vor, Proben aus den Beuteln der Apollo-Missionen zu sammeln, um zu untersuchen, wie sich die Mikroben über die Jahrzehnte hinweg verhalten haben. Die Erkenntnisse könnten uns helfen, zu verstehen, wie widerstandsfähig Leben in extremen Umgebungen ist und welche Auswirkungen der menschliche biologische Abfall auf die Mondumgebung hat.
Es gibt auch erheblichen rechtlichen und ethischen Diskussionsbedarf. Der Erhalt der Luna-Umgebung könnte durch die Einführung strengerer Vorschriften besser gewährleistet werden. Dieser Prozess wird nicht nur durch Forschung und Innovation, sondern auch durch die internationale Zusammenarbeit und das Engagement zur Minimierung des Umwelteinflusses weiterentwickelt werden müssen.
