- Ein Mann verklagt die NASA, weil sein Haus durch ein Stück Weltraumschrott aus der Internationalen Raumstation beschädigt wurde. Das Trümmerstück ist ein 1,6 Pfund schwerer Metalllegierungskörper, der von einer 2021 freigesetzten Palette mit alten Nickelhydride-Batterien stammt. Normalerweise verglüht solcher Weltraummüll beim Wiedereintritt, aber dieses Mal nicht und es verursachte Schäden am Haus des Klägers in Florida. Die Anwältin der Familie fordert von der NASA eine angemessene Entschädigung für die entstandenen Schäden. NASA hat sechs Monate Zeit, um auf den Schadenanspruch zu reagieren und betonte ihre Verpflichtung, verantwortungsbewusst im niedrigen Erdorbit zu operieren.
Die NASA wird von einem Mann verklagt, dessen Haus durch ein Stück Weltraumschrott beschädigt wurde, das von der Internationalen Raumstation (ISS) stammt. Bei dem Objekt handelt es sich um einen 1,6 Pfund schweren Metalllegierungskörper, der 4 Zoll hoch und 1,6 Zoll im Durchmesser ist. NASA bestätigte im April, dass es von einer 5.800 Pfund schweren Palette mit Weltraummüll stammte, die alternde Nickelhydride-Batterien enthielt und 2021 von der Station freigesetzt wurde.
Unerwarteter Weltraumunfall in Florida
Normalerweise verglüht Weltraummüll wie dieser beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre. Doch diesmal überlebte ein Stück des Trümmerstücks den Wiedereintritt und krachte durch das Dach des Hauses von Alejandro Otero in Naples, Florida. Oteros Sohn war zur Zeit des Vorfalls zu Hause, blieb aber unverletzt. Anwältin Mica Nguyen Worthy, Partnerin der Kanzlei, die die Familie Otero vertritt, gab bekannt, dass ein Antrag bei der NASA eingereicht wurde, um die Schäden ihrer Mandanten geltend zu machen.
„Meine Mandanten suchen nach angemessener Entschädigung, um den Stress und die Auswirkungen dieses Vorfalls auf ihr Leben zu berücksichtigen“, sagte Worthy. „Sie sind dankbar, dass niemand physisch verletzt wurde, aber eine ‚Beinahe-Katastrophe‘ wie diese hätte verheerend sein können. Hätte das Trümmerteil nur ein paar Fuß in eine andere Richtung eingeschlagen, hätte es zu schweren Verletzungen oder einem Todesfall kommen können.“
Rechtliche Implikationen und Forderungen
Worthy wies darauf hin, dass NASA bei einem solchen Vorfall außerhalb der USA gemäß dem Weltraumhaftungsübereinkommen, einem Vertrag aus den 1970er Jahren, für Schäden haftbar gemacht würde. Innerhalb der USA ist die Rechtslage jedoch weniger klar. „Wir haben NASA gebeten, keinen anderen Standard gegenüber US-Bürgern oder -Einwohnern anzuwenden, sondern sich um die Oteros zu kümmern und sie vollständig zu entschädigen“, sagte Worthy. „Hier hat die US-Regierung durch die NASA die Gelegenheit, den Standard festzulegen oder ‘ein Präzedenzfall’ dafür zu schaffen, was verantwortungsbewusste, sichere und nachhaltige Weltraumoperationen sein sollten. Wenn NASA die Position einnimmt, dass die Ansprüche der Oteros vollständig bezahlt werden sollten, würde dies ein starkes Signal an andere Regierungen und private Industrien senden, dass solche Opfer unabhängig von der Schuld entschädigt werden sollten.“
NASA Stellungnahme und weitere Schritte
NASA hat sechs Monate Zeit, um auf den Anspruch zu reagieren. Die Weltraumbehörde erklärte im April, dass sie „verpflichtet bleibt, verantwortungsbewusst im niedrigen Erdorbit zu operieren und das Risiko so weit wie möglich zu mindern, um Menschen auf der Erde zu schützen, wenn Weltraumhardware freigesetzt werden muss.“
Otero, der kurz nach dem Vorfall sprach, sagte: „Ich war erschüttert. Ich konnte es schlichtweg nicht fassen. Was sind die Chancen, dass etwas mit solch einer Wucht auf mein Haus trifft und so viel Schaden anrichtet“, fügte hinzu, dass er „unglaublich dankbar sei, dass niemand verletzt wurde.“
