- Chinesische Astronauten führten am 17. Dezember den längsten Weltraumspaziergang mit neun Stunden durch. Der Einsatz stellte einen neuen Rekord auf, der den bisherigen um zehn Minuten übertraf. Die Astronauten installierten Schutzvorrichtungen gegen Weltraummüll und warteten Außenanlagen. Die Mission Shenzhou 19 begann im Oktober 2024 und ist die achte bemannte Reise zur chinesischen Raumstation. China beteiligt sich nicht an der ISS, was seiner Raumstation zukünftig größere Bedeutung verleihen könnte.
Am gestrigen 17. Dezember leisteten die chinesischen Astronauten Cai Xuzhe und Song Lingdong Pionierarbeit, indem sie den bislang längsten Weltraumspaziergang unternahmen. Ganze neun Stunden verbrachten sie mit Arbeiten an der Außenstruktur der chinesischen Raumstation. Dies übertraf den bisherigen Rekord, der von den NASA-Astronauten James Voss und Susan Helms im Jahr 2001 aufgestellt wurde, um rund zehn Minuten. Der erfolgreiche Einsatz wurde unterstützt durch das Zusammenspiel mit dem robotischen Arm der Raumstation und den bodenständigen Wissenschaftlern, wie das Chinesische Büro für bemannte Raumfahrt (CMSEO) bekanntgab.
Innovationen im Orbit
Während ihrer neun Stunden und sechs Minuten dauernden Extravehikulartätigkeit führten die Astronauten eine Reihe von Aufgaben durch. Sie installierten Schutzvorrichtungen gegen Weltraummüll und kontrollierten sowie warteten verschiedene Außenanlagen. Im Anschluss kehrten beide Raumfahrer wohlbehalten zum Wentian-Experimentiermodul zurück. Diese herausragende Leistung markiert einen weiteren Meilenstein der Mission Shenzhou 19, welche bereits im Oktober 2024 begann und die bisher achte bemannte Reise zur chinesischen Raumstation verkörpert.
Die aktuelle Mission ist auf eine Dauer von sechs Monaten angesetzt, nach der Rückkehr zur Erde im Jahr 2025. Der Aufenthalt erfolgt auf der modular aufgebauten Tiangong-Raumstation, welche mit weiteren Modulen im Laufe der Jahre erweitert werden soll. Neben dem Kernmodul Tianhe, das 2021 in den Orbit gebracht wurde, gehören auch die Labormodule Wentian und Mengtian dazu, die 2022 folgten.
Die Zukunft der Raumstationen
Interessanterweise beteiligt sich China nicht an der Internationalen Raumstation (ISS), die ein gemeinschaftliches Vorhaben vieler Nationen ist. Die ISS könnte rund um das Jahr 2030 außer Dienst gestellt werden. Diese Tatsache könnte der chinesischen Raumstation zu noch größerer Bedeutung verhelfen, da sie womöglich zur Hauptplattform für Forschung im erdnahen Weltraum avanciert. NASA plant derweil, das Vakuum, das durch die Deorbitierung der ISS entstünde, mit privatwirtschaftlichen Lösungen zu füllen und so den Zugang zu dieser Schlüsselregion sicherzustellen.
Der herausragende Weltraumspaziergang unterstreicht Chinas zunehmende Kompetenzen im Bereich der bemannten Raumfahrt und illustriert die sich ändernden dynamischen Strukturen der internationalen Raumfahrtlandschaft.
