- Covid-Fälle haben stark zugenommen, und eine Covid-Welle hat auch die Olympischen Spiele 2024 erreicht. Die Spiele gehen ohne Unterbrechung weiter, obwohl mindestens 40 Athleten positiv getestet wurden. Noah Lyles nahm trotz positivem Covid-Test am 200-Meter-Rennen teil und gewann eine Bronzemedaille. Der laxe Ansatz bei den Olympischen Spielen 2024 steht im Gegensatz zu früheren strengen Maßnahmen. Experten sind besorgt über die gesundheitlichen Risiken und die Gleichstellung von Covid mit Grippe oder Erkältung.
Covid-Fälle haben stark zugenommen, und eine Covid-Welle fegt erneut durch weite Teile der Welt und hat auch die Olympischen Spiele 2024 erreicht. Die Spiele gehen jedoch ohne Unterbrechung weiter, obwohl laut der Weltgesundheitsorganisation mindestens 40 Athleten positiv auf das Virus getestet wurden. Einer von ihnen, der US-Leichtathletikstar Noah Lyles, lief am 8. August das 200-Meter-Rennen der Männer, obwohl er nur zwei Tage zuvor ein positives Covid-Testergebnis erhalten hatte. Nachdem er in diesem Rennen eine Bronzemedaille gewonnen hatte, erhielt er medizinische Hilfe und wurde im Rollstuhl von der Bahn geholt. Lyles, der auch eine Vorgeschichte mit Asthma hat, berichtete von Atemnot und Brustschmerzen nach dem Rennen und sagte, dass Covid seine Leistung definitiv beeinträchtigt habe.
Lockere Ansätze vs. strenge Maßnahmen
Der laxe Ansatz bei den Olympischen Spielen in Bezug auf Covid steht in starkem Gegensatz zu den strengen Maßnahmen, die bei den vergangenen Olympischen Spielen zu sehen waren. Während der Spiele in Tokio im Jahr 2021 und der Winterspiele in Peking 2022 waren Maskenpflicht, Tests und Isolation erforderlich. In Tokio waren sogar Zuschauer vollständig ausgeschlossen und in Peking stark eingeschränkt. In Paris hingegen dürfen die Athleten und Teams selbst entscheiden, wie sie bei positiven Fällen vorgehen möchten. Mit anderen Worten, Covid wird anscheinend wie eine Grippe oder eine Erkältung behandelt. Diese Gleichstellung besorgt einige Experten im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
„Covid-19 unterscheidet sich immer noch sehr von anderen saisonalen oder zirkulierenden Atemwegserkrankungen“, sagt Mark Cameron, außerordentlicher Professor für Populationsgesundheit und quantitative Gesundheitswissenschaften an der Case Western Reserve University School of Medicine. „Das sich ständig weiterentwickelnde SARS-CoV-2-Virus bringt immer noch Varianten hervor, die die öffentliche Gesundheit über das Normale hinaus beeinflussen.“ Insbesondere eine bestimmte Variante hat in den letzten Monaten dominiert und treibt den aktuellen Anstieg an. Obwohl diese Varianten wahrscheinlich keine schwereren Erkrankungen verursachen als frühere Stämme, scheinen sie dennoch ansteckender zu sein.
Gesundheitliche Risiken für Athleten
Brian Labus, Epidemiologe an der Universität von Nevada, Las Vegas, sagt, wir sollten Covid ernster nehmen als die Grippe und die gewöhnliche Erkältung. „Es hat höhere Todesraten“, sagt er. „Die Krankheit kann viel schwerwiegender sein, und es gibt das zusätzliche Problem von Long Covid.“ Bis Ende Juni berichteten zahlreiche Menschen, dass sie an Long Covid leiden – also an Covid-Symptomen, die drei Monate oder länger andauern.
Darüber hinaus kann Covid das Risiko von Entzündungen im Herzen erhöhen, die manchmal lebensbedrohlich sein können, sagt Labus. Athleten sind durch intensives Training bereits anfälliger für Herzprobleme. Trotzdem ist sich Labus nicht sicher, ob die Organisatoren der Olympischen Spiele Athleten, die positiv auf das Virus getestet werden, vom Wettbewerb ausschließen sollten. „Es ist ein schwieriges Gleichgewicht, jemanden wegen des öffentlichen Gesundheitsrisikos aus dem Wettbewerb zu nehmen und ihm gleichzeitig die Teilnahme auf diesem Niveau zu erlauben“, sagt er.
Neue Normalität bei Covid-Vorkehrungen
Angesichts der fehlenden Covid-Vorkehrungen und der vielen zirkulierenden Viren ist es nicht überraschend, dass die Fälle unter den Athleten im Laufe der Olympischen Spiele zunahmen, sagt Michael Osterholm, Direktor des Zentrums für Infektionskrankheitsforschung und -politik an der Universität von Minnesota. „Dies ist keine Influenza. Es ist keine Winterkrankheit. Es tritt in allen Jahreszeiten auf, und man kann es erwarten, wenn man eine Situation hat, in der neue Varianten auftreten und die Immunität nachlässt“, sagt Osterholm. Die Covid-Immunität hält etwa sechs Monate nach einer Impfung oder Infektion an.
Die Einstellung zum Virus bei den Olympischen Spielen spiegelt eine neue Normalität im Umgang mit Covid-Vorkehrungen und der wahrgenommenen Schwere des Virus wider. Die US-Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention haben die Covid-Empfehlungen gelockert und im März neue Richtlinien herausgegeben, die für Covid, Grippe und andere Atemwegsviren gelten. Die Behörde sagt jetzt, dass es in Ordnung ist, zu normalen Aktivitäten zurückzukehren, wenn man mindestens 24 Stunden lang keine Symptome oder kein Fieber hatte. Wenn man die normalen Aktivitäten wieder aufnimmt, empfiehlt die Behörde zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen für die nächsten fünf Tage, wie beispielsweise das Belüften der Innenluft oder das Sammeln im Freien, das Maskentragen, körperliche Distanzierung oder Testen.
Doch so sehr die Symptome einer Erkältung oder Grippe ähneln mögen, SARS-CoV-2 ist immer noch ein einzigartiges Virus, und es wird sich weiter verändern, solange die Menschen ihm Möglichkeiten dazu geben. „Wir müssen lernen, wie wir mit diesem Virus leben können“, sagt Osterholm. „Wir wissen noch nicht, wie wir das machen sollen.“
