- Firefly Aerospace landete als erstes privates Unternehmen erfolgreich auf dem Mond. Der Blue Ghost Lander führte die Landung autonom durch, indem er Gefahren auf der Mondoberfläche vermied. Die Landung wurde in der Region Mare Crisium durchgeführt, wo der Lander nun wissenschaftliche Daten sammelt. An Bord sind Experimente der NASA, darunter ein Bohrsystem und staubabweisende Technologie. Die Mission wird von Firefly und der NASA als bedeutender Schritt für zukünftige private Mondmissionen betrachtet.
Der Mond hat einen neuen Besucher, denn Firefly Aerospace hat Geschichte geschrieben, indem es als erstes privates Unternehmen eine vollständige erfolgreiche Landung auf dem Mond vollbrachte. Der Blue Ghost Lander setzte um 3:34 Uhr ET am Sonntag, den 2. März, sanft auf der Mondoberfläche auf und hatte eine Nutzlast von wissenschaftlichen Experimenten und Technologieprüfungen an Bord. Die kratergespickte Oberfläche des Mondes stellte eine Herausforderung für die Landung dar, doch der Landungsprozess wurde autonom durchgeführt. Dabei justierte der Lander seine Flugbahn und wählte ein sicheres Landungsgelände mittels einer nach unten gerichteten Kamera und einer Software namens Geländenavigation. Diese Technologie erlaubt es dem Bordcomputer des Landers, seine Position und Geschwindigkeit präzise zu beurteilen und potenzielle Gefahren wie Felsen und Krater zu erkennen.
Autonomie der Landung
Bis zum letzten Moment bangte das Firefly-Team über die Landung laut einer Insiderquelle und selbst nach der gelungenen Landung bleibt der Fokus auf der folgenden Aufgabe bestehen: „Das Zittern endet nie“, sagte Kevin Scholtes, Firefly’s Future Systems Architect. „Wir planen stets für das nächste große Abenteuer. Unser Ziel ist, die Zukunft heller zu hinterlassen, als wir sie vorgefunden haben. Teil davon ist, sich kontinuierlich um die Details zu sorgen.“ Jubel und Freude breiteten sich im Kontrollraum von Firefly in Austin, Texas aus, als der Lander sicher landete. „Wir sind auf dem Mond!“, verkündete Nicky Fox, geschäftsführende Direktorin für das Wissenschaftsmission-Direktorat der NASA, auf einem Landeevent zur großen Freude des Publikums.
Wissenschaftliche Ambitionen
Der Lander kam in einer Region namens Mare Crisium zum Stehen, wo er die nächsten zwei Wochen Daten sammeln wird. Die Nutzlasten an Bord umfassen Experimente der NASA, welche die Landung im Rahmen ihres Commercial Lunar Payload Services-Programms unterstützt, um private Unternehmen für den Transport unerlässlicher Lieferungen zum Mond zu nutzen. Zu den Experimenten an Bord zählen ein Bohr- und Probenahmesystem, ein Test von staubabweisender Technologie, welche entscheidend ist, um mit dem messerscharfen Staub umzugehen, der die Mondoberfläche bedeckt sowie Instrumente für das Studium der Interaktion von Sonnenwinden mit dem Magnetfeld der Erde. Die ersten Bilder der Landung des Blue Ghost werden in Kürze erwartet und bieten einen faszinierenden Blick auf das Ergebnis dieser bemerkenswerten Mission.
