- Konkursrichter stoppt Insolvenzplan teilweise und lässt Infowars weiterbestehen.
- Jones umgeht Gläubiger, indem er Nahrungsergänzungsmittel seines Vaters bewirbt.
- Produkte von Dr. Jones Naturals ähneln den bisherigen Infowars-Produkten.
- Anwälte der Familien sehen in dieser Aktion einen Betrugsversuch am Konkursgericht.
- Zukunft von Jones’ Vermögenswerten und Infowars bleibt ungewiss.
Am Freitag brachte ein texanischer Konkursrichter Infowars überraschend von der Schwelle des Untergangs zurück, eine Entscheidung, die der Verschwörungstheoretiker Alex Jones natürlich zu nutzen versuchte, um noch mehr Geld zu verdienen. Diesmal bewirbt Jones ein Nahrungsergänzungsmittelunternehmen, das seinem Vater gehört. Richter Christopher M. Lopez fällte letzte Woche eine geteilte Entscheidung. Er gestattete Jones, den Plan seiner Anwälte umzusetzen und die meisten seiner Vermögenswerte zu liquidieren, um das Urteil von fast 1,5 Milliarden Dollar zu begleichen, das er den Familien der Opfer des Massakers von Sandy Hook schuldet. Diese hatte er wiederholt als „Hoax“ bezeichnet.
Doch die Familien der Kinder und Mitarbeiter, die bei dem Sandy-Hook-Massaker ums Leben kamen, haben bisher keinen Cent des zugesprochenen Geldes gesehen. Das Urteil am Freitag war ein Teil eines lang ersehnten Tags der Abrechnung für den Mann, den die Familien als den Hauptverbreiter von Lügen über ihre toten Kinder und den dadurch entstandenen Hass, Drohungen und Belästigungen ansehen.
Insolvenzplan teilweise abgelehnt
Der Richter wies jedoch einen Insolvenzplan zurück, der auch die Liquidation von Free Speech Systems, der Muttergesellschaft von Infowars, beinhaltet hätte, dem 25 Jahre alten Medienimperium, das Jones zum bekanntesten Gesicht der Verschwörungstheorien in Amerika gemacht hat. Das Netzwerk wird nun zumindest vorerst weiterexistieren, obwohl unklar bleibt, wie lange. Jones reagierte auf diese Krise auf seine übliche Weise: Er bewarb Nahrungsergänzungsmittel, diesmal allerdings mit einer bemerkenswerten Wendung. Während die Konkursverfahren weiter andauern, hat Jones seine wahre Fähigkeit genutzt, um seine Zuschauer zu bitten, Geld an eine von ihm nicht direkt besessene Einheit zu senden und somit den Familien von Sandy Hook und anderen Gläubigern nicht rechenschaftspflichtig zu sein.
In den letzten Wochen hat Jones eine neue Ergänzungsseite namens Dr. Jones Naturals, die angeblich seinem Vater, dem Zahnarzt David Jones gehört, im Fernsehen beworben. Alex Jones fordert die Menschen auf, ihr Geld dort statt im Infowars-eigenen Shop auszugeben. „Mein Vater ist ein Sponsor, und er hat ein Lagerhaus, das nicht unter ihrer Kontrolle steht, voll mit Produkten, die versandfertig sind“, sagte Jones letzte Woche im Fernsehen. Ein Vertreter von Free Speech Systems sagte vor Gericht aus, dass Infowars bereits vor mehreren Wochen aufgehört hatte, Bestellungen für den eigenen Online-Shop aufzugeben, da ein bevorstehender Shutdown erwartet wurde.
Produkte von Dr. Jones Naturals
Die Produkte von Dr. Jones Naturals unterscheiden sich nicht wesentlich von denen, die Infowars selbst verkauft. Es gibt die übliche Palette an kolloidalen Silberprodukten, populär in der natürlichen Gesundheitswelt, sowie etwas paradoxerweise genanntes Rocket Rest, ein Produkt namens Top Brain und für den Komplettisten ein Set von Produkten namens Patriot Pack. Zusätzlich gibt es ein Paket mit „Super-Silber-Lutschtabletten“. „Es ist ein offensichtlicher Betrug am Konkursgericht“, sagte Chris Mattei, Anwalt der Familien aus Connecticut. „Es ist ihm nicht gestattet, Vermögenswerte umzuleiten.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Familien Jones glaubwürdig beschuldigen, die Vermögenswerte von Infowars an Unternehmen zu verschieben, die Familienmitgliedern gehören. Als das Unternehmen 2022 erstmals Insolvenzschutz nach Chapter 11 beantragte, beschuldigten Anwälte der Familien aus Texas ihn, „Vermögenswerte an Briefkastenfirmen umzuleiten, die Insidern wie seinen Eltern, seinen Kindern und ihm selbst gehörten.“
Zukunft ungewiss
Für beide Familiengruppen bleibt die Sorge bestehen, dass Jones das Unternehmen möglicherweise ausplündert, während er den Abgang plant. Anwälte der Familien machten während der Anhörung deutlich, dass sie letztlich den Wert des Unternehmens erhalten möchten, um eine faire Verteilung der Vermögenswerte von Jones an seine vielen Gläubiger sicherzustellen und ihn davon abzuhalten, das, was sie als den neuesten Betrugsversuch sehen, durchzuführen.
Während der Anhörung wurde auch über die mögliche Versteigerung von Jones’ Haus gesprochen, obwohl er es vielleicht behalten darf. Doch da das Gericht den Insolvenzplan gestoppt hat, können die Familien nun versuchen, die in staatlichen Gerichtsverfahren gewonnenen Ansprüche geltend zu machen. Die Kläger aus Connecticut hatten den Richter gebeten, den Weg für eine geordnete Abwicklung von Jones’ Geschäftstätigkeiten frei zu machen, während die Familien aus Texas einen Plan unterstützten, das Unternehmen vorerst am Laufen zu halten, damit sie ihre Ansprüche besser verfolgen können.
Jones nutzte die bevorstehende Anhörung, um jede Menge Inhalt und Aufmerksamkeit aus dem möglichen Ende von Infowars herauszupressen. Er setzte sich für lobende Interviews mit Tucker Carlson und Russell Brand zusammen, die auf Infowars ausgestrahlt wurden, und sinnierte lautstark über das „Zwielicht“ des Netzwerks und den „Countdown zum Ende dieses Ortes“. Jones’ letzte Woche der Übertragungen war ein Best-of seltsamer Charaktere aus der Welt der Verschwörungstheorien. Neben Brand und Carlson tauchte auch Mikki Willis, der Filmemacher hinter dem viralen Pseudo-Dokumentarfilm Plandemic, mit Freunden auf, um ein neues Projekt zu fördern.
Jones behauptete letzte Woche auch im Fernsehen, dass eine Schließung von Infowars ihn nur noch mächtiger machen würde. „Ihr macht es größer, indem ihr es schließt, Dummköpfe“, erklärte er. Nach dem Urteil nannte Jones die Anhörung in einer „Notfallübertragung“ am Wochenende „absolut episch“ und wies die Anschuldigungen, dass er Geld stehle, als „falsch“ zurück.
