- Robert Downey Jr. kehrt ins Marvel Cinematic Universe zurück, jedoch nicht als Tony Stark, sondern als Doctor Doom. Marvel zeigt Zeichen von kreativer Erschöpfung, da es ehemalige Stars und Regisseure zurückholt, um neue Erfolge zu garantieren. Die Filme nach Avengers: Endgame konnten nicht den selben Vorwärtsdrang und Erfolg wie frühere MCU-Phasen aufweisen. Marvel produziert mehr Inhalte als je zuvor, oft zulasten der Qualität, was zu gemischten Reaktionen und geringerem Zuschauerengagement führt. Das Studio muss neue, spannende Charaktere und Geschichten entwickeln, um langfristig relevant zu bleiben und das Publikum zu begeistern.
Die Meldung kam, wie solche Meldungen es oft tun, auf jenem jährlichen Gipfeltreffen des Studio-Hypes und der Promotion von geistigem Eigentum, der San Diego Comic-Con. Robert Downey Jr., frischgebackener Oscar-Preisträger und Star, befreit von der Pflicht des Green-Screen-Dienstdienstes, kehrt ins Marvel Cinematic Universe zurück. Nicht, wohlgemerkt, in die Rolle von Tony Stark, dem Mogul-zu-Superhelden, den er ungefähr ein Jahrzehnt lang spielte, beginnend mit der ersten MCU-Installation, Iron Man. Nein, Downey wird die Rüstung einer anderen Figur anziehen: dem wohl ikonischsten Marvel-Superschurken von allen, Doctor Doom.
Downeys Rückkehr
Die Fans in Halle H gingen natürlich wild. Wie konnten sie nicht? Es war wie eine Live-Version einer der Cameo-Auftritte, die wir in einem tatsächlichen Marvel-Film erwarten: Vom Studio, das Ihnen John Krasinski als Mr. Fantastic und Chris Evans als einen anderen Superhelden brachte, den er für ein anderes Studio spielte, kommt nun… Robert Downey Jr. als Tony Stark als Victor Von Doom. Oder so ähnlich.
Bei allem Risiko, als Spielverderber zu wirken, steckt in all dem nicht eigentlich etwas Verzweifeltes? Downey mit einem Berg Geld (100 Millionen Dollar, wenn man den Schätzungen glaubt) zurückzulocken, die Brüder Russo, weitere Marvel-Ehemaligen, zu überreden, zwei weitere Avengers-Filme zu drehen – das sind die Schritte eines Studios auf dem Rückzug. Unter dem tosenden Applaus konnte man die Panik der Führungskräfte hören, die überzeugt sind, dass der einzige Weg, den Gipfel Hollywoods erneut zu erklimmen, darin besteht, rückwärts zu gehen, um die Siege der Vergangenheit transparent anzustreben.
Marvels kreative Krise
Noch vor nicht allzu langer Zeit schien es, als könnte Marvel nur nach vorne schauen – zur nächsten Cross-Over-Episode, zum nächsten Sommer, zum Spaß, den Sie später haben werden, wenn Sie weiterhin zuschauen. Der schwerwiegendste Vorwurf gegen Filme wie Iron Man 2 war, dass sie wie verherrlichte Vorschauen auf andere Filme funktionierten: ein Kino der kommenden Attraktionen, das immer das ferne Horizont suggerierte. Natürlich zahlte sich das mit Avengers: Infinity War und Avengers: Endgame aus, der Ein-Zwei-Schlag-Kulmination jedes MCU-Blockbusters zuvor, die das Engagement der Getreuen mit einem Allzweck-Klimax belohnte, der jedes Spielzeug, das Marvel im Jahrzehnt zuvor in den Sandkasten geworfen hatte, zusammenführte.
Aber wie halten Sie das Publikum in einer Geschichte investiert, die ein so natürliches Ende erreicht hat, dass sie Endgame genannt wurde? Die Marvel-Filme, die nach diesem Kassenschlager erschienen, fehlen der Vorwärtsdrang, der die ersten drei „Phasen“ des MCU definierte. Wenn das Mosaik-Plotting des Franchise immer ein Triumph der Marke war, mehr als alles andere, dann haben die jüngsten Einträge es nicht geschafft, den Eindruck einer größeren Geschichte zu vermitteln, die es wert ist, verfolgt zu werden. Dazu kommt, dass die Serie ihre ansprechendsten Anker der Persönlichkeit verloren hat: Iron Man und Captain America. Und die seitdem eingeführten Charaktere, wie Shang-Chi und die Eternals, haben diese massiven Stiefel kaum ausgefüllt.
Ein Meer von Inhalten
Seit 2019 ist bei Marvel die Quantität über die Qualität gestiegen. Kaum vergeht ein Monat, ohne dass ein Film oder eine Disney+ Serie auf den Markt kommt. Diese Übersättigung mag die Aktionäre zufriedenstellen (und die Jobs der Führungskräfte retten, die nur Risiken vermeiden müssen), aber sie hat das Publikum nicht unbedingt wachsen lassen oder gar vollständig gehalten. Schnell durch die Produktion gehetzt – und manchmal mit unfertigen Effekten in die Kinos gebracht – sind die Filme selbst schlechter geworden. Und das spiegelte sich in der schwachen Resonanz auf schmutzige Blockbuster wie , , und wieder. Wie Deadpool letzten Monat in der bitte-lass-das-funktionieren Teamaufschlag zu Wolverine sagt: “Du steigst zu einem kleinen Tiefpunkt ein.”
Marvel produziert natürlich immer noch viele Hits — das jüngste Beispiel. Aber der Griff des Studios auf die Vorstellungskraft (und die Portemonnaies) des Kinopublikums hat unbestreitbar nachgelassen. Daher überrascht es nicht, Kevin Feige und das Team auf Vergangenes zu setzen. In dieser Hinsicht hat sich das Multiversum als nützliches Gimmick erwiesen. Wenn man beliebte Charaktere verliert und sie nicht durch neue beliebte ersetzen kann, warum dann nicht in der Filmgeschichte nach alten Bekannten suchen? Das hat sich bisher meist bezahlt gemacht. Spider-Man: No Way Home, mit seinem Trio von Netzschwingern, kam fast an den Erfolg von Endgame heran. Und die jüngsten sowie Deadpool-Fortsetzungen haben beide das Publikum in großen Zahlen mit dem Versprechen gezogen, bekannte Gesichter aus anderen Universen zu sehen.
Doch selbst Downeys Rückkehr offenbart Unsicherheit darüber, wie es weitergehen soll. Es zeigt, dass alle Verantwortungsträger nervös über die Zukunft des MCU sind und stark auf seine Vergangenheit setzen. Der Gesamteindruck ist, dass sich Marvel in seiner Ouroboros-Phase befindet, sein eigenes Schwanz verzehrend, um nicht zu verhungern. Das scheint nicht die solideste Strategie für langfristigen Erfolg zu sein. Avengers: Secret Wars, das 2027 erscheinen soll, wird wahrscheinlich wie ein riesiger Vertragsabschluss aussehen, bei dem Auftritte von jedem erkennbaren Schauspieler arrangiert werden, der jemals ein Marvel-Superhelden-Kostüm getragen hat. Aber was dann? Sobald die Cameo-Vorräte aufgebraucht sind, wie hält man die Leute bei der Stange?
Um dieses riesige, fortlaufende, ungeschickte Franchise am Leben zu erhalten, wird es mehr brauchen, als nur seine eigenen Schritte nachzuverfolgen und periodische Dopamin-Hits von Spot-the-Reference anzubieten. Feige muss die Menschen daran erinnern, warum sie sich ursprünglich in Marvel verliebt haben — mit neuen Charakteren, die es wert sind, verfolgt zu werden, neuen Geschichten, die es wert sind, erzählt zu werden, und neuen Filmen, für die es sich lohnt, Schlange zu stehen. Andernfalls wird es früher oder später wirklich der Untergang für die Avengers sein.
