- Ein Helikopterflug über die Reykjanes-Halbinsel bot einen eindrucksvollen Blick auf den aktiven Vulkan Sundhnúksgígar. Ryan Connolly von einem Reiseveranstalter empfahl den Last-Minute-Flug aufgrund der wiedererwachten Aktivität des Vulkans. Die isländische Regierung hat spezielle Flugrouten festgelegt, um sichere Besichtigungen über aktiven Vulkanen zu gewährleisten. Jón Grétar Sigurðsson erklärt, dass Flüge aufgrund von Sicherheitsmessungen oder Wetterbedingungen verschoben werden können. Die Regierung überwacht ständig die vulkanische Aktivität, um sicherheitsrelevante Entscheidungen zu treffen.
Der erste Augusttag prangte klar und sonnig, ein wahrer Urlaubstraum. Es schien ein perfekter Tag zu sein, um eine spontane Besichtigung zu unternehmen, die ursprünglich nicht auf meinem Plan stand: Ein Helikopterflug über die Reykjanes-Halbinsel, um aus der Vogelperspektive einen Blick auf den aktiven Vulkan Sundhnúksgígar zu erhaschen. Ryan Connolly von einem Reiseveranstalter, der mir bei der Planung meiner Reise half, schlug diesen Last-Minute-Helikopterflug vor, nachdem der Vulkan im Südwesten der Insel kürzlich wieder aktiv geworden war. Um keine Gelegenheit zu verpassen, buchte ich die Tour direkt von meinem Telefon aus, nachdem ich an diesem Morgen um 6:15 Uhr in Island angekommen war.
Unverhoffte Abenteuer
Nach einem kurzen Nickerchen im Hotel machte ich mich auf den zweistündigen Weg zum Treffpunkt, der nur zehn Minuten von der Stadt Reykjavík entfernt lag, um an dem für 19 Uhr geplanten Flug teilzunehmen. Der Helikopter bot Platz für insgesamt sechs Personen, inklusive des Piloten, jedoch mit wenig Bewegungsfreiheit. Aufgrund der Körpergröße und Gewichte der Insassen wurde ich strategisch im hinteren rechten Bereich des Helikopters platziert. Die Kabine war mit Glasfenstern vom Dach bis zum Boden ausgestattet, um die volle Pracht der Landschaft zu erfassen. Über Headsets mit Mikrofonen kommunizierten wir miteinander, um den dröhnenden Lärm der Hubschrauberrotoren zu übertönen.
Ein unvergessliches Erlebnis
Kaum abgehoben, begann der Pilot, die Sehenswürdigkeiten unter uns zu beschreiben, die anfangs die Stadt umfassten, sich jedoch bald in ein weites, lebloses, schwarzes Land verwandelten. Als der Helikopter nach rechts kippte, eröffnete sich unser Blick auf den eruptierenden Vulkan mit rot und orange aufflammendem Magma – ein faszinierender Kontrast zur dunklen Erde. Wir beobachteten, wie das Magma die Seiten hinunterfloss, an Intensität verlierend, je weiter es sich vom Hang entfernte. Der Pilot drehte einige Runden um den Vulkan, sodass sowohl die Passagiere auf der linken als auch auf der rechten Seite einen guten Blick erhaschen konnten, bevor wir zu einem nahegelegenen, ruhenden Vulkan weiterflogen, dessen Geschichte der Pilot eingehend erläuterte.
Regeln für die Sicherheit
Jón Grétar Sigurðsson, Eigentümer des Helikoptertourismusunternehmens, erläuterte, dass die Planung für solche Flüge seit den häufigeren Eruptionen zur Routine geworden ist. “Wir fliegen gemäß den Luftfahrtsbestimmungen. Normalerweise wird das Gebiet für alle gesperrt, sobald eine Eruption beginnt. Inzwischen hat die isländische Regierung jedoch bestimmte Flugrouten und Verfahren, einschließlich der Abstände und Höhen, bis zu denen wir fliegen dürfen, festgelegt.” Als ich an dem Abend ankam, war der Flug vor mir verzögert worden. In der Zwischenzeit warteten die anderen Gäste und ich im Büro, tranken Kaffee und verfolgten per Live-Übertragung das Spektakel des Vulkans.
Überwachung der vulkanischen Aktivitäten
Es gibt hauptsächlich zwei Gründe, warum ein Flug verschoben oder abgesagt werden kann, wie Sigurðsson erläutert. “Manchmal ist das Gebiet für jeglichen Betrieb gesperrt, da die Regierung Messungen durchführt, was oft kurzfristig entschieden wird. Auch das Wetter, insbesondere im Winter, kann ein Faktor sein. Wenn es bei den ersten ein oder zwei Flügen zu Verzögerungen kommt, holen wir diese meist beim dritten Flug wieder auf, um wieder im Zeitplan zu liegen.”
Laut Sigurðsson überwacht die isländische Regierung die vulkanische Aktivität ständig. “Es ist wie bei einem Patienten in ständiger Pflege im Krankenhaus”, sagt er. “Sie vermessen sehr intensiv und beobachten die Hebung des Bodens in Millimetern. Auf den Grafiken sehen wir, wann die Eruption begann, und dann sinkt der Boden wieder ab. Während die Eruption andauert und der Boden sich wieder hebt, wissen wir, dass sich Magma in der gleichen Kammer sammelt. Ich zeigte dem Piloten heute Morgen, dass es ein deutliches Ansteigen der Hebung in der Gegend gibt, ein Spiegelbild dessen, was beim letzten Mal geschah.”
Mein Hubschrauberrundflug an diesem Augustabend dauerte etwa 40 Minuten, während der wir mehrmals den Vulkan umkreisten. Rauch stieg auf, zog jedoch in die entgegengesetzte Richtung zu unserem Flugmuster, sodass wir einen klaren Blick auf das Naturschauspiel behielten. Auf dem Rückweg zum Flughafen wurde die Landschaft unter uns wieder dichter besiedelt, bevor wir zur Erde hinabsanken. Nach einer reibungslosen Landung kehrte ich in mein Hotel zurück, dankbar, zur rechten Zeit am rechten Ort gewesen zu sein.
