- Kunden strömten weltweit in die Apple Stores zur Einführung des iPhone 16 und trafen auf Proteste von aktuellen und ehemaligen Apple-Mitarbeitern. Demonstranten forderten, dass Apple den Kauf von Mineralien aus der Demokratischen Republik Kongo stoppt, wo gefährliche Bedingungen herrschen und Kinderarbeit verbreitet ist. Proteste fanden in 10 Ländern statt und wurden von der Gruppe “Apples Against Apartheid” organisiert. Die größte Beteiligung gab es in Berlin, wo fünf Demonstranten verhaftet wurden. Auf Instagram rief Apples Against Apartheid dazu auf, das iPhone 16 zu boykottieren und online gegen Apples Mitverantwortung im Kongo und Gaza zu protestieren.
Am Freitag strömten Kunden weltweit in die Apple Stores, um das iPhone 16 am Tag seiner Markteinführung zu kaufen. Doch in über einem Dutzend Städten wurden sie von Protesten empfangen, die von aktuellen und ehemaligen Apple-Mitarbeitern organisiert wurden. Die Demonstranten, die Schilder und Banner mit der Aufschrift “Apple macht Profit aus Völkermord” trugen, forderten, dass Apple den Kauf von Mineralien aus der Demokratischen Republik Kongo stoppt. Dort herrschen in den Minen gefährliche Bedingungen, niedrige Löhne, und Kinderarbeit ist weit verbreitet.
Apple hat erklärt, dass sie keine Rohstoffe aus solchen Minen beziehen, obwohl sie anerkennen, dass es „Herausforderungen“ bei der Überwachung ihrer Lieferketten gibt. Im Jahr 2022 führte diese Nachverfolgung dazu, dass das Unternehmen Quellen von Mineralien aufdeckte, die unter problematischen Bedingungen abgebaut wurden. Die Regierung des Kongo untersuchte daraufhin Apples mögliche Verstrickung in die sogenannten “Blutmineralien”.
Stimmen gegen Schweigen
Die Demonstranten forderten Apple außerdem auf, sein Stillschweigen über den andauernden Krieg in Gaza zu brechen, der von einigen Menschenrechtsexperten scharf kritisiert wird. Die Proteste, die in 10 Ländern stattfanden, wurden hauptsächlich von der Gruppe “Apples Against Apartheid” organisiert. Diese Gruppe besteht aus fünf aktuellen und rund einem Dutzend ehemaligen Apple-Mitarbeitern, die hauptsächlich in den Apple Stores gearbeitet haben. Unter dem Namen “Apples4Ceasefire” arbeiteten sie mit der Organisation “Friends of the Congo” und lokalen Aktivistengruppen in Städten weltweit zusammen. In den sozialen Medien wurde gezeigt, wie Demonstranten vor Apple Stores in New York, London, Berlin, Kapstadt, Mexiko-Stadt und Cardiff protestierten.
In den USA fanden Proteste vor Apples Flaggschiffgeschäft an der Fifth Avenue in Manhattan sowie in Palo Alto und Berkeley statt. Viele dieser Proteste hatten nur wenige Teilnehmer, die oft große Fahnen und Banner von der Demokratischen Republik Kongo und Palästina schwenkten. Die meisten der anwesenden Demonstranten waren keine Apple-Mitarbeiter.
Spitzenproteste in Berlin
Die größte Beteiligung war in Berlin zu verzeichnen, wo mehr als drei Dutzend Menschen protestierten. Sie riefen Slogans hinter einer Absperrung, die sie vom Apple Store entfernte. Videos zeigen, wie Polizisten die Demonstranten weiter weg dirigierten und eine Person, die ein Keffiyeh trug, verhafteten. Tariq Ra’Ouf, ein führender Organisator von Apples Against Apartheid, berichtet, dass fünf Demonstranten verhaftet wurden. Ra’Ouf arbeitete zwölf Jahre lang in einem Apple Store in Seattle, bevor er im Juli entlassen wurde. Er sagt, dass er wegen einer „Formalität“ entlassen wurde, die aus seiner Sicht nur eine Verhaltenswarnung hätte sein sollen. Er glaubt, dass seine Kündigung eine Reaktion darauf war, dass er das Unternehmen öffentlich wegen angeblicher anti-palästinensischer Voreingenommenheit und Rassismus herausforderte.
„Wir wollen den Verbrauchern diese Botschaft näherbringen und den größten Tag des Jahres für Apple so sehr wie möglich stören“, sagte Ra’Ouf. „Wir wollen, dass sie erkennen, wie viel Geld sie am Tag der Markteinführung verdienen und wie viele Telefone sie verkaufen, um sichtbar zu machen, dass es viel Unterstützung für diese missachteten Gemeinschaften gibt.“
Mahnende Stimmen am Veröffentlichungstag
Auf Instagram rief Apples Against Apartheid vor der Einführung des iPhone 16 dazu auf, das Gerät zu boykottieren, online über das Thema zu posten und das Online-Ticketsystem von Apple zu nutzen, um gegen die wahrgenommene Mitverantwortung des Unternehmens im Kongo und in Gaza zu protestieren. Am Freitag markierte die jüngste Protestaktion von derzeitigen und ehemaligen Technikarbeitern gegen die Haltung ihres Unternehmens zum Krieg in Gaza. Google-Mitarbeiter haben insbesondere gegen das „Project Nimbus“, den 2 Milliarden Dollar schweren Cloud-Computing-Vertrag von Google und Amazon mit Israel, protestiert.
Vor dem Apple Store an der Fifth Avenue in New York beobachteten Fernsehkameras, wie Dutzende Kunden in wartenden Schlangen vor einem gläsernen Würfel standen. Sieben Demonstranten kamen mit Schildern und Flugblättern. Sie riefen Parolen wie „Von Kongo bis Palästina, Apartheid ist ein Verbrechen!“ Ein Schild lautete: „Ein Kind starb im Kongo, um Ihr iPhone herzustellen!“ Während sie riefen, standen Sicherheitskräfte und NYPD-Beamte in der Nähe, beobachteten das Geschehen jedoch ohne einzugreifen. Einige Passanten nahmen die verteilten Flugblätter an, während die Menschen in der Schlange für das neue iPhone weiterhin Fotos und Videos von dem Protest machten, aber nicht die Warteschlange verließen.
