- Tim Walz sagte versehentlich, er sei mit Schulschützen befreundet, meinte aber die Familien der Opfer.
- Rechte Social-Media-Feeds und Donald Trump nutzten den Fauxpas, um Walz anzugreifen und zu diskreditieren.
- Während einer Debatte machte Walz’ Gegner Vance mentale Gesundheitsprobleme und illegale Einwanderer für Waffengewalt verantwortlich.
- Walz hat als Gouverneur von Minnesota fortschrittliche Waffengesetze erlassen, um Gewalt zu reduzieren.
- Trump und seine Unterstützer verbreiteten schnell Verschwörungstheorien und Memes, um Walz zu schaden.
Am Dienstagabend ereignete sich ein folgenschwerer Fehler: Tim Walz sagte versehentlich, er sei mit Schulschützen befreundet. Eine kurze Recherche hätte gezeigt, dass Walz höchstwahrscheinlich meinte, er sei mit den Familien der Opfer von Schulschießereien befreundet. Er hat sich immer wieder bei diesen Familien bedankt, sie haben maßgeblich dazu beigetragen, seine Meinung über Waffengesetze zu ändern. In seiner Zeit als Gouverneur von Minnesota setzte er einige der fortschrittlichsten Waffengesetze der USA um.
Missverständnis und Reaktionen
Ein Blick auf rechte Social-Media-Feeds am Dienstagabend ließ jedoch den Eindruck entstehen, dass Walz Sympathien für die Täter der schlimmsten Massenschießereien in der amerikanischen Geschichte hegte. Unter der Führung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump entflammte eine Lawine aus dem Zusammenhang gerissener Videoclips, Memes und Aufforderungen, Walz von der Kandidatur auszuschließen. Trump startete einen unehrlichen Angriff auf den demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten.
Während der Debatte wurden beide Kandidaten zu Schulschießereien und der Tatsache befragt, dass Waffengewalt die Haupttodesursache für Kinder und Jugendliche in den USA ist. Vance machte fälschlicherweise mentale Gesundheitsprobleme und illegale Einwanderer für die Waffenkrise verantwortlich und betonte erneut seine Ablehnung von “Red Flag” Waffengesetzen und Gesetzen zur Beschränkung bestimmter halbautomatischer Gewehre wie der AR-15.
Persönliche Geschichte und politische Arbeit
Walz sprach darüber, dass sein eigener Sohn Waffengewalt aus erster Hand miterlebt hatte. „Ich denke, alle Eltern, die heute Abend zuschauen, das ist Ihr schlimmster Albtraum“, sagte Walz. „Mein 17-jähriger Sohn hat bei einem Volleyballspiel in einem Gemeindesaal eine Schießerei miterlebt. Solche Erlebnisse bleiben.“
Walz, der “Red Flag” Gesetze erlassen, die Modifikation von automatischen Waffen verboten und erweiterte Hintergrundüberprüfungen eingeführt hat, erklärte, wie sein Standpunkt zur Waffenkontrolle durch das Treffen mit den Familien der Opfer von Schulschießereien beeinflusst wurde. „Ich saß in meinem Büro, umgeben von Dutzenden der Sandy Hook-Eltern, und sie schauten auf das Bild meines siebenjährigen Kindes an der Wand“, sagte Walz. Ihre siebenjährigen Kinder waren tot. Und sie baten uns, etwas zu unternehmen.“
Als Walz sagte, er sei mit Schulschützen befreundet, meinte er offensichtlich, dass er mit den Familien der Opfer befreundet ist. Die Harris-Walz-Kampagne reagierte nicht auf Anfragen, seine Äußerung zu klären, aber in Anbetracht seiner engen Beziehung zu vielen der Familien in den letzten Jahren scheint das wahrscheinlich. Auf der rechten Seite wurde aus dem Fauxpas schnell eine Verschwörungstheorie gemacht, die Walz, der mehr als viele andere Abgeordnete in den letzten Jahren gegen Waffengewalt unternommen hat, in irgendeiner Weise sympathisch gegenüber Schulschützen darstellte.
Reaktionen von Trump und Co.
„Hat Tampon Tim gerade gesagt, er sei mit Schulschützen befreundet?“ schrieb Trump auf Truth Social unter Verwendung seines Spitznamens für Walz. „Er ist nicht einmal qualifiziert, Gouverneur zu sein, geschweige denn Vizepräsident. Walz und Kamala HABEN NICHTS DRAUF!”
Trump veröffentlichte zwei Videoclips von Walz’ Äußerungen und zwei Grafiken mit Walz’ Bild neben dem Zitat. Er teilte auch einen Screenshot eines Beitrags auf X von Andrew Pollack, dem Vater eines Opfers einer Schulschießerei, der schrieb: „Meine Tochter wurde bei der Parkland-Schulschießerei getötet. Es ist absolut abscheulich, dass Tim Walz mit Schulschützen befreundet ist. Diskqualifizierend.“
Momente später postete Trump ein Meme eines gefälschten Trump-Vance-Hofzeichens mit dem Slogan „Keine Freunde von Schulschützen“ — ein ursprünglich von Laura Loomer gepostetes Meme, die bis vor kurzem mit dem ehemaligen Präsidenten zu Wahlkampfveranstaltungen reiste. Loomer, eine antisemitische, weit rechtsstehende Troll, trieb die Verschwörung weiter voran und fragte: „War @Tim_Walz auch mit Thomas Matthew Crooks und Ryan Routh befreundet?“ — eine Anspielung auf die Männer, die kürzlich versucht hatten, Trump zu ermorden. Loomer postete auch ein gefälschtes Poster für die Serie Friends, auf dem die Gesichter der Darsteller durch Walz und mehrere Schulschützen ersetzt wurden.
Während sich die Fernsehnachberichterstattung nach der Debatte auf andere Aspekte des Ereignisses konzentrierte, war Trump eindeutig unzufrieden, dass nicht mehr Menschen auf Walz’ Fauxpas fokussiert waren. „Warum reden die Nachshows nicht darüber, dass Walz sagte, er sei mit Schulschützen befreundet“, schrieb Trump um Mitternacht am Dienstag.
Im rechten Medienuniversum verbreitete sich die Behauptung, Walz sei mit Schulschützen befreundet, schnell. „Ich prognostiziere jetzt schon, dass Tim Walz’ Aussage, er sei ‘mit Schulschützen befreundet’, das #1-Ding sein wird, an das man sich an diese Debatte erinnert“, schrieb Jack Posobiec, ein weit rechtsstehender Troll und Pizzagate-Befürworter, der Teil des offiziellen Trump-Kampagnenraums für die Debatte war, auf Telegram. „Das ist das ‘Katzen essen’ der VP-Debatte.“
Charlie Kirk, der Gründer der pro-Trump-Gruppe Turning Point USA, fragte auf Telegram: „Ist es normal, mit Schulschützen befreundet zu sein?“ Posobiec postete auch mehrere Memes über die Situation, darunter eines, das Walz in einem Video einer tatsächlichen Schulschießerei zeigt. Er veröffentlichte ein Video von Chaya Raichik, die das hasserfüllte anti-LGBTQ-Konto von Libs of TikTok betreibt und ebenfalls im GOP-Debattenraum war.
Reaktionen der Gun Control Befürworter
Shannon Watts, die Gründerin der Aktivistengruppe Moms Demand Action, konterte mit den unehrlichen Angriffen auf Walz, indem sie seine Erfolge bei der Einführung von Waffenkontrollgesetzen in Minnesota erwähnte. „Ich habe die Ehre, Gov Tim Walz seit Jahren zu kennen und habe aus erster Hand seine Mitgefühl und seinen Mut in Bezug auf Waffensicherheit erfahren“, schrieb Watts auf X. „Er hat nicht nur den Freiwilligen von Moms Demand Action zugehört, die er traf – er hielt sein Versprechen, Minnesota sicherer zu machen.“
Watts wies darauf hin, dass Walz’ Regierung neben der Einführung des “Red Flag” Gesetzes und universeller Hintergrundüberprüfungen „einer der größten Investitionen in community-basierte Gewaltpräventionsprogramme aller Zeiten“ sowie „Gesetze zum Verbot von automatischen Waffenmodifikationsgeräten und zur Sammlung von Waffenkiminalitätsdaten“ umgesetzt hat. Watts kritisierte auch Vance’s Kommentare zur Waffensicherheit und wies darauf hin, dass er kürzlich sagte, Schulschießereien seien eine “Tatsache des Lebens”, die man in Amerika “akzeptieren” müsse.
