- Volkan Yilmaz begann aus Neugier, Luxus-Handtaschen zu zerlegen, um den wahren Wert hinter den hohen Preisen zu verstehen. Er fand heraus, dass das berühmte Material von Louis Vuitton kein Leder, sondern Leinwand ist, was ihn dazu motivierte, mehr zu erfahren. Yilmaz entwickelte seinen YouTube-Kanal „Tanner Leatherstein“, auf dem er Luxusgüter kritisiert und über 1,1 Millionen Follower auf TikTok gewonnen hat. Er hat mehr als 41.000 Dollar in Handtaschen investiert, um ihre Bestandteile zu analysieren und fair zu bewerten. Seine Arbeit deckt Unterschiede zwischen Markenimage und tatsächlicher Qualität auf und regt Konsumenten an, den wahren Wert von Produkten zu hinterfragen.
Vor drei Jahren, während eines gemütlichen Bummels durch ein amerikanisches Einkaufszentrum mit seiner Frau, fiel Volkan Yilmaz erneut eine Frage ein, die ihn schon lange beschäftigte. Sie schlenderten an einem Louis Vuitton-Geschäft vorbei, dessen bekannte, monogrammierte Taschen durch das Schaufenster zu sehen waren. “Ich habe mich immer gefragt, warum diese Taschen Tausende von Dollar kosten, vor allem, weil ich ein wenig über Lederwaren und die tatsächlichen Kosten Bescheid weiß”, erzählt er. Obwohl Yilmaz nie eines dieser ikonischen Luxusgeschäfte betreten hatte, lockte schließlich seine Neugier.
Beim Gespräch mit einem Verkäufer war Yilmaz verblüfft zu erfahren, dass das berühmte braune LV-Material kein Leder ist, sondern Leinwand mit lediglich ledernen Akzenten. Verwirrt über den offensichtlichen Gegensatz zwischen Preis und Material, entschied sich Yilmaz, eine Tasche zu kaufen und tiefer zu graben – buchstäblich. Er wollte wissen, ob es ein verborgenes Handwerksdetail gab, das den Preis rechtfertigen könnte. Um das herauszufinden, beschloss er, die Tasche auseinanderzunehmen: Nähte auftrennen, Abschnitte schneiden, Beschläge entfernen, das Futter freilegen. „Das führte zu der Idee: Warum nicht ein Video darüber machen?“ sagt Yilmaz.
Der Beginn einer Reise
Sein erster Versuch, ein solches Video zu erstellen, ging nicht sofort viral. Doch Yilmaz experimentierte weiter, probierte kürzere, prägnantere Formate aus, in denen er sich die Frage stellte: „Ist es das wert?“, während er Luxus-Handtaschen auseinandernahm. Diese Herangehensweise traf einen Nerv bei den Zuschauern, die von den wahren Kosten der Güter fasziniert waren. „Die Leute begannen, mich zu fragen, ob ich das Gleiche mit Marken wie Chanel und Hermès machen könnte. Da wurde mir klar, dass das vielleicht etwas sein könnte, vor allem, als meine Followerzahl schnell anstieg.“
Heutzutage hat Yilmaz, online besser bekannt als „Tanner Leatherstein“, eine erhebliche Anhängerschaft aufgebaut. Über 400.000 Abonnenten auf YouTube, 700.000 auf Instagram und 1,1 Millionen auf TikTok folgen ihm. Seine Videos haben zusammengenommen zig Millionen Aufrufe auf seinen verschiedenen Plattformen erzielt. Ein Abriss von 2023 über einige Modelle hat 7,4 Millionen Aufrufe verbucht. Seine Versuche, die Qualität von Luxusmarken offenzulegen, haben fast 4 Millionen erreicht.
Tiefe Einblicke in die Luxuswelt
Um seinen Kanal zu betreiben, hat er über 41.000 Dollar seines eigenen Geldes für Designertaschen ausgegeben, die er akribisch vor der Kamera zerlegt, um deren Konstruktion und Qualität offenzulegen. Dies macht ihn zu einem unerwarteten Experten für den wahren Wert von Designergütern. Yilmaz analysiert jede Komponente eines Artikels, von der Lederqualität und -art bis hin zu den verwendeten Beschlägen, und bewertet die Handwerkskunst, indem er Nähte und Finishings untersucht, um zu sehen, ob eine Marke das hält, was sie verspricht.
Mit seinem Insiderwissen schätzt er die Rohkosten für Leder, Beschläge und Arbeit, vergleicht diese mit dem Verkaufspreis und zeigt häufig Gewinnmultiplikatoren zwischen fünf und zehn auf. Auf dieser Grundlage vergibt er dann eine von drei Bewertungen: nichts Besonderes (also nicht wertvoll), gut, aber überteuert (lohnt sich nur, wenn man das Logo schätzt) und exquisite Artikel (dem Preis wert). In einer Welt, in der Erscheinungen häufig Authentizität übertrumpfen, ermutigt Yilmaz dazu, den Blickwinkel zu wechseln und zu erkennen, dass wirklicher Wert darin liegt, was Bestand hat und nicht nur angesehen wird.
Wir leben in einer Zeit, in der Top-Marken mit hochkarätigen Skandalen konfrontiert sind, bei denen ethische Praktiken in Frage gestellt werden. Yilmazs Arbeit findet vermehrt Anklang, indem sie einen oft unsichtbaren Graben zwischen Markenimage und Realität aufzeigt.
