- Das Haus in der Santa Margarita Avenue in Menlo Park, Kalifornien, war der Ursprung einer der größten Firmen der Welt.
- Susan Wojcicki trat bald nach der Gründung von Google dem Unternehmen bei und stieg in leitende Positionen auf.
- 2014 wurde Wojcicki CEO von YouTube und führte die Plattform durch bedeutende Konkurrenz- und Krisenzeiten.
- Wojcicki spielte eine entscheidende Rolle bei der Umstellung des Werbegeschäfts von Google auf ein revolutionäres Modell.
- Während ihrer Zeit bei YouTube fügte Wojcicki eine Milliarde Nutzer hinzu und erhöhte die Einnahmen auf über 32 Milliarden Dollar pro Jahr.
Das Haus in der Santa Margarita Avenue in Menlo Park, Kalifornien, stand nur ein paar Jahre leer, als ich es 2008 besuchte, aber die Geister der Vergangenheit waren noch spürbar. Hier war es, wo ein Jahrzehnt zuvor die Grundlagen für eine der größten Firmen der Welt gelegt wurden. Die Garage, einst voller Server und Router, die gerade geliefert wurden; die rückwärtigen Teppichzimmer, in denen Page, Brin und deren erster Mitarbeiter, Craig Silverstein, Code schrieben; und der Hinterhof mit dem Whirlpool lagen vor mir. Damals gehörte das Haus einem jungen Paar, Dennis Troper und Susan Wojcicki, die es für 615.000 Dollar erworben hatten.
Der Anfang von Google
Um die Hypothek zu stemmen, zahlte das Google-Duo ihnen 1.700 Dollar monatlich für ungenutzten Raum. „Sie kamen durch die Garage rein“, erzählte Wojcicki später. „Es war ihnen nicht erlaubt, die Vordertür zu benutzen.“ Wojcicki verbrachte viel Zeit mit den jungen Gründern und war fasziniert vom Aufstieg des Suchstart-ups. Bald trat sie selbst bei, etwa zur Zeit, als das 15-köpfige Unternehmen aus ihrem Haus in ein richtiges Büro über einem Fahrradladen in Palo Alto zog. 2002 stieg sie in leitende Positionen auf und leitete schließlich ein milliardenschweres Geschäft, das die gesamte Branche veränderte. 2014 wurde sie CEO von YouTube, dem Video-Produkt des Unternehmens, und führte eine der größten Medienplattformen der Welt durch den Konkurrenzkampf mit anderen sozialen Netzwerken und Krisen der Inhaltsmoderation. Auch wenn sie eine der mächtigsten Frauen in der Geschäftswelt war, blieb sie immer bodenständig.
Erste Erfolge
Diese bodenständige Haltung behielt Wojcicki auch in ihren schwierigen letzten Jahren bei, in denen sie privat gegen Lungenkrebs kämpfte. Ihr Ehemann Dennis Troper erklärte am Freitag, dass Susan Wojcicki . In einem Unternehmen, das für seine eigenartigen Marotten, absurden Ambitionen und aufsehenerregenden Profile bekannt war, gelang es Wojcicki, trotz immenser Verantwortung nicht im Rampenlicht zu stehen. Schon vor Eric Schmidt, der als CEO erwachsen wirkte, war Wojcicki eine ruhige, analytische Präsenz, die mit weiser Beratung und hartem Arbeitsethos die wichtigsten Rollen im Unternehmen erfüllte.
In den frühen Tagen machte ihre Bildung – ein Abschluss an Harvard und ein MBA von der Anderson School of Management der UCLA – sowie ihre Intel-Erfahrung sie zu einer relativ erfahrenen Akteurin im Vergleich zu den jungen Gründern. Sie war buchstäblich auch Mitglied der Familie, nachdem Mitgründer Brin ihre Schwester Ann geheiratet hatte (sie ließen sich 2015 scheiden).
Innovationen und Veränderungen
Lange bevor Schmidt auftauchte, spielte Wojcicki eine aktive Rolle dabei, Google profitabel zu machen. „Es gab eine Phase, in der wir erkannten, dass wir viel mehr Geld durch Werbung verdienen könnten, anstatt Suchdienste im Web zu syndizieren“, sagte sie mir 2008 in einem Interview. Sie war tief in den Wandel des Werbegeschäfts involviert und wechselte von einem Abrechnungsmodell pro Impression zu einem, bei dem Werbetreibende nur zahlten, wenn Kunden auf ihre Anzeigen klickten. Dieses Modell war revolutionär und schaltete die gesamte Branche auf eine messbare Basis um. Wojcicki konnte endlos über die „Physik der Klicks“ sprechen.
Sie war auch maßgeblich daran beteiligt, AdSense zu starten, ein weiteres bahnbrechendes Produkt, das Google ermöglichte, Anzeigen auf Drittwebsites im gesamten Internet zu platzieren. Andere Produkte, die sie betreute, waren Google Analytics, Google Books und sogar die Doodles, die die Google-Suche seitdem schmücken.
Übernahme von YouTube
Als Salar Kamangar, ein weiterer früher Google-Mitarbeiter, 2014 die Spitzenposition von YouTube verließ, hatte die Plattform bereits eine Milliarde Nutzer und war eine der größten Medienplattformen der Welt. Doch anstatt einen erfahrenen Brancheninsider zu engagieren, vertraute Larry Page auf Wojcicki. „Als ich zu YouTube kam, fühlte es sich an, als würde ich in die Zeit zurückreisen, als wäre es Google 2002,“ sagte sie 2018 auf der WIRED25-Konferenz. „Das ist meine Gelegenheit, all diese Lektionen, die ich bei Google gelernt habe, auf YouTube anzuwenden.“ Während ihrer Zeit dort fügte sie eine Milliarde Nutzer hinzu, erhöhte die Einnahmen auf über 32 Milliarden Dollar pro Jahr und etablierte eine Führungsrolle bei Kurzvideo-Formaten trotz der Konkurrenz durch Plattformen wie TikTok.
Trotz all ihrer Erfolge blieb Wojcicki eng mit der Familie verbunden. „Google ist faszinierend“, sagte sie mir einmal, „und das Buch ist noch nicht beendet. Ich erschaffe, lebe, baue und schreibe diese Kapitel.“ Ihr Unternehmen, ihre Familie und die gesamte Geschäftswelt werden die Kapitel vermissen, die nie geschrieben wurden.
