- SpaceX hat seit dem ersten Start von Starship bedeutende Fortschritte erzielt, trotz anfänglicher Herausforderungen. Die Fähigkeit des Startturms, den Super Heavy Booster zu fassen, hat die Wiederverwendbarkeit der Raketenstufe erheblich verbessert. Elon Musk plant, dieses Manöver auch mit dem Starship-Raumschiff zu testen, was die Betriebskosten weiter senken könnte. Langfristig will SpaceX das Starship für Missionen zum Mond und Mars einsetzen. Der neunte Testflug steht bevor, jedoch fehlt derzeit noch die Genehmigung der FAA.
Als SpaceX zum ersten Mal das Starship startete, explodierte es kurz nach dem Abheben. Seither hat die leistungsstärkste Rakete der Welt sieben weitere Flüge absolviert. Jeder Testflug brachte bemerkenswerte Verbesserungen in einigen Bereichen des Fahrzeugdesigns, offenbarte aber auch Schwächen in anderen. Ein bedeutender Fortschritt war bisher die Fähigkeit des Startturms, den Super Heavy Booster der ersten Stufe zu fassen, sobald er zur Startrampe zurückkehrte, kurz nachdem das obere Starship-Raumschiff in den Orbit gebracht wurde.
Der Technologische Fortschritt
Dieses System ermöglicht es SpaceX, den Booster für mehrere Missionen wiederzuverwenden, was eine erhebliche Kosteneinsparung bei den Starts darstellt. Das Ziel ist, dasselbe mit dem Starship-Raumschiff zu erreichen. In dieser Woche äußerte SpaceX-Chef Elon Musk, dass sein Team hoffe, dieses Manöver „noch in diesem Jahr“ zu versuchen. In einer Antwort auf einen Beitrag auf Plattform X, der Aufnahmen von einem kontrollierten Splashdown des Starship-Raumschiffs im Indischen Ozean zeigte, sagte er: „Später in diesem Jahr, sofern das Schicksal SpaceX gewogen ist, wird das Schiff vom Turm gefangen, genau wie der Booster.“
Dieses Vorhaben, wenn es gelingt, wäre ein bedeutender Schritt für das Unternehmen, da es dies nicht einmal mit der zweiten Stufe seiner bewährten Falcon 9-Rakete tut. SpaceX hat bereits bewiesen, dass es den Super Heavy sicher zurückbringen und das Raumschiff in einem kontrollierten Sinkflug landen kann. Die Grundlagen für das Manöver sind somit klar vorhanden.
Zukunftsvisionen
Langfristig plant SpaceX, das Starship-Raumschiff für den Transport von Besatzung und Fracht zum Mond und sogar zum Mars zu nutzen, bevor es zur Erde zurückkehrt. Mit diesem Ziel vor Augen wird SpaceX bestrebt sein zu evaluieren, ob es das Fahrzeug ähnlich wie den Super Heavy Booster sichern kann, indem es die mechanischen Arme einsetzt. Jedoch muss zuerst die Zuverlässigkeit des Raumschiffs nach den siebten und achten Flügen sichergestellt werden.
Momentan bereitet sich SpaceX auf den neunten Testflug des Starship vor, nachdem der letzte im März stattgefunden hat. Elon Musk sagte kürzlich, dass man bereit sei, jedoch deuteten Berichte der Federal Aviation Administration (FAA) am Donnerstag darauf hin, dass SpaceX derzeit noch keine Genehmigung für einen Start erhalten hat. Solche Vorbereitungen zeigen, wie sorgfältig SpaceX bei der Planung und Durchführung dieser ambitionierten Missionen vorgeht. Die nächste Phase des Vorhabens wird mit Spannung erwartet.
