- SpaceX hat einen bedeutenden Meilenstein erreicht, indem der Super Heavy-Booster erfolgreich an seinem Mechazilla-Startturm landete. Der gesamte Prozess vom Start bis zur Landung auf den “Chopsticks” von Mechazilla dauerte sieben Minuten. Starship ist der größte und leistungsstärkste Weltraumtransporter, der je gebaut wurde und soll Astronauten zum Mond und Mars bringen. Das Ziel von SpaceX ist es, die Raketenstartkosten zu senken und die Häufigkeit der Starts durch Wiederverwendbarkeit zu erhöhen. Mit dem Erfolg der Super Heavy-Landung kann SpaceX die nächste Herausforderung, ein Starship im Orbit zu betanken, angehen.
SpaceX hat einen bedeutenden Meilenstein bei der Erprobung von Starship erreicht, dem Raumfahrzeug, das für bemannte Missionen zum Mond und Mars eingesetzt werden soll. Nach einem Teststart gestern kehrte der Super Heavy-Booster, der Starship in den Weltraum befördert, zur Erde zurück und landete erfolgreich an seinem „Mechazilla“-Startturm. Dies markiert den ersten erfolgreichen Versuch eines solchen Manövers. Dieser Erfolg bringt SpaceX seinem Ziel näher, Starship zu einem vollständig wiederverwendbaren Raumfahrtsystem zu machen.
Nach dem Start trennte sich der 70 Meter hohe Super Heavy-Raketenbooster von Starship und verbrannte den größten Teil seines Treibstoffs. Für den kontrollierten Abstieg nutzte er 13 seiner 33 Triebwerke und schaltete dann alle bis auf drei ab, um sich mit zwei Metallarmen an dem Startturm in Boca Chica, Texas, zu positionieren. Der gesamte Prozess, vom Start bis zur Landung auf den sogenannten „Chopsticks“ von Mechazilla, dauerte sieben Minuten. Währenddessen setzte das Starship-Raumschiff seinen Flug etwa eine Stunde lang fort, bevor es im Indischen Ozean landete.
Starship: Ein Gigant in der Raumfahrt
Starship ist der größte und leistungsstärkste Weltraumtransporter, der je gebaut wurde. Sein Ziel ist es, Astronauten zum Mond und Mars zu bringen. In einer Reihe von zunehmend komplexen Testflügen, die 2019 mit kurzen Tests an einem Fahrzeug namens Starhopper begannen, das anfangs nur wenige Meter über dem Boden schwebte, hat SpaceX inzwischen zu ambitionierteren Tests der Starship-Kapsel und der Super Heavy-Rakete übergegangen. Bei einem Test vor dem gestrigen gelang es sowohl der Rakete als auch dem Raumschiff, trotz einiger ernsthafter Probleme den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu überstehen und Ozeanlandungen zu üben. Super Heavy simulierte seine zukünftige Rückkehr zum Startturm, indem es in einem kontrollierten Abstieg zu einem bestimmten Punkt über dem Golf von Mexiko manövrierte.
Das Landen von Raketen nach dem Flug ist ein Kunststück, das SpaceX bereits mehrfach mit seiner kleineren Rakete, Falcon 9, geschafft hat. Dies ist ein wesentlicher Bestandteil ihrer aktuellen Operationen. Starship ist jedoch ein weitaus mächtigeres und komplexeres System als Falcon 9. Mit seinen 33 Triebwerken, die stärker sind als diejenigen der Falcon, bietet der Super Heavy-Booster etwa das Zehnfache des Schubs beim Start. Dies macht das Landungsmanöver erheblich komplizierter.
Wiederverwendbare Raumfahrt: Der nächste Schritt
Obwohl SpaceX sich noch in den Testphasen mit Starship befindet, ist das Ziel, den Super Heavy und den Mechazilla-Turm zu nutzen, um den Bau neuer Raketen für jeden Start zu vermeiden. Damit sollen die Startkosten erheblich reduziert und die Häufigkeit der Starts erhöht werden. Die schnelle Wiederverwendung wird entscheidend sein, wenn SpaceX sein Ziel erreichen möchte, die Zeit und Kosten für den Transport von Fracht und Menschen in die Umlaufbahn und in den tiefen Weltraum drastisch zu senken. Das ultimative Ziel mit Super Heavy ist es, die Rakete innerhalb von Minuten nach ihrer Rückkehr an die Startrampe zurückzubringen. Danach soll das Fahrzeug nach einer Treibstoffbetankung nach nur 30 Minuten wieder starten können.
Mit dem Erfolg der Super Heavy-Landung kann SpaceX nun die nächste Herausforderung in Angriff nehmen: Ein Starship im Orbit zu betanken, was notwendig sein wird, um eines dieser Raumschiffe zum Mond zu bringen.
