- Mobulas im östlichen Pazifik sind durch gezielte Fischerei und Beifang bedroht. Wissenschaftler arbeiten mit Fischern zusammen, um den Schutz der Arten zu gewährleisten. Die Mobula Conservation Initiative zielt auf den Artenschutz im Golf von Kalifornien ab. Akustiktransmitter und Drohnen werden verwendet, um Mobulas zu überwachen und den illegalen Handel zu bekämpfen. Der illegale Handel mit Mobulateilen bleibt trotz internationaler Regulierungen ein großes Problem.
Im östlichen Pazifik gleiten Mobulas majestätisch lautlos unter Wasser, bevor sie sich in akrobatischen Sprüngen in die Luft erheben. Diese prachtvollen Rochen sind vom Aussterben bedroht, hauptsächlich durch gezielte Fischerei und als Beifang in Fischernetzen. Wissenschaftler haben sich mit handwerklichen und industriellen Fischern zusammengetan, um sie zu schützen. Diese sogenannten “Teufelsrochen” gehören zur Gruppe der Elasmobranchier, zu der auch Haie und Sägefische zählen, die überwiegend aus Knorpel bestehen. Von den neun Mobula-Arten sind sieben vom Aussterben bedroht, während zwei als gefährdet gelten.
Die Bedrohung der Teufelsrochen
Forscherinnen wie Marta Palacios und Melissa Cronin gründeten 2020 “Mobula Conservation”, unterstützt vom Manta Trust. Ihre Mission: Wissenschaft für den Schutz – jede ihrer Aktionen hat ein klares Ziel zur Erhaltung der Arten. Besonders im Golf von Kalifornien, dort, wo fünf Arten von Mobulas leben, engagieren sie sich leidenschaftlich. Die kleinste dieser Arten, die Mobula munkiana, misst nur 1,10 Meter, wohingegen die größte, Mobula birostris, mit ausgebreiteten Flossen bis zu sieben Meter erreicht.
Um die wertvollen Rochen zu schützen, ist es unerlässlich, ihren Bewegungen zu folgen und die Auswirkungen des Fischfangs zu studieren. Forscher implantieren Akustiktransmitter, setzen Drohnen ein und dokumentieren Beifänge, während sie den illegalen Handel mit Mobulateilen aufdecken. Cronin arbeitet mit Genetikern, um die Bevölkerung dieser Tiere genauer zu analysieren. Eine von Palacios geleitete Studie ergab, dass Mobulas in 43 Ländern gefangen und in 35 verzehrt werden, insbesondere in Lateinamerika als Nahrungsquelle, während ihre Bestandteile in Asien für medizinische Zwecke nachgefragt werden.
Globale Herausforderungen und Lösungsansätze
Obwohl Mobulas oftmals unabsichtlich gefangen werden, stellen Berichte von bis zu 200 Tieren in einem einzigen Netz eine alarmierende Realität dar. Zwischen 1993 und 2014 wurden große Mengen dieser Tiere als Beifang gemeldet, besonders im Zusammenhang mit der Thunfischindustrie. Das Ausmaß des Rückgangs wird durch Landeberichte untermauert, die auf einen drastischen Schwund hinweisen. Um die Situation besser zu verstehen, analysieren Forscher die Fischerei in verschiedenen Regionen: von den industriellen Praktiken in Ecuador bis zu den handwerklichen Fischereien im Golf von Kalifornien.
Trotz der Bedrohung bleibt der Schutz der Mobulas lückenhaft. Der illegale Handel mit ihrem Fleisch und Kiemenplatten floriert weiterhin unerbittlich, trotz internationaler Handelsregulierungen durch CITES. Initiativen zur Einrichtung von Meeresschutzgebieten stoßen auf Herausforderungen. Es gibt jedoch Hoffnung, denn einige Forscher setzen sich dafür ein, umfassendere Schutzmaßnahmen zu implementieren, um das Überleben dieser faszinierenden Rochen langfristig zu sichern.
