- The Shade Room revolutionierte die digitale Medienlandschaft seit seiner Gründung 2014, indem es Promi-Klatsch mit Fankultur kombinierte. Angie Nwandu hat das Unternehmen zu einer Plattform mit 40 Mitarbeitern und 29 Millionen sozialen Medien-Nutzern entwickelt. Der Hauptfokus liegt auf der Berichterstattung über schwarze Berühmtheiten, während die Plattform sich langsam auf Politik, investigativen Journalismus und Spiritualität ausweitet. The Shade Room hat sich trotz seiner kontroversen Natur an redaktionelle Richtlinien gehalten und bewegt sich nun in Richtung einer positiveren Berichterstattung. Nwandu plant, die Plattform weiter auszubauen, ohne die Unabhängigkeit zu verlieren, und sie bleibt eine bedeutende Stimme in der Kultur.
The Shade Room revolutionierte die digitale Medienlandschaft, als es 2014 ins Leben gerufen wurde, und vereinte Elemente der Fankultur mit dem Maschinerie der Promi-Nachrichten. Über das nächste Jahrzehnt verwandelte Angie Nwandu, die Gründerin, das ausschließlich auf Promi-Klatsch spezialisierte Boulevardblatt zu einem Medienunternehmen mit 40 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, das 29 Millionen soziale Medien-Nutzer anzieht, indem es ihren unersättlichen Hunger nach Drama stillt. Weit mehr als ein gewöhnliches Klatschblatt oder Nachrichtenaggregator entwickelte sich die Plattform zu einer Informationsdrehscheibe für „die Kultur“. „Wir sind als Megafon bekannt“, sagt Nwandu.
Der Hauptfokus der Plattform liegt auf der fragilen Welt der schwarzen Berühmtheiten. Möchten Sie wissen, wer der NFL-Quarterback Jalen Hurts ist oder warum Naomi Campbell gewisse Entscheidungen trifft? Vielleicht fragen Sie sich, warum eine Frau aus Louisville Kanye West behauptet habe, sie „telegrafisch“ aufgefordert zu haben, ein Fahrzeug mit einem Kind zu stehlen? TSR hat die Antworten.
Der Wandel der Berichterstattung
Ich sprach kürzlich mit Nwandu über den umstrittenen Einfluss von The Shade Room und das Vermächtnis, das sie hinterlassen möchte. Die Plattform hat sich langsam auf verschiedene Berichterstattungsbereiche ausgedehnt – Politik, investigativer Journalismus, Spiritualität – und Nwandu sagt, das sei Teil eines größeren Plans, um letztendlich über Promi-Klatsch hinauszugehen, den sie als „ermüdend“ beschreibt. Sie ist noch nicht ganz dort angekommen. In der Woche, in der wir sprachen, wurde der Musikmogul Diddy verhaftet, nachdem eine Grand Jury ihn wegen Sexhandel und Verschwörung zu Schutzgelderpressung angeklagt hatte (er plädierte auf nicht schuldig), und wir sprachen auch darüber – Nwandu war ein offenes Buch.
Niemand gibt The Shade Room diesen Kredit, sagt Nwandu, aber wir haben eine Blaupause geschaffen, die repliziert werden konnte. Ich bin stolz darauf, weil, wer will nicht etwas beginnen, das einen Welleneffekt erzeugt? The Shade Room hat sich nie vor Kontroversen gescheut, aber es gibt redaktionelle Richtlinien, denen wir folgen. Wir outen keine Personen. Viele Leute senden uns sehr pikante Geschichten, in denen sie Personen outen wollen. Das ist etwas, das wir vermeiden. In den Anfängen waren wir wilder, jedoch haben wir versucht, uns von Eingriffen in die Privatsphäre in bestimmten Bereichen fernzuhalten.
Eine neue Richtung
Wir versuchen, uns zu ändern und in Richtung Positivität zu bewegen. In der Vergangenheit haben wir den ganzen Tag Schatten geworfen, aber wir haben uns davon entfernt. Das liegt daran, dass wir uns der Verantwortung bewusst geworden sind. Als ich die Plattform mit 23 Jahren startete, war ich ungestüm und wild. Ich verstand das Gewicht dessen, was ich damals trug, nicht. Über die Zeit war es die Kritik und die Reichweite von The Shade Room, die mich dazu brachte, es ernst zu nehmen. Jetzt fragt Nwandu nach der Positivität, die sie bringen können. Sie erinnert sich, als sie #MorningInspiration einführten und über Gott sprachen. Damals wollte jeder, dass wir sofort aufhören, weil, wie darf eine Promi-Plattform über Gott sprechen?
Die Herangehensweise an politische Berichterstattung hat sich ebenfalls geändert. Nwandu betont, dass ihre Plattform heute unparteiisch ist und sowohl Donald Trump als auch Kamala Harris gleiche Berichterstattung bieten will. Es sei nicht die Aufgabe der Medien, dem Publikum zu sagen, wie es zu wählen hat.
Herausforderungen und Erfolge
Trotz der Herausforderungen hat sich The Shade Room als eine Säule in der Welt der schwarzen Medien etabliert. In Bezug auf Zukunftspläne denkt Nwandu darüber nach, wie The Shade Room expandieren kann, ohne dabei die Unabhängigkeit zu verlieren. Die Versuchung, einen großen Teil des Unternehmens zu verkaufen und ein ruhiges Leben zu führen, ist manchmal da. Aber es gibt eine Vision, und sie sind bereit, alles dafür zu geben.
The Shade Room feierte in diesem Jahr sein 10-jähriges Bestehen und hat sich seit seinen wilden Anfängen erheblich entwickelt. Es bleibt abzuwarten, welche Metamorphose die Plattform in der nächsten Dekade durchlaufen wird, doch eines ist klar: Sie bleibt ein Spiegel und eine Stimme der Kultur.
