- TikTok verteidigte sich in einer Gerichtsanhörung gegen ein Gesetz, das seine Existenz in den USA bedroht, und zog andere chinesische Apps mit in den Strudel. Das Gesetz (PAFACA) verlangt von TikTok, einen US-Besitzer zu finden oder sich einem Verbot zu stellen, und wurde in weniger als zwei Monaten verabschiedet. TikTok argumentierte, das Gesetz nehme es aufgrund der Inhalte unfair ins Visier und schließe andere chinesische Apps aus, die schlechtere Datensicherheitspraktiken hätten. TikTok behauptet, eine Ausnahmeklausel im Gesetz schütze Unternehmen wie Shein und Temu, aber nicht TikTok, was eine Verletzung des ersten Verfassungszusatzes darstelle. Die Strategie von TikTok, auf Datensicherheitsrisiken anderer chinesischer Unternehmen hinzuweisen, könnte den Druck auf diese erhöhen, falls TikTok in den USA verboten wird.
TikTok verteidigte sich vehement in einer Gerichtsanhörung am letzten Montag, um ein Gesetz zu blockieren, das seine Existenz in den USA bedroht. Es setzte dabei auf eine überraschende Strategie: Es zog andere chinesische Apps mit in den Strudel. Der “Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act” (PAFACA) soll Bedrohungen für die nationale Sicherheit durch Apps wie TikTok verhindern und wurde in weniger als zwei Monaten von beiden Kammern des Kongresses verabschiedet, bevor Präsident Joe Biden ihn im April unterzeichnete. TikTok war von der Schnelligkeit des Gesetzgebungsprozesses überrascht.
Herausforderungen für TikTok
Das Gesetz verlangt von TikTok, bald einen US-Besitzer für seinen Betrieb zu finden oder sich einem Verbot in den USA zu stellen. Bei einer Anhörung am 16. September am Berufungsgericht in Washington, DC, argumentierte Andrew Pincus, ein Partner der Kanzlei Mayer Brown, im Namen von TikTok, dass das Gesetz die Social-Media-App unfair wegen der auf der Plattform veröffentlichten Inhalte ins Visier nehme und gegen den ersten Verfassungszusatz verstoße. Konkret sagte Pincus, dass das Gesetz andere chinesische Apps ausnehme, die in Sachen Datensicherheit möglicherweise schlechter abschneiden könnten. „Es gibt sehr bedeutende E-Commerce-Seiten, die viel mehr Daten sammeln als TikTok,“ betonte Pincus.
Pincus spezifizierte zwei chinesische E-Commerce-Seiten, die alle Kriterien des Gesetzes erfüllen würden, nannte jedoch keine Namen. Ein TikTok-Gerichtsdokument vom 15. August verwies jedoch auf die Datenschutzbestimmungen von Shein und Temu – zwei E-Commerce-Unternehmen mit Verbindungen zu China – um dasselbe Argument vorzubringen wie Pincus.
Scheinbare Schutzklausel
Shein und Temu stammen aus Chinas wettbewerbsintensiver E-Commerce-Industrie und haben weltweite Erfolge erzielt, indem sie preiswerte Kleidungsstücke und Waren global versenden. Beide Unternehmen haben weltweit Millionen von Kunden und werden oft mit TikTok als seltene Beispiele chinesischer Technologieunternehmen verglichen, die es in den USA geschafft haben. TikTok behauptet jedoch, dass es im PAFACA-Gesetz eine Ausnahmeklausel gibt, die chinesische Unternehmen wie Shein und Temu, aber nicht TikTok schützt.
Diese Ausnahmeklausel schützt Unternehmen und Produkte, deren Hauptzweck es ist, Produktbewertungen, Geschäftsrezensionen oder Reiseinformationen zu veröffentlichen. Somit meint TikTok, dass der Kongress Themen wie Produkte, Geschäfte und Reisen bevorzugt statt Politik, Religion und Unterhaltung, was eine Verletzung des ersten Verfassungszusatzes darstellt. Das Justizministerium wies diese Charakterisierung in schriftlichen Gerichtseingaben zurück.
TikToks Argumentation stieß jedoch bei den Richtern auf Skepsis. „Es ist eher eine eingeschränkte Sichtweise, dass das Gesetz nur ein Unternehmen herausgreift,“ sagte Richter Douglas Ginsburg in der Anhörung. Er betonte, dass das Gesetz eine Kategorie von Unternehmen beschreibt, die von rivalisierenden Mächten kontrolliert werden, und dass TikTok aufgrund gescheiterter Verhandlungen mit dem US-Regierung ein besonderes Augenmerk erfährt.
Vertrauen in Datenschutzstandards
In den letzten Jahren sind Datenschutzbedenken zu einem Hauptstreitpunkt in den Technologierichtlinien der USA und China geworden. Während die chinesische Regierung einen autoritären Ansatz verfolgt, hat die US-Regierung einen eher schrittweisen Ansatz gewählt und die Risiken von Produkten wie TikTok untersucht.
Einige Experten und Gesetzgeber plädieren jedoch für ein umfassenderes rechtliches Rahmenwerk, um dieses Problem zu lösen. Vertreter Ro Khanna forderte den Kongress auf, ein Gesetz zu verabschieden, das es Apps, egal ob TikTok oder andere Social-Media-Plattformen, verbietet, Daten zu sammeln oder zu übertragen und ausländische Einflüsse in sozialen Medien zu verbieten.
Bislang haben chinesische E-Commerce-Seiten wie Shein und Temu weniger Prüfung in Bezug auf Datensicherheit erfahren als TikTok. TikToks Strategie, die angeblichen Datensicherheitsrisiken anderer chinesischer Unternehmen hervorzuheben, könnte jedoch den Druck auf diese erhöhen. Falls TikTok sein rechtliches Manöver nicht erfolgreich verteidigt und in den USA verboten wird, könnten Gesetzgeber sich auf andere prominente chinesische Technologieunternehmen konzentrieren.
TikToks Verteidigung könnte letztlich scheitern. Auch wenn es argumentieren kann, dass der Kongress nicht nur eine App aufgrund von Datensicherheitsrisiken herausgreifen sollte, muss es dennoch auch die andere Rechtfertigung des Gesetzes widerlegen, nämlich dass TikTok in der Zukunft einer inhaltlichen und algorithmischen Manipulation durch die chinesische Regierung unterliegen könnte.
Bisher gibt es keine Beweise – zumindest nicht in nicht geschwärzten Materialien – dass die chinesische Regierung derzeit Inhalte von TikTok in den USA beeinflusst. Während der Anhörung schienen die Richter jedoch kein Interesse daran zu zeigen, diesen Punkt mit TikTok oder der Regierung zu erörtern. Tok ist und bleibt ein Fokus der globalen Diskussionen um Technologie und Sicherheit.
