- Die FTC hat eine Klage gegen Deere & Company wegen unfairer Reparaturbeschränkungen eingereicht. Deere wird vorgeworfen, dass bestimmte Reparaturfunktionen nur von autorisierten Händlern durchgeführt werden können. Die Klage fordert Deere auf, Reparaturfunktionen auch für Drittanbieter zugänglich zu machen. US-Copyright-Gesetze und der DMCA erschweren die Umgehung der Reparaturbeschränkungen. Theoretische Änderungen im Prozess könnten für das Recht auf Reparatur bahnbrechend sein.
Heute hat die US-amerikanische Handelskommission FTC eine Klage gegen den Landmaschinenhersteller Deere & Company eingereicht, bekannt für seine ikonischen grünen John Deere Traktoren, Mähdrescher und Rasenmäher. Die Klage basiert auf Vorwürfen, dass Deere seit langem seinen Kunden das Recht verweigert, ihre Maschinen selbst zu reparieren. “Landwirte sind auf ihre landwirtschaftlichen Maschinen angewiesen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen und ihre Familien zu ernähren”, schrieb FTC-Vorsitzende Lina Khan in einem Begleittext zur Klage. “Unfaire Reparaturbeschränkungen können bedeuten, dass Landwirte in engen Pflanz- und Erntezeitfenstern unnötige Verzögerungen hinnehmen müssen.”
Softwarebeschränkungen und ihre Folgen
Der zentrale Vorwurf der FTC dreht sich um ein Softwareproblem. Deere statuiert, dass bestimmte Funktionen und Kalibrierungen ihrer Traktoren nur durch Mechaniker freigeschaltet werden können, die über den richtigen digitalen Schlüssel verfügen. Diese Schlüssel werden jedoch ausschließlich an autorisierte Händler lizenziert, was dazu führt, dass Landwirte ihre Traktoren oft nicht zu bequemeren Drittanbietern bringen oder selbst reparieren können. Die Klage zielt darauf ab, Deere dazu zu verpflichten, diese Praxis einzustellen und die Reparaturfunktionen auch außerhalb von offiziellen Vertragshändlern zugänglich zu machen. Kyle Wiens, CEO eines auf Reparaturdienste spezialisierten Einzelhändlers, betonte die Frustration der Landwirte angesichts dieses Problems. Besonders in ländlichen Gebieten, wo die nächste Werkstatt Stunden entfernt liegt, sei dies eine erhebliche Belastung.
Rechtliche Hürden und Marktmonopolisierung
Ein weiteres Hindernis besteht in den US-Copyright-Gesetzen, die verhindern, dass andere als John Deere Software zur Umgehung der auferlegten Beschränkungen entwickeln können. Abschnitt 1201 des Digital Millennium Copyright Act von 1998 stellt sicher, dass technologische Maßnahmen, die durch das Gesetz geschützt sind, nicht umgangen werden können. John Deeres Geräte fallen unter diese Urheberrechtsrichtlinie, was den Wettbewerb auf dem Markt effektiv einschränkt. Wiens hebt hervor, dass diese Praktiken unlauter sind und darüber hinaus jegliche Konkurrenz unmöglich machen. Trotz diverser Klagen und öffentlicher Debatten über das Recht auf Reparatur habe sich die Situation für die Landwirte in der Praxis bisher nicht verbessert.
Der Prozess gegen Deere wird von vielen als Meilenstein betrachtet. Die FTC gibt sich entschlossen, eine Änderung zu erwirken, indem sie Deere zur Öffnung ihrer Systeme zwingt. Unabhängig vom Ausgang könnte dies eine bedeutende Etappe für die Bewegung des Rechts auf Reparatur darstellen. Derzeit bindet das Unternehmen weiterhin ihre Kunden an ein teures und oft umständliches Reparaturmonopol. In einer Stellungnahme erklärte Deere, dass sie sich weiterhin der Bereitstellung von qualitativ hochwertigen Geräten und Dienstleistungen verpflichtet fühlen. Zugleich wies das Unternehmen die Vorwürfe der FTC als haltlos zurück und warf der Kommission vor, parteiisch zu handeln, insbesondere im Hinblick auf den bevorstehenden Wechsel in der Führung des FTC von Lina Khan zu Andrew Ferguson.
