Triathleten trotzen gefährlichem Wasser: Wie Paris die Seine rettet

• Triathlon in Paris in der Seine markiert ein bedeutendes Ereignis und Teil eines groß angelegten Projekts zur Reinigung des Flusses.
• Seit 2016 arbeiten Teams intensiv an der Verbesserung der Wasserqualität, inklusive der Überholung von Kanalsystemen und dem Bau von Regenwasserrückhaltebecken.
• Trotz Herausforderungen durch extremes Wetter und Klimawandel haben Kontrollsysteme geholfen, den Fluss sicherer für das Schwimmen zu machen.
• Öffentliche und private Investitionen zielen darauf ab, die Umwelt der Seine dauerhaft zu verbessern.
• Die Fortschritte sind sichtbar: Die Anzahl der Fischarten in der Seine hat sich seit 1990 mehr als verdoppelt.

Als die olympischen Triathleten am 31. Juli in Paris in die Seine nahe der Alexandre-III-Brücke eintauchten, schrieben sie Geschichte – und das nicht nur, weil sie auf Goldjagd gingen. Das Ereignis, bei dem die Wettkämpfer auch entlang der Champs-Élysées und am Grand Palais radelten und liefen, war weitaus mehr als nur eine sportliche Augenweide. Es markierte einen bedeutenden Meilenstein im ehrgeizigen, mehrjährigen Plan über 1,4 Milliarden Euro, angeführt von Paris und der Île-de-France-Region, um die Seine sauberer zu machen. Es gab echte Sorgen, dass die Triathleten nicht in den Fluss gelangen könnten. Nachdem Wasserqualitätstests gescheitert waren, schien es, als könne der Schwimmabschnitt des Triathlons abgesagt werden. Schließlich fand er jedoch mit Verzögerung statt. Doch die intensive Überprüfung der Seine vor dem Triathlon lenkte von dem wahren Ziel des Projekts ab: den Fluss langfristig zum öffentlichen Schwimmen geeignet zu machen, gleichzeitig den Fluss zu schützen und die Biodiversität zu erhöhen.

Schwimmen in der Seine – Eine Jahrhundertvision

Das Schwimmen in der Seine war seit 1923 verboten, ein Jahr bevor Paris zuletzt die Olympischen Spiele beherbergte, aufgrund des Gesundheitsrisikos, das ein durch die Abwässer der Stadt kontaminierter Fluss darstellte. Die französischen Behörden wünschen nun, dass Schwimmer den Fluss ab dem kommenden Sommer an drei dauerhaften, dafür vorgesehenen Stellen in Paris genießen können, mit bisher etwa 20 weiteren geplanten Standorten außerhalb der Stadtgrenzen.

Seit 2016 arbeiten Teams intensiv an dem Schwimmplan, wobei die Olympischen und Paralympischen Spiele als hochkarätige Gelegenheit im Mittelpunkt stehen, um ihre Fortschritte auf dem Weg zur Öffnung des Flusses für die Öffentlichkeit zu präsentieren. Die Arbeit beinhaltete eine Überholung veralteter Kanalsysteme und den Bau gigantischer Regenwasserrückhaltebecken wie das 50.000-Kubikmeter-Bassin d’Austerlitz, das dazu dient, überschüssiges Regenwasser während heftiger Stürme aufzunehmen und die Menge unbehandelten Wassers zu verringern, die in die Seine fließt.

Erfolg und Herausforderungen

Der Betrieb wurde am 17. Juli als Erfolg gefeiert, als die Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo und der Präsident von Paris 2024, Tony Estanguet, ein versprochenes Bad im Fluss nahmen. Sie schwammen an einem Tag, an dem das Wasser seine Sicherheitstests bestand, wie es auch an zahlreichen Tagen während der Badesaison im letzten Sommer der Fall war. Wenn die Bedingungen stimmen, halten die installierten Systeme den Fluss sauber genug zum Baden. Es war starker Regen in den frühen Tagen der Olympischen Spiele, der die Triathlonpläne beinahe zunichtemachte. Wasserproben zeigten, dass die Konzentration potenziell schädlicher Bakterien zu hoch war. Schließlich gaben die Behörden erst in den frühen Morgenstunden des 31. Juli grünes Licht, nachdem die Analyse von Wasserproben eine Rückkehr zu sicheren Bedingungen für die Athleten zeigte.

Diese Last-Minute-Zweifel verdeutlichen, dass die Aufrechterhaltung der Wasserqualität des Flusses mit zunehmender globaler Erwärmung und häufiger werdenden Extremwetterereignissen schwieriger werden könnte. „Steigende globale Durchschnittstemperaturen erhöhen die Wahrscheinlichkeit kurzer, intensiver Niederschläge“, erklärt Jamie Wilks, Doktorand am Institute of Sports Business an der Loughborough University London.

Zukünftige Maßnahmen

Trotz zahlreicher Rückhaltebecken wie das Bassin d’Austerlitz kann nicht jedes Tropfen aufgefangen werden, wenn genügend Regen in kurzer Zeit fällt. In solchen Fällen muss das überschüssige Wasser in den Fluss geleitet werden, was die Bakterienkonzentration erhöht. „Die Variabilität des Wetters aufgrund des Klimawandels stellt ein großes Problem dar, und dies wird die Dinge nur noch schwieriger machen“, sagt Dan Angelescu, CEO des Wasserüberwachungs-Start-ups Fluidion, bei einer Pressekonferenz am 31. Juli im Büro des Unternehmens in Alfortville, einem Vorort von Paris.

Die zukünftigen Herausforderungen verdeutlichen, dass innovative Überwachungstechnologien und schnelle Datenanalysen unerlässlich sind. Fluidion, das seit 2016 mit den Pariser Behörden zusammenarbeitet, testete seine Technologie während der Spiele am Triathlonschauplatz nahe der Alexandre-III-Brücke, um einen genaueren und schnelleren Überblick über die Wasserbedingungen zu erlangen. Die Ergebnisse wurden fast in Echtzeit gemeldet.

Dauerhafte Verbesserungen

Öffentliche Stellen sind sich bewusst, dass das Reinigungs- und Überwachungsprogramm eine enorme und fortlaufende Herausforderung darstellt, aber dass die Vorteile ebenfalls weitreichend sind. „Wir haben über eine Milliarde Euro nicht nur für das Schwimmen investiert – wir haben es investiert, um die Umwelt der Seine in den kommenden Jahren zu verbessern“, sagt Frédéric Muller, verantwortlich für die Bemühungen, die Seine sicher zum Schwimmen zu machen, bei der Wasseragentur Eau Seine Normandie.

Es wird in den kommenden Jahren mehr öffentliche Investitionen in die Verbesserung des Abwassersystems geben, und die Behörden werden auch mit dem Privatsektor zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass bestehende und neue Gebäude die richtigen Standards erfüllen. Ein großer Teil der bisherigen Reinigungsoperation bestand darin, die Abwassernetze zu modernisieren und sicherzustellen, dass verankerte Boote und einige ältere Häuser und andere Gebäude ihre Abwässer nicht direkt in den Fluss leiten.

Die Fortschritte sind sichtbarer denn je: Heute beheimatet die Seine 34 verschiedene Fischarten, im Vergleich zu nur 14 im Jahr 1990. Die Prefektur wird die Rationalisierung des Kanalisations- und Wasserbehandlungssystems fortsetzen. Ziel ist, dass alle Gebäude ordnungsgemäß an das Netzwerk und nicht direkt an den Fluss angeschlossen sind und dass das Netzwerk ausreichend Kapazität hat, um nicht überfordert zu werden.

Der Erfolg wird vollständig sein, wenn Politiker und Wissenschaftler in den nächsten Jahren ihre Bemühungen beibehalten, betont Jean-Marie Mouchel von der Sorbonne-Universität. Das Schwimmen in der Seine wird zu einem immer realistischeren Ziel. Auch wenn es niemals jeden Tag möglich sein wird, in der Seine zu schwimmen, nimmt die Anzahl der Tage, an denen dies möglich ist, stetig zu.