- Kash Patel ist ein designierter Kandidat für den Leiterposten des FBI und besitzt Aktien im Wert von 1 bis 5 Millionen US-Dollar in Shein, einem chinesischen Modegiganten. WIRED hat Unterlagen aus drei Ländern untersucht, die Patels Verbindung zu Shein aufzeigen, einschließlich seiner Beratertätigkeit seit April 2024. Ein eindeutiger Interessenkonflikt könnte laut einer Bürgerrechtsgruppe bestehen, weshalb empfohlen wird, die Anteile zu veräußern oder sich aus Entscheidungen, die Shein betreffen, herauszuhalten. Patel erklärte, dass er sich bei Angelegenheiten hinsichtlich seiner Finanzverbindung zu Elite Depot, der Dachgesellschaft von Shein, aus Entscheidungen zurückziehen würde. Trotz der Bedenken hat Shein keine Stellungnahme abgegeben und Patel wurde bei den Abfragen der Gesetzgeber als kooperativ beschrieben.
Kash Patel, ein designierter Kandidat von Präsident Donald Trump für den Posten des Leiters des Federal Bureau of Investigation (FBI), besitzt Aktien im Wert von geschätzten 1 bis 5 Millionen US-Dollar in einem Unternehmen, das die Geschicke eines in China gegründeten Modegiganten lenkt. Laut Unterlagen aus drei Ländern, die von WIRED untersucht wurden, begann Patel seine Beratungstätigkeit für Shein, ein Unternehmen, das zudem die Dienste einer Lobbyfirma in Anspruch nahm, bei der Pam Bondi, die kürzlich bestätigte US-Generalstaatsanwältin, zuvor tätig war.
In einer gesetzlich vorgeschriebenen Mitteilung erklärte Patel gegenüber dem US-Senat, der in der kommenden Woche über seine Bestätigung abstimmen soll, dass er derzeit nicht plant, seine Beteiligung an Shein abzustoßen, falls er zum Leiter des FBI ernannt wird. Die ihm zugeteilten Anteile an dem Schnellmodekonzern wurden ihm als “Restricted Stock Units” (RSUs) gewährt. Diese RSUs begannen laut seiner Aussage am 1. Februar zu reifen und sollten quartalsweise ausgezahlt werden.
Relevanz der Aktienbeteiligung
Bei Beamten auf dieser Ebene wäre eine Veräußerung der Anteile rechtlich erst dann notwendig, wenn ein eindeutiger Interessenkonflikt entsteht, erklärt Jordan Libowitz von der Bürgerrechtsgruppe CREW. Allerdings sei das öffentliche Bild ungünstig, weshalb geraten wird, entweder die Anteile zu veräußern oder auf Entscheidungen mit Bezug zu Shein zu verzichten. Ein Mitarbeiter von Trumps Übergangsteam betonte, dass Patel bei der Beantwortung der Abfragen der Gesetzgeber sehr kooperativ gewesen sei. Derweil hat sich das Unternehmen Shein nicht zu einer Stellungnahme geäußert.
Patel gab an, seine Beratertätigkeit im April 2024 aufgenommen zu haben, in diesem Zuge in Verbindung mit Elite Depot Ltd, einem in den Cayman Islands registrierten Unternehmen, das er als “Fashion Management Company” bezeichnete. Eine Überprüfung von Unternehmensregistern und anderen öffentlichen Aufzeichnungen ergab, dass Elite Depot die Dachgesellschaft von Shein ist. Diese Enthüllungen decken sich mit der in den USA vorherrschenden Kritik an chinesischen Geschäftspraktiken und deren Einfluss auf die nationale Sicherheit.
Vernetzung und Einfluss
Sollte Patel Leiter des FBI werden, könnte er eine Vielzahl von Strafverfolgungsmaßnahmen überwachen, die erhebliche Auswirkungen auf Sheins Geschäft haben könnten, wie etwa Untersuchungen zu den Lieferketten des Unternehmens oder zum Umgang mit Konsumentendaten. Darüber hinaus hätte er Zugang zu sensiblen Informationen der nationalen Sicherheit, was seine Anteile in einem in China agierenden Unternehmen potenziell problematisch macht. Patel versicherte, dass er sich bei Angelegenheiten, die seine finanzielle Verbindung zu Elite Depot betreffen, aus der Entscheidung raushalten würde.
Nicht nur Patel, sondern auch andere Personen aus Trumps Umfeld sind im Visier von Sheins Lobbybemühungen. Eine der beauftragten Lobbyfirmen, Ballard Partners, beschäftigte zuvor sowohl Bondi als auch Susie Wiles, Trumps Stabschefin. Trotz der umstrittenen Verbindung unterstrich Bondi kürzlich, dass die Entschleunigung der Auslands-Einflusseinheit des Justizministeriums Ressourcen freigeben würde.
