- Arianespace und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) haben erfolgreich den Erstflug der neuen Ariane 6 Schwerlastrakete abgeschlossen. Die zweistufige Rakete hob am Dienstag kurz nach 15:00 Uhr ET vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana ab. Ziel des Jungfernflugs war es, die Fähigkeiten der Ariane 6 zu demonstrieren. Der Erfolg des Erstflugs ist ein Beweis für europäische Exzellenz in Ingenieurwesen und Technologie. Mit einer Höhe von 50 Metern ersetzt die Ariane 6 die zuverlässige Ariane 5.
Arianespace und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) haben erfolgreich den Erstflug der neuen Ariane 6 Schwerlastrakete abgeschlossen.
Die zweistufige Rakete hob am Dienstag kurz nach 15:00 Uhr ET vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana ab. Ein Video zeigt den Raketenstart in den Himmel, beobachtet von zahlreichen Zuschauern, die diesem historischen Ereignis beiwohnten. Ziel des Jungfernflugs war es, die Fähigkeiten der Ariane 6 zu demonstrieren, die Erdanziehung zu überwinden und im Weltraum zu operieren. Satelliten und Experimente von verschiedenen Raumfahrtbehörden, Unternehmen, Forschungseinrichtungen, Universitäten und jungen Fachleuten wurden bei diesem ersten Flug mitgeführt. Über eine Stunde nach dem Start wurden die ersten Satelliten aus der Oberstufe freigesetzt und in einer Höhe von 600 Kilometern über der Erde in Umlaufbahn gebracht.
Ein Meilenstein in der Raumfahrt
„Eine völlig neue Rakete wird nicht oft gestartet, und der Erfolg ist keineswegs garantiert,“ sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher. „Ich bin privilegiert, diesen historischen Moment miterlebt zu haben, als Europas neue Generation der Ariane-Familie abhob – und zwar erfolgreich – und damit den europäischen Zugang zum Weltraum effektiv wiederherstellte.“ Aschbacher fügte hinzu: „Ein Erstflug ist ein enormes Unterfangen von Tausenden von Menschen, die jahrelang unermüdlich gearbeitet haben. Zu sehen, wie sie beim ersten Versuch hervorragend arbeitet, ist ein Zeugnis ihrer Hingabe und ein Beweis für europäische Exzellenz in Ingenieurwesen und Technologie.“
Für alle Beteiligten war es eine große Erleichterung, die Ariane 6 nach Jahren der Verzögerungen endlich vom Startplatz abheben zu sehen. Die Arbeiten an der Rakete begannen vor 10 Jahren, und 2020 war ursprünglich als Termin für den Jungfernflug anvisiert worden. Doch verschiedene technische Probleme sowie Herausforderungen wie die Pandemie führten zu mehrfachen Verschiebungen des Datums.
Die nächste Generation: Ariane 6
Mit einer Höhe von 50 Metern ersetzt die Ariane 6 die zuverlässige Ariane 5, die über mehrere Jahrzehnte hinweg treue Dienste leistete. Laut ESA wird auch der erste kommerzielle Flug der Ariane 6 noch in diesem Jahr stattfinden.
Es ist faszinierend zu beobachten, wie dieses neue Kapitel in der europäischen Raumfahrtgeschichte beginnt und welche Möglichkeiten es für zukünftige Missionen eröffnet. Solche technologischen Fortschritte sind essentiell, um Europas Position in der globalen Raumfahrtindustrie zu stärken und neue Maßstäbe zu setzen.
Die harte Arbeit und das Durchhaltevermögen der an diesem Projekt Beteiligten haben sich ausgezahlt und bieten einen optimistischen Ausblick auf das, was mit der Ariane 6 noch erreicht werden kann.
