- Die Vereinigten Staaten haben sich zur bevorzugten Destination für Unternehmen entwickelt, die Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre absaugen wollen. Die Projekte in Louisiana und Texas sollen Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr erfassen und werden mit bis zu 1,05 Milliarden Dollar vom Department of Energy unterstützt. Das Absaugen von Kohlenstoff aus der Luft ist eine teure Technologie, mit Extraktionskosten von mehreren Hundert bis über 1.000 Dollar pro Tonne. Der Bau großer DAC-Anlagen kostet voraussichtlich mehrere hundert Millionen bis mehrere Milliarden Dollar. Die langfristige Perspektive ist, dass DAC auf eigenen wirtschaftlichen Beinen stehen kann und nicht mehr auf staatliche Unterstützung angewiesen ist.
In den vergangenen Jahren haben die Vereinigten Staaten sich zur bevorzugten Destination für Unternehmen entwickelt, die Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre absaugen wollen. Während weltweit nur eine Handvoll Direktluftabscheidungsanlagen (Direct Air Capture, DAC) im Demonstrationsmaßstab existieren, zielen die geplanten Anlagen in Louisiana und Texas auf eine andere Größenordnung ab: Sie sollen Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr erfassen, im Gegensatz zu den Dutzenden Tonnen oder weniger, die von bestehenden Systemen aufgenommen werden.
Eine führende Rolle im DAC-Sektor
Die USA haben einige Vorteile, wenn es um DAC geht: Geeignete geologische Formationen sind vorhanden, die Öl- und Gasindustrie hat umfangreiche Kenntnisse über das Bohren und es gibt Bundeszuschüsse und Subventionen für die Kohlenstoffabscheidungsindustrie. Die Projekte in Louisiana und Texas werden mit bis zu 1,05 Milliarden Dollar vom Department of Energy (DOE) unterstützt und sind für Steuergutschriften von bis zu 180 Dollar pro Tonne gespeichertem Kohlendioxid berechtigt. “Es ist ganz klar, dass die Vereinigten Staaten führend bei der Unterstützung dieser jungen Branche sind”, sagt Jason Hochman, Geschäftsführer der Direct Air Capture Coalition, einer Non-Profit-Organisation, die sich für die Beschleunigung der DAC-Technologie einsetzt. “Gleichzeitig sind wir noch lange nicht dort, wo wir sein müssten, um das notwendige Ausmaß zu erreichen, um Netto-Null zu erreichen.”
Unterstützung für Kohlenstoffspeicherung ist jedoch keineswegs garantiert. „Projekt 2025“, das nahezu tausendseitige Policy-Blueprint der Heritage Foundation für eine zweite Trump-Präsidentschaft, würde die Politiken, die die DAC-Industrie und die Kohlenstoffabscheidung im Allgemeinen unterstützen, erheblich zurückschrauben. Das Mandat für Führung 2025 des Projekts sieht vor, das Büro für Demonstrationen sauberer Energie des DOE zu streichen, das Mittel für DAC-Einrichtungen und Kohlenstoffabscheidungsprojekte bereitstellt, und kritisiert auch die 45Q-Steuergutschrift, die DAC sowie die Kohlenstoffabscheidungs-, Nutzungs- und Speichersysteme unterstützt – also das Filtern und Speichern von Kohlendioxid, das von Kraftwerken und der Schwerindustrie emittiert wird.
Herausforderungen und Chancen
Das Absaugen von Kohlenstoff aus der Luft ist eine kontroverse Technologie, nicht zuletzt wegen der Beteiligung der Öl- und Gasindustrie. Der sechste Bewertungsbericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) betont jedoch, dass eine Balance der Emissionen aus Sektoren wie der Luftfahrt und der Landwirtschaft unumgänglich ist, wenn wir Netto-Null erreichen wollen. Das Entfernen von Kohlendioxid kann bedeuten, Bäume zu pflanzen, doch Technologien wie DAC sind attraktiv, weil sich genau messen lässt, wie viel Kohlenstoff gespeichert wird, und dieser Kohlenstoff sollte sehr lange gespeichert bleiben – was nicht unbedingt bei Wäldern und Böden der Fall ist.
Da DAC-Technologie noch sehr neu ist und die bisher errichteten Anlagen klein sind, ist es derzeit extrem teuer, auf diese Weise Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen. Die geschätzten Kosten für die Extraktion von Kohlenstoff reichen von mehreren Hundert Dollar pro Tonne bis über 1.000 Dollar. Google hat kürzlich angekündigt, dass es DAC-Entfernungsgutschriften für Kohlenstoff kauft, der Anfang der 2030er Jahre sequestriert wird. Große DAC-Anlagen kosten voraussichtlich mehrere hundert Millionen bis mehrere Milliarden Dollar im Bau.
Bedeutung staatlicher Unterstützung
Deshalb ist die staatliche Unterstützung wie das Regional DAC Hubs Programm des DOE so wichtig, sagt Jack Andreasen von Breakthrough Energy, einer von Bill Gates gegründeten Initiative zur Beschleunigung der Technologie zur Erreichung von Netto-Null. “Dies bringt Projekte in Gang,” sagt er. Das Bipartisan Infrastructure Law, das 2021 unterzeichnet wurde, stellte 3,5 Milliarden Dollar an Bundesmitteln zur Verfügung, um den Bau von vier regionalen DAC-Zentren zu unterstützen. Dieses Geld fließt in die Projekte in Louisiana und Texas.
Climeworks ist eines der Unternehmen, die am DAC-Zentrum in Louisiana arbeiten, das für bis zu die in Bundesmitteln berechtigt ist. Schließlich soll die Anlage mehr als 1 Million Tonnen Kohlendioxid pro Jahr erfassen und es unterirdisch speichern. “Wenn man eine Industrie aufbauen will, kann man das nicht mit Demonstrationsprojekten machen. Man muss sein Geld in die Hand nehmen und sagen, dass bestimmte Projekte für einen größeren Anteil der Finanzierung infrage kommen sollten”, sagt Daniel Nathan, Chief Project Development Officer bei Climeworks. Wenn das Zentrum mit der Kohlenstoffsequestrierung beginnt, kann es laut der unter dem Inflation Reduction Act verlängerten Steuergutschrift 45Q bis zu 180 Dollar für jede gespeicherte Tonne Kohlenstoff beanspruchen.
Schließlich ist das Ziel, dass DAC auf eigenen wirtschaftlichen Beinen stehen kann. Die langfristige Perspektive soll erreichen, dass Industrien für die Kohlenstoffentfernung bezahlen—eine strengere Version der Emissionshandelssysteme, die bereits in Kalifornien und der Europäischen Union existieren. Irgendwann sollte dies dazu führen, dass die Direktluftindustrie nicht mehr auf staatliche Unterstützung angewiesen ist, um Kohlenstoff in großem Maßstab aus der Atmosphäre zu entfernen.
