- AirPods sind weder in Spezifikationen noch im Design herausragend und bieten eine klägliche Akkulaufzeit von 5 Stunden. Trotz des neuen Designs und verbesserten Sitzes fehlt den AirPods immer noch eine ordentliche Abdichtung, was die Geräuschunterdrückung beeinflusst. Die AirPods 4 bieten aktive Geräuschunterdrückung, aber der fehlende Dichtungseffekt führt zu einer unklaren Klangqualität bei hohen Frequenzen. Nutzer hören Musik oft bei höheren Lautstärken, um Umgebungsgeräusche zu übertönen, was das Risiko von Hörschäden erhöht. Apple sollte sich zukünftig stärker auf die Weiterentwicklung der AirPods Pro konzentrieren, da diese bessere Audioqualität und Geräuschisolierung bieten.
Apples grundlegende AirPods sind eines meiner am wenigsten bevorzugten Technikprodukte, und dennoch sehe ich sie überall. Sie sind weder in ihren Spezifikationen noch in ihrem Design herausragend, und selbst mit dem neuen H2-Chip und der hinzugefügten Geräuschunterdrückung am oberen Ende sind sie immer noch nicht überwältigend. Die ersten AirPods waren ein Erfolg, weil sie zu den ersten kabellosen Ohrhörern gehörten, die tatsächlich funktionierten – frühere Modelle anderer Marken hatten oft Verbindungsprobleme. Apple löste das Problem, das sie selbst durch das Entfernen des Kopfhöreranschlusses geschaffen hatten, jedoch gut genug.
Das design ohne Ohrstöpsel hatte viele Mängel, aber einen Vorteil: Man musste die Ohrhörer nicht herausnehmen, um mit Leuten zu sprechen, da sie die Umweltgeräusche nicht abdichteten. In den Jahren seitdem funktionieren neuere kabellose Ohrhörer nicht nur gut und klingen hervorragend, sondern haben auch das Transparenzproblem gelöst. Jedes Paar, von Beats bis Apples eigene AirPods Pro, verfügt über Ohrstöpsel, Geräuschunterdrückung und einen Transparenzmodus, sodass man ohne Anpassung der Ohrhörer sprechen kann.
Designprobleme und Nutzererfahrungen
Heutzutage werfen die AirPods mehr Fragen auf, als sie beantworten. Warum fehlen ihnen immer noch Ohrstöpsel, und wie kann die Geräuschunterdrückung ohne eine ordnungsgemäße Abdichtung im Gehörgang effektiv sein? Warum haben sie immer noch eine klägliche Akkulaufzeit von 5 Stunden (die nach ein paar Jahren nachlässt)? Warum klingen sie nur so gut wie Konkurrenzprodukte, die halb so viel kosten? Es scheint mir, dass nur die beträchtlichen Summen, die Apple für die Vermarktung dieser Ohrhörer ausgibt, sie am Leben erhalten. Verbraucher bevorzugen die AirPods Pro, die Apples meistverkauftes Modell sind. Nur weil ein Produkt sich gut verkauft, obwohl das Design fehlerhaft ist, bedeutet das nicht, dass man es weiterhin anbieten sollte.
Identische Optik und spezialisierte Features
Optisch sehen die AirPods identisch aus und so ähnlich zu anderen Modellen, dass Freunde und Familie mich oft fragen, welches Paar welches ist, wenn sie nebeneinander präsentiert werden. Ein Unterscheidungsmerkmal ist, dass der Sensor in der Mitte des Ohrhörers bei den neuesten Paaren viel kleiner ist. Das Etui der neueren Modelle hat ein anderes Design und einen Lautsprecher für Apples “Find My”-Technologie, sodass man das Etui mit dem iPhone lokalisieren kann, wenn es verlegt wurde. Diese Funktion fehlt bei früheren Modellen, aber äußerlich gibt es sonst keine Unterschiede.
Die Etuis beider Modelle sind für mich das Design-Highlight; sie sind kleiner, schlanker und einfacher in kleine Taschen zu stecken. Ich wünschte, dass es auch bei den basic AirPods diese Veränderung gäbe. Diese AirPods verfügen jetzt auch über ein neues Design, das sich ab Dezember auf alle anderen Produkte auswirken wird. Apple behauptet, über 50 Millionen Datenpunkte gesammelt zu haben, um die neuen AirPods als die bestpassenden zu gestalten. Auch wenn die Änderungen subtil sind, sitzen sie bequemer in meinen Ohren und scheinen fester zu sitzen als zuvor.
Aktive Geräuschunterdrückung und Klangqualität
Das Highlight der AirPods 4 ist die aktive Geräuschunterdrückung, die es nur im $179-Modell gibt. Dennoch erzeugt der fehlende Dichtungseffekt ein merkwürdiges Hörerlebnis. Die Geräuschunterdrückung ist effektiv, besonders bei dumpfen Geräuschen wie alten Kühlschränken oder im Leerlauf stehenden Autos, aber sie erzeugt ein merkwürdiges Klangbild bei den höheren Frequenzen aufgrund der fehlenden Abdichtung. Man hört Fingerknipsen und andere hohe Geräusche klar und deutlich durch, genauso wie alle höheren Töne, denen man begegnet. Ich bekomme nahezu die gleiche Isolation im unteren Bereich mit den AirPods Pro, selbst wenn die ANC nicht aktiviert ist, und eine bessere Isolation im oberen Bereich.
Das Fehlen einer Abdichtung der Ohrhörer bedeutet auch, dass man wahrscheinlich die Musik bei lauteren Lautstärken hört, um die Umgebungsgeräusche zu übertönen. Apple hat die Lautstärke bei allen AirPod-Modellen seit Jahren auf 100 Dezibel begrenzt, was etwa 15 Minuten täglicher sicherer Nutzung bei dieser Lautstärke entspricht. Sie können und sollten die Einstellungen anpassen und die Lautstärkebegrenzung niedriger setzen. Hören Sie auf die Gesundheitstipps von Apple in der Health-App bezüglich Ihrer Lärmbelastung. Bleibende Hörschäden sind nicht zu unterschätzen und es ist lobenswert, dass Apple die Hörgesundheit ernst nimmt.
Fazit und Empfehlungen
Apple hat seine Bemühungen auf die AirPods Pro 2 ausgeweitet, und ich hoffe, dies wird positive Auswirkungen auf andere Modelle haben. Die Marke, die ursprünglich mit dem iPod und offenen Ohrhörern Pionierarbeit leistete, zeigt jetzt die Entschlossenheit, das physikalische Problem unbeholfener Ohrstücke bei ihren Premium-Modellen zu lösen. Die AirPods 4 sind jedoch ein seltenes Apple-Produkt, das ich niemandem außer den eingefleischten Fans empfehlen würde, die behaupten, dass nur Ohrstöpsel ohne Spitzen passen. Diejenigen, die diese Meinung teilen, empfehle ich: Probieren Sie ein anderes Paar, Sie könnten überrascht sein.
Die Klangqualität der vierten Generation der Ohrhörer ist für meine Ohren im Grunde nicht von der des vorherigen Modells zu unterscheiden. Die AirPods 4 bieten neue dynamische Treiber und die höhere Verarbeitungskapazität des H2-Chips, was beeindruckende Audioqualität für paar ohrstöpfellose Ohrhörer liefert. Doch Apples Software kann das zugrunde liegende Hardware-Problem nicht vollständig lösen, und die Klangqualität ist insbesondere im Bassbereich deutlich schlechter als bei Konkurrenzmodellen. Wenn man hochwertige Audiogeräte von Apple will, sollte man sich für die AirPods Pro entscheiden.
